Det var første året på college og jenta som bodde i hybelrommet ved siden av meg hadde nettopp blitt dumpet. Hun truet med å gå tilbake til bulimien som hadde lagt henne på sykehuset sommeren før timene startet. Våre velmenende gulvkamerater beroliget henne stadig: "Du ser flott ut!" "Du er så tynn!" Jeg lyttet, og hakket. Som gjenopprettende anorektiker selv visste jeg at de sa feil ting. Når spiseforstyrrelsen min var som verst og noen ville fortelle meg at jeg så mager ut, hørte jeg ikke "Stopp" eller "Du kan spise nå." Det jeg hørte var, "Det du gjør fungerer. Mennesker gjøre legge merke til." Og det forsterket min negative oppførsel.
Nå som jeg er forelder, har jeg imidlertid innsett at det ikke alltid er lett å vite hva jeg skal si. Selv om jeg vet bedre når jeg samhandler med vennene mine døtre, vil jeg noen ganger skli og kommentere om de har startet en ny sport og går ned i vekt. Hvis du er bekymret for at barnet ditt eller en av vennene hans kan slite med spiseforstyrrelser, hva kan du si for å hjelpe? Noen uttrykk for bekymring kan faktisk gjøre skade. Hvordan kan du finne ut om det er et alvorlig problem? Og hvis du tror at du kanskje må henvende deg til en annen forelder med bekymring for barnet sitt, hvordan gjør du det? Jeg konsulterte noen eksperter om hvordan vi kan snakke med barna våre om mat og kroppen deres, både før vi oppdager et problem så vel som etterpå.
1.Snakk om mat som drivstoff
Dette er et godt tips for alle foreldre (og mennesker, egentlig). Mat er drivstoffet vårt, og skal ikke behandles som fienden. Når du velger språk rundt mat og vekt, unngå ord som "kan ikke", som i "jeg kan ikke spise det", eller ord og uttrykk som uttrykk en verdivurdering: "Jeg kommer til å bli dårlig og spise denne kaken!" Dr. Julia Baird, en klinisk psykolog som spesialiserer seg innen spiseforstyrrelser og traumer, sier at foreldre bør "prøve å ikke kvalifisere mat ved å indikere at noen matvarer er" dårlige "matvarer (høye kalorier, høye fett, høy karbohydrat), og noen matvarer er ‘trygge’ matvarer (lavt kaloriinnhold). ” Snakker om å straffe deg selv for dine spisevalg, som i: "Jeg vil bedre å løpe etter å ha spist den iskremen, "eller" jeg skal betale for den popcorn senere, "kan også posisjonere maten som fiende.
2.Fokuser kommentarene dine på nytt
Vi lever i et samfunn der tanker om kroppsbilde og kontroll er så utbredt at det kan kreve innsats å revurdere det du skal si. Du er kanskje ikke engang klar over hva du sier. Når datteren din går gjennom døren, hva er de første ordene som kommer ut av munnen din? En kommentar om hvordan hun ser ut, selv om det er en relativt godartet som ikke tar for seg vekten eller kroppen, forsterker ideen om at utseendet hennes blir sett først. Spør i stedet om det prosjektet på skolen de jobber med, klubben de nettopp startet eller kompliment den nye genseren hennes. Dr. Jillian Lampert, strategidirektør ved The Emily Program, en nasjonal leder innen behandling for spiseforstyrrelser, mener det er absolutt verdt det for en forelder å "undersøke om det er alt de kan gjøre annerledes for å støtte barnet sitt i et annet perspektiv. ” Dette er gode vaner å trene når du snakker med barn, selv om du ikke tror det er et problem ennå.
3.Bruk "jeg" -uttalelser
Men hva om du synes det er for sent og barnet ditt eller vennen deres allerede har en spiseforstyrrelse? Lampert anbefaler å være bekymret og fokusert på det du har observert, ved å bruke "jeg" -uttalelser for å uttrykke bekymringer. "Jeg har lagt merke til at du spiser annerledes," eller "Da Sophie sov over i natt, la jeg merke til at hun ikke spiste mye; har du sett noe? " hvis du snakker med barnet ditt om en venn. Direkte å si at du tror at de eller en venn kan ha en spiseforstyrrelse, kan få dem til å slå seg sammen. Still spørsmål som er designet for å trekke ungdommen frem, det Lampert kaller å utforske spørsmål - er dette normalt på skolen din? Har mange jenter gått på diett? - og følge opp ja eller nei svar.
