Da alle de andre jentene i Elayne Lites andre klasse klarte å underholde seg med dukker, hoppetau og Jacobs stige i friminuttene, spilte jeg dodgeball (en darwinist) "Survival of the fittest" blodsport på de siste beina på grunn av dagens insistering på at hvert barn vinner mentalitet), kickball, baseball eller noe annet som stemplet meg som en "Tomboy."
Tross alt, som den yngste og eneste jenta til to eldre brødre - som alle hadde Mrs. Lite - søsknene mine ville stå for intet mindre.
Det året, og til stor glede for meg, Mrs. Lite klasse fikk en utvekslingsstudent ved navn Gideon Zehavi. Gideon hadde blå øyne og lyst hår, og en ukjent aksent. Jeg hadde lyst hår, grønne øyne og mer enn sannsynlig et ordforråd som (takket være brødrene mine) var altfor salt for min alder.
Selv om andre klasse ser ut til å være året da jenter synes gutter er "yucky" og "motbydelige" og gutter tror jenter har "cooties" (som, hvis mine barn er noen indikasjon, ganske mye fortsatt stemmer) Gideon og jeg gikk useriøse og falt i en faste vennskap. Han og jeg gjorde nesten alt sammen. Vi så like ut, folk sa ofte til oss at vi kunne være tvillinger.
Borte men ikke glemt
Etter andre klasse flyttet Gideon og familien, selv om jeg aldri visste hvor. Gjennom årene har jeg aldri glemt ham. (På en platonisk, ikke romantisk måte.) Hver gang jeg kjørte forbi hjemmet hans, var han i tankene mine. Da jeg gikk på college, lurte jeg på om Gideon og hans familie kom tilbake til Israel, noe som ville bety at han ville ha obligatorisk militærtjeneste. Med uendelig uro i Midtøsten lurte jeg på om-og håpet det-var trygg, glad og frisk.
For flere år siden, Mrs. Lite og jeg løp inn i hverandre. (Den dag i dag har Mrs. Lite kaller meg det andre kallenavnet hun ga meg, “Allison Wonderland.”) En av de første tingene jeg spurte henne om var Gideon. Hun nevnte at de hadde holdt kontakten en stund, men til slutt sluttet å kommunisere. På en mest mulig ikke-stalkerish måte, prøvde jeg å finne Gideon på internett, uten resultat. Min verste frykt for at han på en eller annen måte hadde skadet, var i spissen for meg.
Et overraskende notat
På mirakuløst vis mottok jeg den 18. april et notat fra Mrs. Lite:
Allison,
Gideon Zehavi, den “lille gutten” fra Israel, som gikk i andreklassen vår, tilbrakte en dag med meg. Han husket navnene på to personer i klassen. En av dem var deg! Han var på vei til New Haven for å holde en hovedtale på et stevne. Han kom en dag tidlig og gjennom Newark flyplass. Jeg hadde en fantastisk tid med ham! Jeg vet ikke nøyaktig hvor Gideons konferanse er. Han er dramaterapeut og jobber med autistiske barn. Han er en større versjon av den søte gutten han var... vi besøkte Mt. Pleasant School. Jeg elsket å ha ham.
Koble til igjen med Gideon
På kortere tid tar det for en kolibri å klappe vingene en gang, jeg fant og "vennet" Gideon på Facebook. Som Humphrey Bogart sa som Rick Blaine i Casablanca, "Av alle gin -leddene i alle byene i hele verden går hun inn i min." Vel, av alle yrker i alle byene i hele verden, Gideon, viser det seg, jobber innen autisme.
Gideon, bevæpnet med mange bokstaver etter navnet hans (MA, RDT/BCT) er en erfaren dramaterapeut, og en utdannet ved CIIS (California Institute of Integral Studies) doktorgradsprogram for drama terapi. Han er lærer i drama terapi og veileder ved Tel Hai postgraduate program i Israel, en doktorgrad. kandidat ved det hebraiske universitetet i Jerusalem og er meddirektør for Institute for Developmental Transformations i Tel Aviv. Han har en privat praksis på heltid, hvor han i åtte år har tilrettelagt og fortsetter å tilrettelegge for en interpersonell lekeplass (IPPS) -gruppe.
IPPS er en integrerende gruppemodell innen kunst- og dramaterapi for høyt fungerende ASD-diagnostiserte barn, som Gideon perfeksjonerte gjennom gruppearbeid i klinikken hans. Gideon har presentert arbeidet sitt i hjemlandet Israel, i Nederland, Canada, Hellas og USA.
En dag etter at Mrs. Lite hadde sett Gideon, han var hovedtaler på den årlige DvT -konferansen i New Haven, Connecticut, 30 minutter fra hjemmet mitt, og adressen hans hadde tittelen: “Hva har Gud å gjøre med det: Møte tilstedeværelse i I-You-lekerommet ”som diskuterte øyeblikket folk først møtes og henvender seg til hverandre, og gjennom det møtet tar kreativiteten og en høyere bevissthet magi plass. (Tydeligvis var ikke dodgeball og kickball på docket hans den dagen.)
Vår kollektive skjebne
På grunn av tidsbegrensninger på begge delene våre, møtte Gideon og jeg aldri ansikt til ansikt på hans besøk. Men vi har klart å ta igjen sosiale medier og e -post.
Det ser ut til at Gideon og jeg etter all denne tiden fortsatt har vår andel av likheter. Han og kona Hadas har vært lykkelig gift i 20 år; mannen min Michael og jeg i nesten 10. Han og kona har to barn - en gutt og en jente, det samme gjør jeg. Gideon dedikerer gjennom valg sitt liv til barn på autismespekteret, til tross for at hans to barn er det "typisk." Gjennom nødvendighet (sønnen min er på autismespekteret), valgte jeg å vie livet mitt til den samme adelen årsaken.
Av alle bevis har Gideon fortsatt blå øyne og blondt hår; øynene mine forblir grønne, om enn blodspredt med poser som kan sjekkes på en flyplass, og håret mitt forblir blondt gjennom blekemiddel og en profesjonell fargelist. Jo flere ting som endres, jo flere ting forblir det samme.
Hvem kunne ha forestilt seg at den lille blondhårede gutten som bor i Israel sammen med familien en dag ville hjelpe til med å lage og utvikle en terapi for barn på autismespekteret, og at den lille blondhårede jenta som nå bor i Connecticut med familien, nesten 6000 kilometer unna, ville ha en sønn på autismespekteret som drar fordel av det terapi?
Folk kommer inn i livet ditt av en grunn, men ofte er årsakene uklare. Av alle klasserommene på alle skolene i hele verden gikk Gideon inn i Mrs. Lite klasserom fordi noe større enn oss selv (autisme) tydeligvis var vår felles skjebne. Det krever bare en gnist for å få brannen til å gå. For Gideon og meg var alt vi trengte for å bekjempe autisme i fellesskap en veldig spesiell Lite.
Fru. Lite sitt andre klasse foto (Gideon, øverste rad/lengst til venstre; Allison, i Brownie -uniform, midtre rad, helt til høyre)
Foto med tillatelse fra Mollie Dwortzan Mandell
Mer om autisme
Beste iPad -apper for barn med autisme
Barnet ditt har autisme: Hva nå?
Sannheten om kjærlighet... og autisme
