Foreldrene mine leste alltid en avis nekrologavdeling. En dag da jeg spurte hvorfor, gjentok far det ofte omtalte Benjamin Franklin-sitatet: «Jeg våkner hver morgen klokken ni og tar tak i morgenavisen. Så ser jeg på nekrolog -siden. Hvis navnet mitt ikke står på det, reiser jeg meg. "
Tilfeldigvis, mange år etter min henvendelse, befant jeg meg på et seminar ledet av Maryann V. Piotrowski, forfatter av Effektiv forretningsskriving: En guide for de som skriver på jobben. Maryann sa at for eksempler på fremragende skriving trenger man ikke lete lenger enn New York Times (NYT) nekrologavdeling. (Selv om jeg er ganske sikker på at foreldrene mine leste nekrologene av sykelig nysgjerrighet, snarere enn for den elegante prosaen.)
En nylig NYT -stykke av Margaret Sullivan siterte Dean Baquet, administrerende redaktør i NYT for nyheter om den nylige nekrologtrenden på forsiden. Baquet svarte: "The
Times er velsignet med en sterk nekrologavdeling, med tre redaktører, en nyhetsassistent og syv forfattere, inkludert Pulitzer -prisvinneren Robert D. McFadden, som jobber strengt med nekrologer på forhånd... Den beste New York Times nekrologer er virkelig flotte funksjonshistorier, "sa han. Det er en stort sett uuttalt sannhet at hvis nekrologen vises i New York Times, den personen var enten berømt... eller beryktet. Ironisk nok kan ikke den som blir "æret" med en nekrolog aldri sole seg i den tildelte ære. I likhet med foreldrene mine før meg begynte jeg også å lese dødsannonsene.Hva du kanskje lurer på, gjør en spalte dedikert til autisme, har å gjøre med nekrologer? Vel, i mitt narsissistiske, egoistiske sinn, går en nekrolog og autisme hånd i hånd - for meg uansett. I løpet av en uke kom jeg over to diametralt motsatte nekrologer på nettet, som begge forårsaket ekstreme viscerale reaksjoner av svært forskjellige årsaker.
Krigen mot barnemishandling
Den første nekrologen om en Nevada -mor (hvis navn jeg valgte å endre for å beskytte den avdødes familie anonymitet), har siden blitt fjernet fra vertssiden.
"Jane Doe... blir overlevd av sine 6 av 8 barn som hun brukte livet på å torturere på alle mulige måter. Mens hun forsømte og misbrukte sine små barn, nektet hun å la noen andre bry seg eller vise medfølelse med dem. Da de ble voksne, forfulgte hun og torturerte alle de våget å elske. Alle hun møtte, voksne eller barn, ble torturert av hennes grusomhet og utsettelse for vold, kriminell aktivitet, vulgaritet og hat mot den milde eller snille menneskelige ånden. ?
“På vegne av barna hennes som hun så hardt avslørte for sitt onde og voldelige liv, feirer vi at hun gikk bort fra dette jorden og håper hun lever i etterlivet og gjenopplever hver gest av vold, grusomhet og skam hun leverte på henne barn. Hennes overlevende barn vil nå leve resten av livet med ro i å vite at marerittet deres endelig har en form for nedleggelse. De fleste av oss har funnet fred i å hjelpe de som har blitt utsatt for overgrep mot barn og håper dette budskapet om hennes siste forbigående kan gjenopplive vårt budskap om at overgrep mot barn er utilgivelig, skamløs og ikke bør tolereres i et 'humant' samfunn.'
"Vårt største ønske nå er å stimulere en nasjonal bevegelse som pålegger en målrettet og dedikert krig mot overgrep mot barn i USA."
Livet til Pink
Den andre nekrologen (avkortet for plasshensyn), om en mor/bestemor i Wisconsin, dukket opp på Legacy.com.
"Hvis du skal kaste et gammelt par strømpebukse, stopp. Ta i betraktning Mary Agnes Mullaney (du kjente henne sannsynligvis som ‘Pink’) som gikk inn i evig liv søndag 1. september 2013. Hennes seks barn, 17 barnebarn, tre overlevende søsken i New 'Joisey', og en utvidet familie av relasjoner og venner fra alle livsstiler fortsetter hennes ånd. Vi ble velsignet for å lære mange verdifulle leksjoner av Pink i løpet av hennes 85 år, blant dem: Kast aldri gamle strømpebukse. Bruk de gamle til å knytte takrenner, barnesikre skap, knytte toalettklaffer eller henge julepynt.
