Velkommen tilbake til Foreldrerådgivning, der jeg svarer på alle dine sosiale medier og IRL -foreldre etikette spørsmål. Denne uken, la oss diskutere om ikke foreldre burde føle seg påkrevd å kjøpe barnesaker til hjemmet sitt.
Spørsmål:
Jeg søker råd om forventningene når jeg er vert for familier med små barn når du har et barnfritt hus. Et par foreldre/foreldre har sagt at vi bør kjøpe leker og utstyr som en bærbar barnestol og leker, så huset mitt kan være mer barnevennlig, og det er noe som gjestene virkelig ville vært for takknemlig.
Det startet med en samtale for et par måneder siden med et familiemedlem om hvordan vi kunne gjøre huset vårt mer vennlig for familiefunksjoner. Hun sa noe sånt som: "Du bør kjøpe litt lekeapparater og barnesaker, det vil gjøre det lettere for alle å komme bort." Jeg spurte deretter en vennegjeng om det over en nettprat, i en "ha, dere ville ikke forvente at folk gjorde det, ville du! Er ikke min slektning morsom? " vei. Svaret var at ja, det ville være hensynsfullt å kjøpe lekematte, barnestol, reiseseng osv. og kanskje til og med noen leker og bøker, så foreldre trenger ikke å sjonglere med dem når de kommer bort. Det ble deretter fulgt av noen flere kommentarer om "hvor verdsatt det ville være hvis jeg kjøpte ting, siden det er så vanskelig for foreldre å komme seg ut."
I en annen ansikt til ansikt -samtale med en annen slektning, der jeg uttrykte motvilje mot å ha et par veldig "Aktive" småbarn over, svarte hun med å fortelle meg at jeg skulle kjøpe noen leker for dem å leke med, spesielt ting å bruke utenfor. Det var en "du burde", ikke en "du kunne" samtale.
Jeg har vært ærlig overrasket over at alt dette ble foreslått, og av flere mennesker, og av ingen som bor i en annen by enn meg. Jeg er nesten 40, gift i over et tiår, og det er veldig tydelig at barn ikke er og aldri var med i bildet. Vi har siden hatt småbarn over og distrahert dem med kabel -tv, men ikke kjøpt noe spesifikt for dem. Foreldrene ser ut til å ha klart å ta med det de trengte.
Kanskje jeg er urimelig, men disse forespørslene virker som store forventninger for meg. Hva skulle jeg gjort med en barnestol utenom de to gangene den kan bli brukt i året i et par år? Er jeg som vert ansvarlig for å kjøpe barnesaker for å gjøre huset barnevennlig for familier besøk, eller er det en forventning om at foreldrene skal ta med de tingene de trenger/vil underholde barn. Er det en mellomting?
C.
Svar:
C., jeg vil berømme deg for at du ikke har bedt disse vennene og slektningene om å ta med seg Pack ’n Play -forespørslene og skyve dem opp med sine berømte esler, fordi disse forespørslene går over en tydelig grense. Dette er omtrent som når en første gangs mor sender ut en masse-e-post som forteller sine 300 nærmeste venner at de må vise dem bevis på å ha mottatt siste boostskudd før de kan komme bort og lage middag mens hun ammer henne nyfødt.
Det forutsetter så mye. Det forutsetter at du vil spille vertinne for venner/slektninger og barna sine. Det forutsetter at du har en inntekt du kan bruke på vennene dine (som blir eldre og vokser ut av visse leker for dagen!). Det forutsetter at du vasker barnekim av lekematter, leker og barnestoler etter at barna har dratt fordi ellers du ville bare ha bakteriene deres hjemme, lagt på toppen av andre bakterier fra tidligere besøkende barn, og det ville være motbydelig. Forespørselen antar også at alt dette er ganske normalt - men jeg er her for å forsikre deg om at det ikke er det.
Bortsett fra det faktum at ingen skal fortelle noen hva de skal gjøre i sitt eget hjem, og bortsett fra det faktum at ingen skal fortelle noen hvordan de skal bruke pengene sine, denne forespørselen avviser realiteten at det å være vertinne allerede har sitt eget sett med plikter. De fleste prøver å rydde opp i huset, rense badet, kanskje gi en ostetallerken eller et tilbud av en slags drikke. Å være vertskap for mennesker kan være morsomt, men det er også jobb. (Og tid. Og penger. Og tid er penger, så... du får min drift.)
På dette tidspunktet ville jeg ikke engang godta noen som sa at du skulle plukke BH -en din fra gulvet. Disse menneskene og deres "uformelle" forespørsler (alias krav) er ikke verdige leker og barnestoler fordi de ikke bringer noe annet til bordet. De er ikke som: "Hvis du leverer lekene, leverer jeg hummusen!" Det høres ikke engang ut som om de innrømmer at dette er en høy og unormal ordre. Nei, det de sier er: "Å være forelder er vondt i rumpa, og å slenge ting rundt for å underholde barnet mitt er ikke på langt nær så praktisk som at du kjøper den for meg og trekker den ut hver gang vi bestemmer oss for å tornado deg inn hjem."
