Kostnaden for en høyskole utdanning - knapt et røverkjøp til å begynne med - klatrer jevnt og trutt. Visst, du vil at barna skal ha best mulig sjanse til å lykkes i livet, men til hvilken pris?
10-åringen min og hennes beste venninne har en plan for fremtiden. De skal begge få fulle stipend til Harvard. Derfra vil de fortsette å være advokater, logopeder, svømmeinstruktører og mødre. De kan også ta en lærerjobb eller to på fritiden. Disse jentene er ingenting om ikke ambisiøse, og jeg applauderer deres initiativ. Jeg er spesielt glad for at de planlegger å få fulle stipend - som ifølge datteren min også vil inneholde et stipend - fordi jeg ikke kan betale for det hun vil gjøre.
Dessverre er jeg ikke sikker på at Harvard er klar over datterens plan, enn si hvis den store institusjonen er i samsvar med den.
Den nåværende virkeligheten
Det triste faktum er at en høyskoleutdanning ikke er noe de fleste har råd til.
Det amerikanske utdanningsdepartementet rapporterer at hvis du hentet fanen for $ 40 000 på college, kan du forvente å betale $ 460 hver måned for de neste 10 årene. Håper du ikke hadde tenkt å pensjonere deg ...
Selvfølgelig er det ikke alle foreldre som er i stand til - eller villige - til å betale for barnas høyskoleår. Tross alt tok mange av vår egen generasjon studielån, og barna våre kan gjøre det samme, ikke sant? Tenk på at omtrent halvparten av de som fikk studielån, fortsatt skylder over $ 20 000 15 år etter eksamen.
Så hvem skal betale? Og hvordan?
Planlegg så tidlig som mulig
Hvis barnet ditt fortsatt bringer hjem kladde som passerer for kunstverk, kan du bli fristet til å tro at høyskole er a-a-a-y i fremtiden. Forvis de tankene. Det er aldri for tidlig å begynne å planlegge.
I det minste, finne ut om du planlegger å betale noe for barnets høyere utdanning. I så fall, hvor mye? Og vil tallet endres hvis du får flere barn? Prøv å få ned noen tall på papir, og se hva du kan begynne å legge bort hver måned, selv om det bare er et lite beløp.
Det er også viktig å sørge for at du og din ektefelle er på samme side. Snakk om din økonomi, dine forventninger og dine ønsker. Vær ærlig om hva som er realistisk. Hvis ett sett besteforeldre er velstående - men du ikke har snakket på ti år - kan du ikke stole på deres økonomiske støtte. På samme måte, hvis en ektefelle ikke er komfortabel med å be om foreldrestøtte, er det også en vurdering.
På den annen side er mange besteforeldre glade for å bidra til barnebarnas fremtid. Selv om det kan være litt vanskelig, snakk med foreldrene dine og svigerfamilien om deres potensielle engasjement.
Snakk med barna dine
Enten du planlegger å betale regningen eller om du bare vil levere disse regningene til barnet ditt, snakk om hva du forventer fra barna dine er små. Legg vekt på viktigheten av gode karakterer for stipend, spare en del penger tjent på forskjellige jobber, eller bidra positivt til familien - uansett hva virkeligheten din tilsier.
Når barna dine blir eldre, kan diskusjonene være mer ærlige. Gi barna beskjed om hva de kan forvente av deg - enten det er dine aller beste ønsker, en viss mengde økonomisk hjelp eller en gratis tur - og hjelpe dem med å forstå hva deres ansvar vil være. Sett deg sammen for å vurdere forskjellige alternativer, og sørg for at barna dine vet at selv om du ikke kan hjelpe dem økonomisk, er du alltid en kilde til emosjonell støtte.
Utforsk kreative løsninger
Ja, høyskole er dyrt, men det er måter å lette på byrden. Barn som fullfører AP -kurs på videregående kan plassere noen av klassene på college. Å gå på en høyskole i et eller to år før du flytter til en større skole kan også redusere kostnadene. Etter hvert som teknologiløp blir flere og flere alternativer for fjernundervisning tilgjengelige, hvorav mange er rimeligere enn tradisjonelle modeller. Tenk utenfor boksen for å finne en måte å senke de totale kostnadene på.
Vurder også stipend - og husk at det er mulig å motta dem fra flere kilder. Noen studenter søker om og får hundrevis av separate stipender, noe som reduserer studiekostnadene dramatisk.
Ikke la høyskoleutgifter spore økonomien din - eller sett barna dine på livstid med gjeld. Vis smartene dine ved å planlegge klokt.
Flere tips om hvordan du sparer til høyskolen:
- Starter en høyskolesparingsplan for barn eller barnebarn
- Hva er de vanligste kildene til økonomisk bistand?
- Sparer til høyskole under en lavkonjunktur
