For så mange av oss, fra Thanksgiving til nyttår hvert år, virvler våre liv inn i en vakker uklarhet i ferien. Og for min lille familie, som består av to mødre (en jødisk og en katolsk), a småbarn som bryr seg mer om gaver enn hvilken ferie de er tilknyttet og en langhåret katt som ikke ville vite en ferie hvis den bet ham i rumpa, dagene Hanukkah og jul blandes på de mest nydelige, kaotiske og utmattende måter.
Desember (og november i år - tusen takk, Hanukkah) er fylt med shopping, prepping og spising av gode ferieskinke og småkaker. ett-klikk Amazon-kjøp og en for mange kredittkort sveiper; krøllet av innpakningspapir, gjenskinnet fra menora -lysene som flimrer og klappen mens dreidel treffer gulvet. Disse dyrebare og intense ukene nynne som tradisjoner går fra generasjon til generasjon.
Hanukkah faller på den 25. dagen i måneden Kislev på den hebraiske kalenderen, noe som betyr at den er annerledes hvert år.
Årets Hanukkah var tidlig i desember, men noen år overlapper det julen, kompliserer og sammensetter familiefester og gaver. Etter nesten 10 år sammen med to familier som har blandet seg inn i oss begge så sømløst, min kone og Jeg krysser grensene for våre respektive tradisjoner og hjelper hverandre med våre ulike ferietradisjoner og oppgaver.Vi er vanligvis vertskap for familien min på en Hanukkah -fest hvert år, og da bretter min sløv kone opp ermene og lager tallerkener deilige, fete latkes og eplesaus mens jeg hoper gaver under juletreet og drar ut på jakt etter en peppermyntegris (de Saratoga Springs peppermynte gris tradisjon er et julemerke der kona min vokste opp).
Familien min tar med gelédoughnuts og dårlige vitser og fyller huset vårt med latter og lyden av et lite antall jøder som snakker høyt og på en eller annen måte høres ut som en mye større gruppe. Vi åpner gaver og fyller magen og tenner menoraen og snur dreidel. Vi fortell barna våre den virkelige historien om Hanukkah og lær dem hva symbolene betyr. Vi synger høytidens sanger, fra de hebraiske originalene til de som er tilpasset av amerikansk kultur (hvem elsker ikke Adam Sandler?) Og gjør det alle gode jøder gjør best: sladder og kvetch. Og når magen er full, åpner vi gaver, spiser sjokoladegel og deler ut enda mer for alle å ta med hjem.
Vanligvis har familiene knapt fordøyd fra flere Thanksgivings (selv om dette året, boikotte Thanksgiving kan ha blitt vår nye familietradisjon), og deretter raser Hanukkah opp maten og susen fra familiens shenanigans igjen, ofte bare dager senere. Så, før vi kan komme oss fra de festligheter, plukker vi samtidig ut og pynter et juletre, kjøper enda flere gaver til min kones side av familien og poserer barnet kamera) for "Det perfekte" familieferiekortbildet.
Så er det plutselig jul, og vi arrangerer vår egen lille familiejule før jul med en formell middag og gaveutveksling, hvoretter vi reise til min kones familie for en "ekte" julaften og middag - og deretter en hel dag med familie- og venneaktiviteter i julen Dag.
Til nyttår er alt jeg vil gjøre å krype i seng før solnedgang og ikke spise igjen før i juli.
Å være sliten og mett er imidlertid knapt noe å klage på. Rikheten av familie og mat er en velsignelse. Visst, det er en sprø og bortskjemt småbarn som vi - både gledelig og motvillig - lar oss gå ut av rutinen og spise sukker (kryper). Og det er familiepatter og drama og triste minner om slektninger som ikke klarer det eller ikke lenger er med oss for å feire helligdager personlig.
I alt kan de siste månedene i året bli en spennende og fullstendig utmattende virvelvind jubel og overskudd - uansett om du er en kjernefamilie med to mødre og to forskjellige religioner. Jeg er så takknemlig for denne gluttonous, stressende, nonstop, familie- og matfylte sesongen. Men jeg skal innrømme at jeg gleder meg til forhåpentligvis stille, oppmerksomt og produktivt nyttår.
