Jeg har løpt to maraton, dusinvis av halvmaraton og flere 5- og 10K løp enn jeg kan telle, men jeg husker fortsatt hvert enkelt. Milene uskarpe, men minnene gjør det ikke, som den gangen jeg løp Staten Island Half under en tropisk storm. Vinden var sterk, luften var kald og både regnet og hagl var brutalt. Det tok meg timer å få tilbake følelsen i fingre og føtter. Eller tiden jeg tok på Central Park syv uker etter fødselen. Jeg pumpet mine engorged bryster på en gressklump, både før og etter løp. Jeg husker også alle steder. De bleke beina mine har båret meg over Falls Bridge og under Verrazano Bridge. Jeg har løpt i Pennsylvania, New Jersey, Washington DC og New York, og jeg har påtatt meg Disney World-sistnevnte var en utfordring på fire dager, 48 mil. Men mitt mest minneverdige løp var den gangen jeg fikk menstruasjonsminutter før jeg dro til startstreken. Jeg hadde på meg rosa spandexbukser og ingenting annet, selv om mangelen på undertøy var tilfeldig.
Selvfølgelig er jeg ikke den første kvinnen som løp på syklusen. For bare noen få år siden, Kiran Gandhi gjorde bokstavelige og figurative bølger da hun «Friblødde» seg gjennom London Marathon. Men jeg var dårlig forberedt på dette øyeblikket. Min menstruasjonssyklus har aldri vært konsekvent; hun kommer og går på et innfall. Og sjokket, kombinert med en ekte frykt for lekkasje og det ukjente, ga meg en pause. Ville det sene løpet Porta Potty ha toalettpapir? Ville jeg oppnå målet mitt for løpet, å kjøre en personlig rekord på under 2 timer?
Den gode nyheten er at de gjorde det, og jeg kunne. Her er fire ting jeg lærte av opplevelsen.
1. Det er trygt å løpe mens man har menstruasjon
Til tross for å være oppblåst, ubeleilig og ubehagelig, Dr. Jessica Shepherd-en OB-GYN og U av Kotex partner - forteller SheKnows det løping mens menstruasjon er trygt, til og med løping over lange avstander. "Jo mer du beveger deg, jo mer oksygentilførsel og redusert frigjøring av prostaglandin [oppstår] som hjelper til med å lindre kramper," forklarer Shepherd. "Trening kan også utløse frigjøring av endorfiner som kan indusere" treningseufori ", en endret smerteoppfatning som kan hjelpe kvinner med menstruasjonssmerter og kramper."
Jeg er ikke fremmed for den krampe-reduserende kraften i løpet av mensen. Hver gang jeg traff fortauet mens jeg hadde menstruasjon, opplever jeg at ubehaget blir mindre når jeg begynner å bevege meg. Kramper lette etter bare noen få minutter, og i løpet av det nevnte halvmaratonet var jeg smertefri etter kilometer. Oppblåst, som vanlig den første dagen i mensen, men relativt behagelig.
Og jeg kan bekrefte at den såkalte "treningseuforien" virkelig er en virkelig ting. Denne bivirkningen har tillatt meg fortsette etter å ha pådratt seg flere alvorlige skader - jeg har run 10 miles på et bustet, blodig kne og mer enn 15 miles på en forstuet ankel. Ikke at jeg anbefaler å prøve det på egen hånd, men treningseufori har bidratt til å endre min oppfatning av smerte, slik Shepherd sier det vil gjøre.
Av denne grunn oppfordrer Shepherd alle pasientene hennes til å fortsette fysisk aktivitet mens de er i menstruasjon. "Jeg anbefaler kardiovaskulær trening, som å løpe, gå, elliptisk, sykle," sier Shepherd. "Alt som skal forbedre blodstrømmen til livmoren."
2. Du kan ønsker å endre måltidet før løp
Mens jeg alltid spiser det samme måltidet før løp-pasta kvelden før og en lettsmurt bagel på løpemorgen-ifølge trener, sertifisert personlig trener og eier av Kjør til mål Amanda Brooks, løpere med tyngre strømninger vil kanskje endre ting.
"Kvinner med kraftig flyt... [vil kanskje] øke [sitt] jerninntak for å forhindre tretthet og øke magnesiuminntaket for å fremme muskelavslapping og forhindre kramper, sier Brooks Hun vet.
Og ifølge Dr. Bianca Beldini, en fysioterapeut; USA Triathlon nivå 1 sertifisert trener; og Pose Method kjøre teknikk spesialist, protein er avgjørende for restitusjon. "Protein er alltid en kvinnes venn både før trening eller løp, og spesielt etter [løpet] for å dempe mengden muskelnedbrytning forårsaket av betennelsesresponsen ved å gå distansen og jobbe hard."