I tillegg setter det deg i den vanskelige posisjonen å vite det hvis du ikke kjøpe noen av disse elementene, du er alle "klar over" det når de kommer over. Hvem ville forvente en invitasjon etter det?? Hvis disse vennene og slektningene prøvde ikke for å bli invitert over, er forestillingene deres godt spilt, og jeg hilser strategien deres. Hvis det ikke var målet deres, og vi utvetydig vet at det ikke var det, bør de vurdere hvordan det ville høres ut hvis du sa: “Jeg ville virkelig sette pris på om du ga hunden min gourmetmat når vi kommer bort fordi det gjør ham mer godt oppdratt. Også en tissepute. Også en vannskål. Vår ble laget av min svigermor i keramikkklassen hennes og veier tonn! Oh, og hunden min er delvis med saueskinn hvis du tenkte på å få ham noe mykt å legge og sikle på mens jeg maser på osten og kjeksen du putter ut. Jeg foretrekker forresten eldret pecorino. ”
Det dette virkelig kommer ned på er en kjerneoppfatning jeg har hatt helt siden en romkamerat på college spurte meg om å dele kostnadene for noen rengjøringsmidler da jeg allerede hadde kjøpt $ 150 husholdningsartikler. Mitt svar på spørsmålet hennes var: "Jeg har brukt en haug med penger på vanlige ting, så nei," som hun svarte med fem ord jeg nå har kommet til å avsky: "Det skader aldri å spørre!"
Dette uttrykket er fullstendig dritt, og alle som har hørt det i en tvilsom kontekst vet hva jeg snakker om. Folk som har den falske troen på at "det gjør aldri vondt å spørre" er alltid de som synes det er greit å be deg om å kjøpe barna sine et sett med LEGOer på 3000 stykker for din hjem. Dette er annerledes enn å spørre noen om de vil ha en vegetarisk rett før de deltar på middagsfesten. Det er litt mindre belastende å skaffe en grønnsaksprodukt enn å kjøpe et huskesett. Og likevel, på grunnlag av din beskrivelse av samspillet med disse vennene og slektningene, C., får jeg tro at de ikke ser noe galt med forespørslene deres.
Jeg spurte en venn som har to små barn hva hun tenkte, og hun sa: "Tanten og besteforeldrene deres har hver leker, en barnestol og en Pack 'n Play, men vi ser dem hele tiden. Jeg forventer ikke at noen andre skal ha slike ting. Hvis det er andre barn i nærheten, vil de finne stort sett alt å leke med, men hvis det er mitt alene, gir jeg dem telefonen min. Årets mamma! " Da jeg spurte om hun planla å beholde barnas leker, barnestoler osv. Når de vokste fra dem (for venninnenes yngre barn), sa hun: "Jeg skal beholde en Pack 'n Play, men jeg kan ikke vente med å bli kvitt lekene."
Noe forteller meg at dine venner og slektninger, C., ikke vurderer hvordan disse forespørslene vil gjelde når småbarnene blir til unge voksne. En del av grunnen til at det ikke er fornuftig å be folk om å levere disse tingene, er fordi barna alltid vokser og alltid ser etter nye måter å underholde seg selv på. Hvem skal si at vennene dine barn ikke kommer til å bli lei av lekene du tilbyr eller uteksamineres til et nytt nivå på avansement? Det er derfor det er bedre for foreldre å ta med sin egen baby/småbarn/barn/ungdomsutstyr uansett hvor de går, for selv om det er et problem, det setter ikke ut venner eller skaper et scenario der en baby har barfet på andres organiske bomullsspill matte.
Jeg tror det er trygt å si at dine venner og slektninger ikke nødvendigvis forventer at du skal gi barna sine dyre leker, dyre barnestoler (modeller opp til $ 1000!), lekestoler av høyeste kvalitet eller helt nye bøker. Kanskje det de ber om er at du har en billig plastbeholder full av "barnesaker" som du drar inn fra garasjen når noen kommer bort med mini-meg.
Og til en viss grad kan det være greit. Hvis hjemmet ditt har plass, og du har 100 dollar ekstra å bruke på brukte bøker og leker, en billig Pack ’n Play som kanskje eller ikke kan være opp til forskriften og en trist, muligens beiset barnestol fra Craigslist, ville det ikke være så vanskelig å holde disse elementene utenfor daglig utsikt. Men hvis du er som meg og bor i en 650 kvadratmeter stor leilighet, eller om du er som mange andre som ikke har en kjeller eller garasje, har du kanskje ikke ekstra plass til disse tingene.
Du kan alltid begrense ønskelisten deres for å prøve å være imøtekommende og gi barna et begrenset utvalg leker og bøker, men ikke bli overrasket om dine venners krav (maskert som enkle klemmer) fortsetter å sive inn. Før du vet ordet av det, vil stua din være en ekte barneseksjon, ikke ulikt et bibliotek eller en barnelege, og du vil ta deg selv med å legge ut kopier av Høydepunkter blader for gjester.
Selvfølgelig er dette bare ting foreldre venner og slektninger ønsker. Ingen liker å reise med bagasje, og forrige gang jeg sjekket, kom barna med barnevogner, bleier, sippy kopper, binkies, antrekkskift, treningspotter, poser med knuste Cheerios osv. før du spiller inn lekene, barnestolen, Pack ’n Play og swing sett. Men foreldre bør ikke med rimelighet forvente at deres barnfrie venner skal sette opp et barnebord i hjørnet av hulen deres bare fordi de tilfeldigvis har venner som har barn. Når noen inviterer meg til hjemmet sitt, er hovedmålet mitt å ta med dem noe de vil like, ikke be dem om å lage meg et lammestativ. Og ja, jeg likestiller det å be noen om å kjøpe en barnestol med å be noen om å lage et lammestativ.
Så for å oppsummere: Er dette en normal forespørsel? Nei. Må du etterkomme disse påleggene - høflige forespørsler? Nei. Skal du ta et par brukte leker og bøker neste gang du er i en butikk? Du kan, men du trenger ikke. Hvis det gjør livet ditt og vennene dine lettere, kan det være en fin gest. Men aldri føl deg forpliktet til å ta imot andres barn på deres vegne, fordi hjemmet ditt ikke er en Gymboree, og LEGOer vokser ikke på trær.
Du kan sette bort brekkbare, skjønt.
Har DU et spørsmål om foreldre på sosiale medier? Send det du tenker på til stfuparentsblog AT gmail.com!
