Jeg ligger med ansiktet ned på et massasjebord under et stråtak, regn pinging gangveiene og plumeria blomster rett utenfor den åpne cabanaen min. Jeg er på min bryllupsreise, og mens du kanskje mistenker at jeg ville strekke meg etter for å holde hender med min nykjørte ektemann under en massasje av et par, og se drømmende inn i øynene på ham, er jeg alene. Gjerne. Nyt de første øyeblikkene av ro og avslapning på dette, den femte dagen på vår syv-dagers bryllupsreise i Kauai, Hawaii.
Min mann, Rich, er tilbake på hotellrommet vårt og opprettholder fred mellom våre 6 år gamle, 4 år gamle og 8 måneder gamle døtre. Det er riktig - vi er på det jeg kaller en familieferie; en bryllupsreise der et nygift par tar barna sine med seg. En ting jeg vet er at vi ikke er alene om dette.
Mens mer enn 75 prosent av bryllupene ble utsatt fra april 2020 til våren 2021, ønsket mange par ikke å vente med å vokse familiene sine. Det betyr at det er og vil være mye
bryllupsreise som skjer med babyer på slep nå som bryllupssesongen er tilbake i full raseri og verden har åpnet seg igjen. Faktisk tidligere i år New York Times publisert en gaveguide spesielt for "nygifte som også er nye foreldre" basert spesielt på denne demografien - en unik, men utbredt, undersett av mennesker definert av vår tid.Noen vil kanskje spørre, hvorfor ikke slippe barna med besteforeldre? I en ideell verden ville jeg hauget flasker og frossen melk og bleier og onesies og bøker og babydukker og twirly kjoler og tannbørster i min mors armer og vinker barna farvel gjennom bilvinduet mens vi tar en pause for flyplassen. Men det er ikke vår virkelighet - babyen Goldie har aldri drømt fra flasker. Hun vil ikke finne tommelen eller trøste seg i en smokk. Jeg er hennes menneskelige kjærlighet og stort sett hennes eneste næringskilde - med unntak av noen biter av babymat her og der - så det var uaktuelt å forlate henne.
Hvis Goldie kom, visste jeg at jeg ikke kunne forlate Lucia og Wyatt, som er fra mitt tidligere ekteskap, men er vårt heltid. En baby er mye lettere enn tre barn, men mine egne minner om å være på Hawaii som barn - svømming med delfiner og neonfisk, vannskli under 4. juli himmel-ga meg en merkelig form for projisert FOMO for dem. Jeg kunne ikke la dem gå glipp av å føle de varme passatvindene på sin egen hud.
Så, her er vi og bruker mer tid på å snakke med papegøyer i lobbyen på Grand Hyatt -hotellet, og prøver å snike vår lille 4-åring på vannsklie og prioriterer 17-timers middagsreservasjoner fremfor å nippe til pina coladas og mai tais mens soling. Stille.
De første øyeblikkene mine alene med Rich kom uventet på vår seks timer lange flytur fra LAX til Kauai. Etter ombordstigning, hodetelefoner klare i hver jentes hender, fant vi ut at det ikke var noen skjermer noen steder på flyet. Cue cringe. Heldigvis var våre døtres favorittnabo-som tilfeldigvis elsker barn og har ingen egne-også på flyet vårt med sin 9 år gamle niese. Så jentene brukte over halvparten av flyet på å spille sminkede kortspill med henne på rekken mens vi satt sammen (en anomali-vanligvis sitter en av oss på den ene siden med de to eldre jentene mens den andre sitter alene over gangen), sover baby og blar gjennom bilder og videoer av bryllupet vårt bare to netter før.
Etter at vi landet - kl. 19.00 Hawaii tid, men kl. 22.00 California tid, der vi bor - kjørte vi i mørket fra kl. flyplass til byen Princeville, ved inngangen til majestetiske Hanalei Bay, med en leie -jeep full av sove jenter. Vi feiret stillhetens øyeblikk ved å svinge gjennom Burger King-gjennomkjøringen og heie på pommes frites.
Vår flaks fortsatte da jentene sov til klokken 06.30 vår første morgen der - det jeg vil kalle "en lat morgen." Nok en seier!
Slapper av i de små lommene med frihet - de øyeblikkene da vi ikke fikk snacks, byttet bleier, tok på solkrem skvetter kropper, eller sørger for at alle tisser før de forlater huset - er ikke det mange vil kalle en bryllupsreise (eller, ahem, til og med en ferie). Og det gjør vi faktisk ikke. Vi planlegger en tur, bare vi to, når Goldie er gammel nok til å bli hos søstrene sine hos besteforeldrene sine. Men uansett følte vi at tiden rett etter et bryllup var viktig å beskytte - spesielt som foreldre, da rutinens stivhet vinner dagen de fleste dager fordi, vel, de fleste dager, er rutinen bare lettere for alle i familien. Jeg kunne ikke forestille meg å føle meg lykkelig fra bryllupet vårt på lørdag og deretter gå tilbake til den målte kadencen i våre normale liv på mandag - førskole, barnepike, arbeid, måltider, sengetid, etc.
