Film opowiada historię ośmiu administracji prezydenckich oczami kamerdynera Białego Domu. Od rasizmu do pierwszego czarnego prezydenta Ameryki, Leśny Whitaker, Opraha Winfrey i David Oyelowo odkrywają tę bolesną, ale ostatecznie potężną filmową podróż, która bez wątpienia będzie rozbrzmiewać Oscarem.
4 gwiazdki: idealne dla tych, którzy cenią swoją wolność
W 2008 roku dziennikarz Wil Haygood napisał artykuł dla Washington Post o czarnym lokaju Eugene Allen, który spędził 34 lata pracując w Białym Domu. Ten artykuł zainspirował filmowca Lee Danielsa (Cenny, Chłopiec od gazet), aby stworzyć fikcyjną relację z życia tego człowieka, zmieniając jego imię na Cecil Gaines (Leśny Whitaker) dla filmu.
Dorastając na farmie bawełny z rodzicami dzierżawiącymi ziemię, Cecil od najmłodszych lat jest narażony na ekstremalną przemoc biało-czarną, gdy jego matka Hattie (Mariah Carey) zostaje zgwałcona przez właściciela białej farmy, Thomasa (
Biała matriarcha farmy (Vanessa Redgrave) wprowadza małego Cecila do „dużego domu” i uczy go, jak służyć swojej białej rodzinie, będąc jednocześnie tak małym, cichym i niewidzialnym, jak to tylko możliwe. Są to umiejętności, które Cecil opanował i ostatecznie zabiera ze sobą do Białego Domu.
Bitwa na kino: Lokaj Lee Danielsa vs. Kopnięcie w dupę 2 >>
Teraz w Waszyngtonie żona Cecila, Gloria (Oprah Winfrey) często jest zła i urażona, że Cecil spędza tak dużo czasu w pracy, w miejscu, którego nie wolno jej odwiedzać. Czując się zaniedbana i samotna, Gloria zaczyna pić.
Dwaj synowie Cecila, Louis (David Oyelowo) i Charlie (Elijah Kelley), są młodymi dorosłymi, gdy ruch praw obywatelskich nabiera rozpędu. Louis idzie do college'u, gdzie zostaje Jeźdźcem Wolności i siedzi w ladach restauracji tylko dla białych, gdzie biali pracownicy odmawiają obsługi jemu i jego kolegom ze względu na ich pochodzenie etniczne. Louis jest często aresztowany za swoje nieposłuszeństwo obywatelskie, ku frustracji i strachu ojca, powodując gigantyczną przepaść między nimi.
Cierpliwość filmu jest czasami rozjaśniana przez kilka ekscytujących, a nawet ciekawych scen. To radość widzieć Robin Williams zagraj w prezydenta Eisenhowera, a Liev Schreiber staje się przezabawnie spiętym Lyndonem B. Johnson wzywa Cecila, aby przyniósł mu sok z suszonych śliwek, gdy jest w toalecie.
John Cusack gra słynnego paranoidalnego Nixona w sztucznym nosie, zbyt rozpraszającym, by cieszyć się jego występem. Alan Rickman i Jane Fonda grać Reaganów z wiernością, ale bez robienia z nich karykatur. James Marsden przedstawia ugruntowane podejście do JFK, podczas gdy Minka Kelly brakuje jej kultowego wdzięku, by wypełnić 125 par butów Jackie O.
Forest Whitaker odważnie wciela się w Cecila, który tłumi swoje wewnętrzne lęki w dążeniu do stania się niewidzialnym, przynajmniej do końca życia. Oprah Winfrey skwierczy ze stłumionej seksualnej frustracji oraz upojnych napadów gniewu i zazdrości. Chociaż trudno zapomnieć, że oglądasz Lady O, jej głębokie zrozumienie ludzkiej natury czyni ją jedną z najlepszych aktorek w Ameryce. Brytyjski aktor David Oyelowo nadaje głębi Louisowi, postaci, która z łatwością mogłaby wpaść w sferę stereotypu.
Wspaniały łamacz serc Stephen Rider (Bezpieczny dom, Gospodarz) gra admirała Rochona, który po odejściu Cecila przejmuje jako kolejne pokolenie pomoc w Białym Domu Obamy. Admirał Rochon reprezentuje nową generację czarnej Ameryki: pewną siebie, wykształconą i polityczną postać, którą Rider w pełni ucieleśnia. Uwaga do Hollywood: Stephen Rider to kolejna wielka rzecz – czy możemy dać mu film akcji, w którym mógłby zagrać?
