I den lange og forferdelige vaskerilisten over ting som dreper mennesker eller potensielt dreper mennesker, alkohol er ikke alltid noe man tenker på. En ny studie fra National Center for Health Statistics som undersøkte dødsattester fant imidlertid at alkoholrelaterte dødsfall i USA har doblet seg de siste to tiårene.
Ved å se på dødsårsakene mellom 1999 og 2017 fant forskerne at antallet dødsfall var relatert til alkohol økte fra 35 914 i 1999 til 72 558 i 2017 - sistnevnte var omtrent tre prosent av dødsfallene i det år. Halvparten av disse dødsfallene er angivelig fra leversykdom eller overdosering av alkohol blandet med andre legemidler. For perspektiv var det angivelig 70 000 dødsfall ved overdosering av narkotika samme år, ifølge Senter for sykdomskontroll (CDC).
Andre innsikter fra studien fant noen urovekkende økninger i alkoholrelaterte dødsfall for kvinner. Mens statistisk sett flere menn døde enn kvinner (spesielt menn mellom 45 til 74 år), skjedde den største økningen over tid blant hvite kvinner. Forskere bemerket at det var nesten 25 prosent økning i overdreven drikking atferd.
"Med økningen i alkoholbruk blant kvinner har det vært økninger i skader for kvinner, inkludert ER -besøk, sykehusinnleggelser og dødsfall," sa studiens forfatter, Aaron White, i et intervju med NPR.
Disse tallene er svimlende, men, som studien bemerker, gir fortsatt et ufullstendig bilde av den virkelige virkningen av alkohol inntak på amerikanere, ettersom dødsattester ofte ikke rapporterer når alkohol er involvert i visse typer dødsfall. "For eksempel rapporteres bare omtrent hver sjette dødsulykke ved promillekjøring som alkoholrelaterte på dødsattester," ifølge forskerne.
“Gitt tidligere rapporter om at dødsattester ofte ikke klarer å indikere alkoholens bidrag, omfanget av Alkoholrelatert dødelighet i USA er sannsynligvis høyere enn antydet fra dødsattester alene, "sa forskere skrev. "Funn bekrefter en økende belastning av alkohol på folkehelsen og støtter behovet for å forbedre overvåking av alkohol-involvert dødelighet."
Hva dette betyr for befolkningen som engasjerer seg med overdreven drikking og overdreven drikkeatferd når de blir eldre, er fortsatt veldig avgjort. Imidlertid er virkningen på aldrende befolkninger noe forskere noterte som en bekymring, som en flertallet av voksne 50 og over rapporterer at de ikke blir spurt om alkoholforbruket når de besøker legen mens et stort antall av dem (fire av av fem drikkere fra 65 år og oppover) er foreskrevet medisiner som kan ha en negativ interaksjon med alkohol.
