Hva skulle jeg gjøre når datteren min da 6 år kom hjem fra skolen en dag og fortalte meg at guttene i klassen hennes hadde insistert på at jenter ikke skulle leke med Legos?
Med to døtre som aldri har satt kjønnsmerker på leker eller aktiviteter - fra superhelter til dukker - dette knuste meg.
Jenta som lekte med Duplo i stedet for dukker
Jeg husker at jeg var gravid med Janie, for snart 9 år siden nå, og at jeg var så frustrert over at alt som var tilgjengelig for jenter var bare så, vel, jentete!
Selv om jeg absolutt var begeistret for at vårt første barn også skulle bli vår første datter, var jeg fast bestemt på å oppdra en liten jente som ikke bare ble utsatt for rosa og volanger og barber. Som en jente som alltid falt et sted midt mellom superjentene og tomboene, ønsket jeg det samme for datteren min - å være kunne bære rosa mens hun tok navn på fotballbanen eller være den eneste som måtte sette håret i en hestehale under fysikk laboratorier.
Etter hvert som Janie vokste, fant vi ut at til tross for at hun ble utsatt for leker og interesser som falt på begge sider av kjønnsskillet, så det ut til at hun tynget mot det de fleste ville merke som "Gutt" -aktiviteter (og som ofte ble trukket fra "gutteseksjonen" i butikken)-byggeklosser, tog og Legos, i stedet for babydukker, prinsessekledde klær og te fester.
Vi var i det minste fascinert av valgene hennes, og til tider innrømmer jeg at jeg prøvde å presse mer tradisjonelle jenteleker og aktiviteter på henne, i håp om at hun ville få bedre kontakt med annet lite jenter på hennes alder. Og i håp om at hun aldri ville møte et øyeblikk som hun gjorde i barnehagen, da guttene i klassen hennes unngikk henne ved Lego -bordet og fortalte at jenter ikke skulle leke med Legos.
Foreldre i øyeblikket
Det er et av foreldreøyeblikkene som tar pusten fra deg. Å høre fra ditt eget barn at hun ble ekskludert fra en aktivitet, er hjerteskjærende nok, og deretter å finne ut at hun ble ekskludert på grunn av kjønn? Jeg hadde vanskelig for å undertrykke følelsene mine - jeg følte at jeg ville gråte og skrike samtidig. Men i øyeblikket, med Janie der foran meg, og fortalte meg denne historien på sin nonchalante 6 år gamle måte, prøvde jeg å kanalisere alt det beste foreldreråd jeg hadde hørt i livet mitt som mor og prøvde å finne ut hvordan Janie følte det med å bli ekskludert fra å spille Legos fordi hun var en pike.
Til min overraskelse var hun ikke så plaget av det som meg. Janie uttrykte overfor meg følelser av forlegenhet, mer enn noe annet, fordi guttene sa det høyt og foran hele klassen. Men til min glede uttrykte hun også tillit. Hun minnet meg da hun spiste snacks etter skoletid, at hun var flinkere til å bygge enn alle guttene i klassen, og at hun en dag bare ville ta med seg noe hun hadde laget hjemme, og de ville lage dette ansiktet (sett inn sjokk på hennes søte lille ansikt her!) og spør henne om tips om hvordan de lager Legos. bedre.
Forbereder henne på en oppoverbakke
Legos er bare begynnelsen.
Som kvinne som ble født på begynnelsen av 1980-tallet, har jeg vokst opp og levd i en verden som har blitt gradvis mer åpensinnet og viktigere, støttende, for kvinner som er likeverdige på arbeidsplassen, i hjemmet og inn liv, og jeg håper at barna mine opplever den samme utviklingen.
Imidlertid er jeg ikke blind for det faktum at akkurat som de små guttene i klassen til Janie, vil det være øyeblikk da jentene mine vil møte utfordringer og sperringer, bare på grunn av kjønn. Jeg håper at ved å lære dem, gjennom livet, å være stolte og sikre som kvinner som kan oppnå det uansett hva de velger, vil de lære å se ikke bare gjennom kjønnslinjene, men også forbi dem.
Det går begge veier
Da jeg chattet om dette emnet med en annen mor, minnet hun meg om at kjønnsstereotyper gå begge veier. Mødre til gutter som elsker å leke med leker som er rettet mot jenter, opplever de samme problemene, bare omvendt! Den beste løsningen når det gjelder barn? Behandle dem som individer først, og respekter alle lekene eller aktivitetene de velger å gjøre til deres favoritt!
Mer om å oppdra døtre
5 tips for å oppdra selvsikre døtre
Å oppdra en datter med høy selvfølelse
Alfamamma, alfadatter: Trygg i 2013