Mer:Spiseforstyrrelser er psykisk sykdom, ikke et valg
4.Snakk om deres oppførsel, ikke om kroppen deres
Mens du kan ringe oppførsel det er bekymringsfullt - en matpose som kommer hjem full, hopper over måltider eller spiser mindre til middag, veier seg eller spiser-gjør ditt beste for å unngå kommentarer som tar opp noe fysisk Endringer. "Du ser så tynn ut!" eller "Du ser bra ut," er begge problematiske. Unngå å si noe "avvisende som støtter samfunnsnormer rundt kropp og vekt," sier Lampert. Baird anbefaler å adressere deres oppførsel direkte og fokusere på helse i stedet for vekt, som "å lage diskusjon om vekt og kroppsstørrelse forsterker faktisk spiseforstyrrelsen ved å rette oppmerksomheten mot vekten tap."
5. Ikke døm noen andres foreldreskap
Når du har samlet nok informasjon til at du tror du trenger å snakke med en annen forelder, kan du prøve å lede med medfølelse og bekymring. Disse "jeg" -uttalelsene kommer fortsatt godt med. "Jeg er bekymret ..." eller "jeg ville bare at du skulle vite ..." er gode setninger å starte en setning med. Hvis du tror at den andre forelder ikke svarer godt, må du erkjenne det forsiktig fra begynnelsen. "Jeg er veldig nervøs for å snakke med deg om dette, men jeg kommer til å ta en risiko", og ikke si noe om den andre foreldrenes foreldreferdigheter eller din oppfatning av dem.
Unngå å dømme hvordan de mater barnet sitt eller hva de sier om vekt hjemme, selv om du har hørt dem si bekymringsfulle setninger som er omtalt i denne artikkelen. Som foreldre klandrer vi ofte oss selv hvis barnet vårt har et problem på noe område. Vi stiller spørsmål ved vårt eget foreldreskap; hvis de sliter med å lese, har vi lest for dem nok som småbarn? Hvis de er en ensom, burde vi ha tatt dem med på flere spilldatoer for å utvikle sosiale ferdigheter? En naturlig reaksjon på å bli avhørt som foreldre kan være å bli defensiv eller stengt, noe du prøver å unngå. Led alltid med medfølelse og omtanke.
Mer:Å snakke om vekten min skadet sønnene mine mer enn jeg skjønte
6.Utdann deg selv før du sier ifra
Det er ikke nødvendig å bli ekspert på spiseforstyrrelser over natten før du snakker med en annen forelder, men en grunnleggende forståelse av noen viktige spørsmål kan hjelpe. Lampert beskriver kombinasjonen av faktorer som fører til en spiseforstyrrelse som tre bobler - kulturelle, psykologi og biologi, som bare utvikler seg til en spiseforstyrrelse når alle tre overlapper hverandre (et Venn -diagram). Da jeg gikk gjennom behandling var fokuset på psykologibiten - kontrollspørsmål eller sorg og tap - eller på kulturen - presset på kvinner for å være tynne, samfunnsmessige belønninger for å følge normen - men ny forskning de siste 10 årene har funnet ut at biologi ikke bare spiller en rolle, den kan være den viktigste komponenten.
Barn utvikler ikke en spiseforstyrrelse utelukkende på grunn av foreldrene, og å vite at det kan hjelpe en annen forelder eller deg hvis det er barnet ditt. Mens omformulering av språket ditt kan støtte gjenoppretting eller avverge en fullstendig spiseforstyrrelse og snakke med vennlighet og sensitivitet bidrar til å fjerne noe av stigmaet rundt spiseforstyrrelser og kan gi et sårbart barn et trygt rom for hjelp.
Hvis du trenger hjelp for deg selv eller en du er glad i, er det noen ressurser vi anbefaler:
https://www.emilyprogram.com/
https://www.nationaleatingdisorders.org/
http://www.anad.org/
https://www.aedweb.org/
https://www.anred.com/
