Barn som har astma blir vanligvis foreskrevet en steroidinhalator for å åpne luftveiene og forhindre betennelse.
Nylige studiefunn publisert i New England Journal of Medicine antyder et forhold mellom bruk av disse inhalerte steroider og litt kortere vekst som voksne. Vil disse funnene endre måten astma hos barn blir behandlet på?
Astma er en livslang sykdom preget av kortpustethet, tungpustethet, hoste og tetthet i brystet. Omtrent 10 prosent av barna lider av astma, og antallet mennesker som diagnostiseres ser ut til å øke, ifølge Senter for sykdomskontroll. Behandlingen innebærer administrering av inhalerte kortikosteroider for å redusere betennelse, men nylig studere fant ut at bruk av disse medisinene i barndommen påvirker voksenhøyde. Hva betyr dette for barn med astma?
Hvordan behandles astma?
Det er to typer medisiner som oftest brukes til å kontrollere astma. Den første er en langsiktig astmakontrollmedisin-vanligvis et inhalert kortikosteroid-som brukes til å redusere og kontrollere betennelsen i luftveiene. Den andre er en hurtigvirkende inhalator som brukes under et astmaanfall eller før fysisk aktivitet for å åpne luftveiene raskt. Når de langsiktige medisinene brukes riktig og utløsere unngås, kan astma kontrolleres godt, og den hurtigvirkende inhalatoren vil ikke være nødvendig så ofte.
Selv om kortikosteroider lenge har vært ansett som standardbehandling for barn med astma, var langtidsvirkningene ikke tidligere blitt dokumentert.
Studiefunn
De Astmahåndteringsprogram for barndommen ble startet i 1991 med det mål å evaluere to forskjellige langtidsbehandlinger for astma og deres effekt på lungevekst hos prepubescent barn. Omtrent 1000 barn i alderen 5 til 12 år fikk inhalert kortikosteroid, inhalert ikke-steroid medisin eller placebo to ganger daglig i løpet av en fire til seks års periode. I tillegg til lungevekst, var forskere interessert i hvor responsive luftveiene var på medisinene, barnets generelle vekst og deres psykologiske utvikling. En nedgang i høyde ble notert etter et år til to år på steroidmedisinene, men forskere var usikre på om høydeforskjellen ville vedvare til voksen alder.
For å finne ut, målte forskerne høyden på deltakerne da de nådde en gjennomsnittsalder på 24 år for å se om det var varige effekter på høyden til de som brukte kortikosteroider. I gjennomsnitt var denne gruppen en halv centimeter kortere som voksne enn de som ikke hadde blitt behandlet med steroider som barn. Høydeforskjellen så ut til å fortsette inn i voksenlivet, selv om den ikke ble større.
Eksperter veier inn
Hva betyr dette for barn som blir behandlet med kortikosteroidmedisiner? Gary Gibbons, MD, direktør for National Heart, Lung and Blood Institute sier at den lille innvirkningen på høyden må veies opp mot påvist overlegenhet av inhalerte steroider i forhold til andre astmabehandlinger i barn. Det kan ha mindre effekt ved lavere doser, så foreldre og leger må samarbeide når de skal håndtere astmaomsorg for barn. "Foreldre bør spørre om barnet deres tar riktig inhalert [steroid] i passende dosering for å minimere denne risikoen," sier forsker William Kelly, Pharm. D., ved University of New Mexico.
Astma er en alvorlig livslang sykdom, og bør kontrolleres med riktig medisinering så tidlig som mulig for å sikre de beste resultatene. Ved å jobbe sammen med barnets lege kan du kontrollere astma og hjelpe barnet ditt til å trives.
Mer barns helse
Barn med diabetes: Tips for å håndtere sykdommen
Barnas astma: Tips for et astmasunt hjem
Hvorfor er matallergi blant barn på vei oppover?