Selvfølgelig forandret jeg ikke måltidet før denne bestemte halvmaratonet fordi jeg ikke visste at jeg fikk mensen, men som en som er grenselinemisk, føler jeg denne ekstra dosen med ernæring kunne har forbedret prestasjonene mine. Jeg slet ikke med å komme til startstreken eller over målstreken, men jeg var sliten og det økte jernet kan ha hjulpet. Uansett ville det ikke ha skadet. Jeg legger nå til brokkolirabe eller spinat i pastaen min av denne grunnen.
3. Du bør hvile ekstra (hvis mulig) og drikke rikelig med væske
Å sove natten før et løp er tøft. Fra spenning og nerver til en tidlig starttid, mange faktorer kan holde deg våken, men hvile er viktig. "Søvn av god kvalitet kan hjelpe med sentralnervesystemet og autonom tretthet," sier Beldini til SheKnows. I tillegg gir søvn kroppen din en mulighet til å komme seg, noe som - etter min erfaring - er spesielt viktig når du har menstruasjon. Mitt allerede lave jerntall tapper energien min, og når jeg er på syklus, er jeg utenfor utslitt. De ekstra Z -ene er en frelsende nåde.
Å øke væskeinntaket er også viktig. "Løpere kan forberede seg ved å drikke rikelig med vann og søke etter jernrik mat for å erstatte væsker, jern og hemoglobin som går tapt under menstruasjonen," sier Shepherd til SheKnows. Dette gjelder for løp og treningsløp - for hvis du har menstruasjon, du vil løp mens du blør. Det er uunngåelig. Jeg har bare løpt ett distanseløp mens jeg hadde menstruasjon, men jeg har logget dusinvis (om ikke hundrevis) uoffisielle miles mens jeg trente siden.
Men hvordan kan du hydrere hvis det ikke er vannstopp? Ta med en flaske - eller to - eller løp i et kommersielt område, hvor du kan kjøpe vann og sportsdrikker. Stol på meg. Kroppen din vil takke deg.
4. Forberedelse er nøkkelen
Hvis du har menstruasjon eller tror at syklusen din kan treffe mens du løper, bør du pakke noen ekstra nødvendigheter. Carry-pads, tamponger, toalettpapir og smertestillende midler du kan velge mellom. Ta med en vannflaske og - for lengre løp - en sportsdrink. Pakk lett snacks (som stiemiks, proteinbarer og energigeler) og vurder å bruke alternative menstruasjonsprodukter - mnoen løpere foretrekker kopper og periodetruser.
Brooks foreslår også å spise mat med naturlige smertelindrende egenskaper for å dempe kramper, som "å ta smertestillende midler [før en rase]... legger ekstra stress på leveren. ” I stedet anbefaler Brooks å fokusere på "hele matvarer eller alternativer som gurkemeie" og ingefær.
Selvfølgelig, hvis jeg visste at jeg skulle få mensen før jeg kom til startstreken, hadde jeg forberedt meg annerledes. Jeg ville ha pakket alle de ovennevnte elementene i racerbeltet, og beholdt statister i min innsjekkede bag. Jeg ville advart undertøy for ekstra beskyttelse (jeg gir vanligvis fra meg undertøy på løpsdager personlig preferanse), og jeg ville ha valgt å bruke svarte bukser - eller i det minste en mer tilgivende farge.
Flekkene fra begynnelsen av strømmen min var åpenbare. De spredte seg fra skrittet mitt til mitt indre lår.
Men i ettertid er 20/20. Jeg kom meg gjennom dette løpet, med ydmykhet og hjelp: Jeg henvendte meg til løpstjenestemenn og spurte om de hadde noen feminine hygieneprodukter. Jeg konfronterte flere løpere i søket etter en tampong eller pute, og til slutt fant jeg en. En ung kvinne hørte situasjonen min i Porta-Potty-linjen og gikk forbi meg to-en gest jeg ikke har glemt.
År har gått, og denne lille vennligheten tillot meg å være komfortabel og trygg, i startkoralen og gjennom hele løpet.
Gjør ingen feil: jeg var engstelig. I 13 miles fryktet jeg at tampongen skulle lekke, eller - verre - falle ut, og jeg endret steget mitt for å imøtekomme. Jeg tenkte at ved å forkorte trinnene mine, kan jeg kanskje holde denne lille bomullen på plass. Jeg rakte også mellom beina flere ganger for å vurdere situasjonen. Å "føle" ting ut. Men jeg fortsatte. Til tross for smerten og en stor, stygge periode flekk, presset jeg på. Og jeg fullførte ikke bare, jeg avsluttet sterkt.
Min siste tid var 1:58:59.
Ville jeg gjort det igjen? Absolutt. Som jeg nevnte, har jeg logget utallige miles mens jeg hadde menstruasjon siden. Men hvis (og når) jeg gjør det, vil jeg være forberedt: med truser, ibuprofen, toalettpapir, tamponger og pads.
Dette er et sponset innlegg.