Vi trengte å dekomprimere fra overveldelsen av bryllupsplanleggingsprosessen, koble til som en familie og gi plass til hverandre i denne overgangen. Vi ønsket å respektere forpliktelsen vi alle gjorde med hverandre i det øyeblikket. (Min mann foreslo Lucia og Wyatt og spurte om tillatelse til å gifte seg med meg før han stilte spørsmålet til meg). Jeg vil også påpeke at du også kan kjenne igjen foreningen av en familie uten et bryllup eller en fjerntliggende tur-det var akkurat slik vi valgte å forsegle ritualet vi hadde gjennomgått.
Uansett symbolsk forestilling, eksisterte følelsene av nedtur fortsatt. Mens vi flyter i Grand Hyatts late elv ved siden av bassenget for voksne, med barna våre bak meg i deres indre rør, etter meg som andungen, fant jeg meg sjalu på par jeg så slappe av bekymringsfri. Selv kvinner på babymoonene deres som var synlig ubehagelige fra graviditet, fikk meg til å lengte etter den tiden da mitt eneste ansvar overfor noen baby var å holde henne frisk på innsiden ved å gi meg næring og bli aktiv.
Vi bestilte en barnepike en natt for Lucia og Wyatt slik at Rich og jeg kunne gå ut på en "date night", Goldie på slep, slik vi hadde gjort hjemme i Los Angeles. Som jeg sa, en baby føles som en pause når du har tre. Vi spøkte ofte med at folk som så oss, skjønte at dette var vår første baby og det var vi i det som jeg husker jeg opplevde med min første. Heldigvis er Goldie en ganske sosial, jovial baby som følger med på turen. Den kvelden var hun imidlertid ikke det. Jeg hadde bestilt uker før på en eksklusiv restaurant i Hanalei, hvor det er vanskelig å få bord. Vi satte oss ned og Goldie ville ikke slutte å snurre og sutre. Ingen mengder ved bordet sykepleie ville dempe henne opprørt. Jeg fylte noen av de mest delikate forretter jeg hadde smakt på turen, som gurkemeie naanbrød med sitron-spidskommen yoghurt, i munnen og senket min sauvignon blanc, og vi dro hjem for å legge henne i seng - bare to timer etter at vi hadde venstre.
Vi aksepterte fiaskoen med en viss frustrasjon, vel vitende om at det var umulig at vi ville vinne 100 prosent av tiden. Uansett hvor kort romantisk vår bryllupsreise var, var det fortsatt verdt det. Jeg vil definitivt nyte å overraske barna med ananas soft-serve klokken 09:30 etter en improvisert kilometer lang tur gjennom en fantastisk botanisk hage med utsikt over havet. Eller fniste med barna mine da vi fløt over de varme bølgene noen få hundre meter ut i Hanaleibukten, klemt av mossete grønne fjell. Vi hadde tid til å gjenoppleve våre favorittøyeblikk i bryllupet-vår familiedans, vår serietre-plantingsseremoni-for å se på soloppganger sammen, og for å holde sent oppe for å se surfere på stranden etter middagen, i stedet for å gå rett på badet, bøker, seng.
"Se," ropte min midterste datter ut fra verandaen i vår leilighet i Princeville en morgen. En regnbue strålte ned fra skyene i havet rett fram. Hun pekte på to gjess i gresset nedenfor. "Den heter 'Panini'," sa hun, "og den er 'Andre Panini.'" Vi ler fortsatt om det den dag i dag.
4. juli fløy vi tilbake til LAX like etter solnedgang da fyrverkeri skjøt opp rundt flyet vårt. Vi var triste over å gå glipp av vår venns årlige 4. juli fest, men også takknemlige for at vi ikke ville gå glipp av fyrverkeri helt. Da flyet vårt gikk ned, kom fyrverkeriet til syne-først bare bittesmå fargestikk på de falmende fjellene nedenfor, men etter hvert som vi ble lavere, i øyehøyde med vinduene våre. Alle på flyet så på showet og snakket om det. Goldie vendte seg mot meg, men snudde hodet for å se den strålende skjermen - rød, blå, sølv - glitre fra alle vinkler gjennom flyets vinduer. Jeg så også på et sliten, fortumlet smil om ansiktet mitt.
"Hei babe," sa Rich på tvers av gangen for å få oppmerksomheten min, "Goldie naser over deg."
Sjekk ut galleriet vårt før du drar Søte og stilige ansiktsmasker for barn.
