Det skulle være et eksperiment, en uke der jeg inkognito ville kommandere sønnene mine som kapteinen på et skip, forventer handling uten å gå foran forespørslene mine med ordet "vær så snill." Resultatene avslørte noe jeg ikke ville ha sett ellers. Det viser seg at de fleste problemene jeg hadde hatt med barna mine som kranglet om gjøremål, begynte hos meg.
Inspirasjonen kom fra en artikkel jeg hadde skrevet om en skole i Charlotte, North Carolina forbød lærere å si "vær så snill. ” Instruksjonsmetoden, kjent som "No-Nonsense Nurturing", hevdet å gi barna positiv forsterkning og klare grenser, noe som virket som en genial idé for i hjemmet. Jeg var ivrig etter å se hvilke resultater jeg ville ha, og - hvis jeg skal være ærlig - altfor glad for å eksperimentere i hemmelighet med barna mine.
Dag 1
Dagen i dag var full av feil. Jeg er en vennlig-aholic, en please-hole hvis du vil. Jeg sier vær så snill selv om det ikke er nødvendig. Som da det var på tide å få nesten 18-åringen min på skolen. Han er dager unna 18 år! Hva i helvete gjør jeg selv når jeg vekker ham til å begynne med, enn si at jeg ber ham om å "vær så snill å våkne"? Jeg må revurdere morens ferdigheter.
Da 16-åringen min gikk ut døren til bussholdeplassen, minnet jeg ham om å sende meg en tekstmelding da han fant ut hvilken tid han slapp fra jobben i kveld.
“Hei, vær så snill, nei, ikke vær så snill. Jeg mente ikke 'vær så snill.' Bare gi meg beskjed når du har fri i kveld, ok? " Jeg sa. Herregud. Har "vær så snill" blitt et automatisk fyllord i hver setning jeg sier til barna mine?
Jeg må gjøre det bedre i morgen.
Mer: "Dette er ikke en barnehage": Høyskolepresidentens rant om barn i dag går viralt
Dag 2
"Jeg trenger at du vasker oppvasken etter middagen," sa jeg til min yngste sønn kort tid etter skolen. Jeg var fast og direkte, men ikke slem.
"Okaaaay," svarte han. Han hadde et stort øyne som om jeg bare hadde skrek til ham for å være i live. Dette var hans passiv-aggressive måte å fortelle meg at han var irritert på meg. Et øyeblikk ble jeg fristet til å fortelle ham at jeg eksperimenterer med direkte kommunikasjon, og vil gå tilbake til mine regelmessige forespørsler når uken er over, men det gjorde jeg ikke.
I stedet smilte jeg og gikk til rommet til min eldste sønn. Jeg banket først fordi selv om jeg ikke sier vær så snill, lærte jeg for lenge siden at det var traumatiserende å gå på rommet til en tenåringsgutt uten varsel for alle involverte parter. Det er noe du ikke vil oppleve to ganger.
"Rommet ditt lukter fermenterte treningssokker," sa jeg til ham. Jeg tror jeg smilte og sa "Hei" før jeg nektet, men jeg kan ikke være sikker. "Rydd opp her inne, og når du er ferdig, ta ut søpla for meg."
Jeg følte meg mer ansvarlig på en eller annen måte, mer fast i min autoritet.
"Greit," svarte han. Han skremte ikke engang. Det var nesten for enkelt.
Mer: Mamma tar ut avisannonse for å feire at sønnen kommer ut
Dag 5
Dag 3 og 4 var akkurat som dag 2, bortsett fra at min yngste ga meg mindre dritt om å fortelle ham hva jeg skulle gjøre, noe jeg likte.
Jeg har også lagt merke til noe annet som er gledelig om ikke-vær-tingen: Jeg føler ikke lenger at jeg ber barna mine om å hjelpe rundt i huset. Gitt, jeg har egentlig ikke brukt denne nye superkraften til noe annet enn gjøremål, men jeg føler definitivt at når jeg snakker, er barna raskere å lytte.
Lyspære øyeblikk: Kanskje alt det uttømmende forhandle om husarbeid var det egentlig min feil? Ved å si "vær så snill" før jeg fortalte barna hva jeg trengte dem å gjøre, sa jeg utilsiktet at de hadde et valg i saken?
Dag 6
Faren min kom til byen i går, som forberedelse til min eldste sønns 18 -årsdag. Jeg bestemte meg for ikke å fortelle ham om eksperimentet mitt - mest fordi jeg tror han ville fortelle barna det.
Da vi kom tilbake fra flyplassen (og et raskt stopp på Whole Foods) fikk jeg barna til å hjelpe meg med dagligvarer. I stedet for:
“Hei gutter! Kan du hjelpe meg med matposene? ”
Jeg sa:
“Gutter! Hjelp meg å bære dagligvarer! ”
Ikke bare hjalp de, de kom meg til hjelp raskere enn normalt. Interessant.
Dag 7
Jeg var så opptatt av å feire min eldste sønns 18 -årsdag i går at jeg helt glemte å følge med på forsøkene mine.
Mer:Jeg vil ikke hjelpe barnet mitt med leksene sine, selv om det betyr at hun tar feil
Etter det jeg husker, mellom latter, kake, gaver og en natt med poker (sønnens begynnelse til manndom) var dette øyeblikket hvor riktig bruk av "vær så snill" endelig gikk opp for meg. Jeg trengte å låne min yngre sønns telefonlader fordi jeg ikke fant min. Dette var en sann forespørsel, en som fortjente en introduksjon av "vær så snill" for å vise at han hadde muligheten til å velge, og at jeg var høflig nok til å huske det.
"Absolutt," sa han. Han var glad for å hjelpe, og jeg var takknemlig for at han var så villig til å dele.
Dag 8
I morges fortalte jeg barna hva jeg hadde gjort den siste uken. Ingen av dem hadde virkelig merket noen forskjell.
"Du trodde ikke jeg var frekk?" Jeg spurte.
"Ikke egentlig. Kanskje litt sjefete, men det er normalt, svarte min yngste.
Mer: Skolen lar foreldre endre barnas karakterer hvis de ikke liker dem
Konklusjon
Eksperimentet mitt var ikke livsendrende. Ikke egentlig. Det var imidlertid opplysende. Å bruke "vær så snill" i alle retninger fikk meg ikke til å høres høflig ut som jeg hadde trodd. I stedet fortynnet det instruksjonene mine og fikk dem til å virke valgfrie for barna mine.
Fra nå av vil jeg være mer gjennomtenkt om hvordan jeg kommuniserer med dem. Hvis det er en forventning, vil jeg ikke bruke "vær så snill" for å myke opp slaget eller skape en falsk følelse av valg. "Vær så snill" vil for alltid være et ord som blir beholdt, bare brukt når jeg ber om noe i godhet, ikke når jeg sier til barna mine å gjøre et ork.
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under:
