Det er øyeblikk i livet mitt som jeg lett kan komme tilbake til. Jeg trenger ikke å lukke øynene eller se for meg omgivelsene eller hvordan det luktet. Det kan være et øyeblikk jeg kan sitte uanstrengt fordi det var det jeg gjorde - å sitte på et gammelt kjærlighetssete. Datteren min og jeg hadde nettopp flyttet til et lite sted som var en del av en rekke hytter som utgjorde det hjemløse lyet i Port Townsend, Washington. Jeg hadde $ 100 dollar, ingen jobb og ingen egenverdi.
Mia, datteren min, sov allerede i Pack ’n’ Play, og jeg hadde en bok åpen i fanget. Det var obligatorisk lesing for alle som søker tjenester hos de lokale tjenestene for vold og seksuelle overgrep. Jeg hadde bare fått det i går og var allerede halvveis. Lundy Bancroft var som en fornuftens stemme, men etterlot meg også med skjelvende erkjennelser. Boken hans, så treffende tittel, Hvorfor gjør han det?
, viste meg forsiktig at jeg hadde vært i et følelsesmessig voldelig forhold det siste halvannet året med faren til datteren min. Enda viktigere, han viste meg at jeg ikke var gal.Mer: Hvis likestilling betyr å sende døtrene mine i krig, vil jeg ikke ha noen del av det
Jeg gikk inn i mitt nye liv som alenemor uten å ha jobbet på et år og uten å spare, siden han hadde brukt de få tusen jeg blindt hadde lagt inn på en delt konto. Dette er ofte tilfellet med kvinner som løper fra voldelige forhold, hvor de flykter med klærne på ryggen og ikke mye annet, hvis de er heldige. Å komme seg ut utsetter offeret for størst fare, eller valget om å forlate er ofte fra en klimatisk hendelse der hun føler at hun ikke har noe valg og flykter i frykt. Men overgripere kan fortsatt ha kontroll og bruke denne makten, holde ofrene i en finansiell usikkerhet og fattigdom.
Seksti-fire prosent av ofre for vold i hjemmet rapportere at overgrep hindret dem i å jobbe hele eller noen ganger. Årsakene til nedgang i produktiviteten var "distraksjon" (57 prosent); "Frykt for oppdagelse" (45 prosent); "Trakassering av intim partner på jobb (enten via telefon eller personlig)" (40 prosent); frykt for intime partners uventede besøk »(34 prosent); "Manglende evne til å fullføre oppdrag i tide" (24 prosent); og "tap av jobb" (21 prosent).
"Jeg tror det viktige her, og det samfunnet har en tendens til ikke fullt ut å anerkjenne, er at vold i hjemmet ikke er det omtrent fysisk vold, ”sa Erica*, en alenemor til to jenter og overlevende i vold i hjemmet, i et intervju nylig. "Vold i hjemmet er et middel til makt og kontroll, og det er så mange forskjellige måter å utøve makt på. Og så i mitt tilfelle var denne kraften og kontrollen, men ikke absolutt, intens nok til å hindre meg i å ha de ressursene jeg trengte. ”
Ericas historie begynte da hun var ung. “Jeg inngikk forholdet uten absolutt ressurser, ingen arbeidserfaring og ingen høyskole under beltet. Jeg ble gravid i løpet av et år. "
Mer: Hvordan gikk jeg fra å protestere i Planned Parenthood til å bruke tjenestene
Da Erikas mann dro til en annen kvinne, hadde hun en 4-åring og 1-åring og ingenting om navnet hennes. Skilsmissen etterlot henne en bil og noen gryter og panner, men det var ikke slutten på hennes juridiske kamper.
"Han tok meg til retten åtte ganger på fem år," sa hun. "Jeg kom ut av alle rettskampene mine med $ 60 000 i gjeld for advokatens beholdere, rettsmandig mekling og ekspertbevis som jeg en gang måtte betale for i en spesielt ekkel rettssak."
Advokatkostnader er bare ett aspekt av de økonomiske kostnadene ved overgrep som holder overlevende i fattigdom, eller sliter med å få endene til å møtes. Ofre kan ha økende medisinske kostnader for fysisk og psykisk helse. De kan leve i frykt for å bli forfulgt, eller fra trusler om vold, og det holder dem fra jobb. Ifølge en rapport fra Centers for Disease Control, kvinner forfulgt av en intim partner gjennomsnittlig det største antallet tapt dager fra lønnet arbeid. "OSS. kvinner mister nesten 8,0 millioner dager med lønnet arbeid hvert år på grunn av vold utøvd mot dem av nåværende eller tidligere ektemenn, samboere, date og kjærester, sier forskere. “Dette tilsvarer 32 114 heltidsjobber hvert år. Ytterligere 5,6 millioner dager går tapt fra husarbeid. ”
Etter det hjemløse lyet flyttet jeg inn i overgangsboliger og begynte å gjøre landskapsarbeid på deltid. Da jeg prøvde å få ekstra timer i helgene, nektet han å hjelpe meg, og sa det bare sånn. Han stjal ting fra verandaen min, han skyldte meg på vår daværende barns sykdom, han registrerte samtalene våre, han ringte meg og skrek om at jeg ville ha mer barnebidrag. Jeg begynte å få fullstendig panikkanfall, og så på et tidspunkt tre terapeuter samtidig.
Amanda, også alenemor til to barn og en overlevende, snakker om de samme problemene. Barna hennes, som Erica, var også små da hun dro. "Flere rettsmøter for å fortsette besøksforbudet, justere foreldretiden, barnebidrag, var ille nok," sa hun. "Men så misbrukte han barna våre, så i tillegg til traumet vårt, var det tre terapiavtaler i uken, CFI -evalueringer, CPS -besøk... Jeg var ansvarlig for alle deres transport i løpet av denne tiden, og han måtte bestemme når de terapeutiske besøkene ville være, så det hadde vært umulig å holde på en jobb på heltid i et par år. "
Mer: Hvordan det er å vokse opp med å vite at du var en 'oops baby'
"Det er vanskelig å vurdere hvor jeg kan være i livet mitt hvis jeg ikke hadde hatt de økonomiske hindringene å overvinne," beklager Erica. "Og det gjør meg sint igjen om jeg tenker på hvordan han utøvde kontroll over meg selv etter skilsmissen vår."
Erica har nettopp fullført utdannelsen, men lever fortsatt under fattigdomsnivået til tross for at hun jobber med tre jobber. Amanda var så heldig å finne ressurser for å hjelpe med saksomkostningene, men hun la til: "Jeg er titusenvis av dollar i gjeld på grunn av ting han skulle betale og ikke gjorde. Min kreditt er skutt. Jeg har nylig avsluttet medisinsk hjelp og mat. ”
Hvis du eller noen du kjenner kan oppleve følelsesmessige eller fysiske overgrep, ikke nøl med å kontakte Hjemmevoldstelefon på 1-800-799-7233 (SAFE).
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under.
*Navn er endret.