“Også: Hvis en possum tar bolig i skuret ditt, ta en grillbørste for å lokke ham ut. Hvis han ikke går, børst ham i 20 minutter og la ham bli. La en hund (eller to eller tre) dele sengen din. Si rosenkransen mens du går dem. Gå til kirken med en kyllingsandwich i vesken. Gråt ved innvielsen, hver gang. Gi kyllingsandwichen til din hjemløse venn etter messen.
“Gå til et sykehjem og kyss alle. Når du lærer noens navn, kan du dele historien om skytshelgen og festdagen, slik at de kan feire. Inviter nye venner til Thanksgiving -middag. Hvis de er fra et annet land og du har problemer med å forstå dem, lær deg å 'lytte med en aksent.' Aldri si slemme ting om noen, de er 'stakkars sjeler å be for.'
"Legg kresne-spiser barn i boksen nederst i vaskerommet, fortell dem at de er sultne løver i et bur, og mat dem grønnsaker gjennom lamellene. Korresponderer med de fengslede og spis lunsj med de kognitivt utfordrede. Gjør et virvar hver morgen.
“Behold bilnøklene under forsetet, slik at de ikke går seg vill. Få bilen til å danse ved å trykke lett på bremsene i takt med sanger på radioen. Tilby turer til folk som bærer en stor last eller er fanget i regn- eller sommervarmen. Tro på haikeren du henter som sier at han er en landskapsarkitekt og heter 'Torvmos.' Hjelp alle som sliter med å få barna hans til en bil eller handlevogn eller over en parkeringsplass.
"Gi til hver veldedighet som ber. Velg å tro det beste om hva de gjør med pengene dine, uansett hva barna sier de oppdaget på nettet. La de hjemløse holde varmen i bilen mens du er på messe. Ta med deg blader du allerede har lest til legekontoret for andre. Ikke riv av postetiketten: 'Fordi hvis noen vil kontakte meg, ville det vært fint.'
"I hennes liv tok Pink kontakt gang etter gang. De som har lært henne til hjertet, vil fortsette å sørge for at en kald drink blir overlatt til den overopphetede søppelsamleren og postbæreren, hver baby blir kysset, hvert sykehjem beboeren vil bli besøkt, de sultne vil ha en smørbrød, gjesten vil ha en varm seng og mykt nattlys og den inntrengende possum vil kjenne den beroligende følelsen av en grillbørste på sin tilbake.
"Fremfor alt skrev Pink - til alle, om alt. Du kan lese dette og huske et brev fra henne som berørte hjertet ditt, kittlet i det morsomme beinet ditt eller kanskje fikk deg til å si ‘he?’
"Hun overlever av barna og barnebarna hvis bilder hun ville dele med potensielle venner i kassa... Venner (og fremmede hun gjerne vil ha møtt) kan besøke familien til Pink... Kle deg komfortabelt med en skvett rosa hvis du har den."
Påvirker andre
Igjen lurer du kanskje på: Hva har en spalte dedikert til autisme å gjøre med nekrologer? Jack Roosevelt “Jackie” Robinson, den første afroamerikaneren som brøt fargebarrieren til Major League Baseball, sa en gang: "Et liv er ikke viktig, bortsett fra den innvirkningen det har på andre bor." I tilfellene Jane og Pink hadde deres liv en enorm innvirkning på andre - henholdsvis én for ondskap og én for dyd - for generasjoner.
Jeg er verken berømt eller beryktet. Jeg har ikke kurert forkjølelsen. Jeg kommer aldri til å lande på månen. (Selv om noen kan hevde at jeg er fra Mars.) Jeg kommer aldri til å skrive den neste store romanen, operaen eller symfonien. Jeg er ikke Jane Doe. Jeg er ikke Mary Agnes Mullaney. Jeg kommer aldri til å være i New York Times nekrologavsnitt. Det jeg derimot er, er en kjærlig kone... en kjærlig og oppmerksom mor... noen som setter andres behov foran seg selv... en person som prøver å bringe en liten humor til enhver situasjon (hvor umoden, upassende og ærbødig som humor kan være.)
Mest av alt, når min tid kommer, vil jeg gjerne bli husket som en vanlig person som gjennom utholdenhet og naivitet gjorde det alt i hennes makt for å hjelpe (og utdanne folk om) sønnen Ethan og titusenvisene liker ham med autisme og spesielle behov. Det betyr mer for meg enn noe annet New York Times kunne skrive. Men i tilfelle, vennligst sørg for at nekrologen min går på side 1A - over brettet.
Mer om autisme
Beste iPad -apper for barn med autisme
Barnet ditt har autisme: Hva nå?
Sannheten om kjærlighet... og autisme
