Etter et samlivsbrudd er det ille nok å vite at du kan støte på eksen din i byen der du bor. Tenk deg at sjansen for at det skjer hopper eksponentielt fordi du bor i en by på 13 000 i stedet for 3 millioner. Det er min historie.
Min partner og jeg falt for et storslått viktoriansk hjem i en søt-som-en-knapp-by. Vi tok grepet, og ikke lenge etterpå tok forholdet slutt. Vi bodde sammen i drømmehuset vårt i fire år til Jan. 16, 2011, da jeg ble informert om at forholdet var over. Jeg hadde ikke mulighet til å delta i avgjørelsen. Det ble gjort for meg og til meg. Det var ødeleggende-til det punktet hvor jeg havnet på sykehuset tre dager senere takket være mitt første angstanfall noensinne.
For å gjøre situasjonen verre, hadde eksen min ingen umiddelbar plan om å forlate huset som ble delt 75/25 med meg majoritetseier. Vi bodde sammen i stillhet og uro i to måneder til. Til slutt dro min tidligere partner, sammen med de tre elskede kattene vi delte, til tross for en muntlig avtale om at de ville bli. Advokaten min måtte ordne besøk slik at jeg kunne se dem.
Mer: Min mann har vært utplassert tre av de fem årene vi ekteskapet
Fem måneder senere mottok jeg juridiske dokumenter - fargerike skjønnlitterære verk som søkte ektefelle støtte og halvparten av inntektene fra to bestselgende bøker jeg hadde skrevet. Blant klagene - eksen min kjørte meg til flyplassen for forretningsreiser uten å motta kompensasjon. Ups. Jeg så ikke den måleren gå! I tillegg var det større anklager som at jeg regelmessig sov med en tidligere kjæreste og FedEx-fyren for å starte opp.
I mellomtiden slet jeg som en ny singelkvinne. Noen nye, lokale venner syntes å forsvinne. En måned før bruddet feiret vi jul sammen. Etterpå, stillhet - ikke en eneste tekst som sier "beklager at dette skjedde, jeg håper du har det bra." Det var tydeligvis tatt sider. For å sitere Dr. Phil, uansett hvor flat en pannekake er, er det alltid to sider. De gadd aldri se.
Å komplisere ting i denne lille byen er det faktum at singlehood setter deg helt utenfor sosiale kretser. Par dominerer. En lokal venn, hvis ekteskap også endte i blindside, opplevde den samme dype ensomheten. Å være et tredje hjul blant todelt øker ikke ens popularitet. I en storby kan de ubundne finne vår egen type i nye stammer. Her er stammen liten, mer skjør.
Mer: For tjue år siden møtte jeg - og mistet - mitt livs kjærlighet
Ved mer enn én anledning har jeg blitt bedt om å delta på samlinger som eksen min også har blitt invitert til. Selv fem år etter vår splittelse, ønsker jeg ikke å sosialisere med noen jeg ville bli glad for å aldri se igjen. Jeg sparer meg selv for så vanskelig og tilbakegang. En terapeut diagnostiserte meg til og med med posttraumatisk stresslidelse på grunn av mine tilbakevendende mareritt og angst. I en storby kan farvel være endelig. Her, i en liten fiskebolle, ikke så mye. Noen venner som syklet med berg-og-dalbanen med meg, skjønner ikke hvorfor jeg ikke bare vil suge opp følelsene mine for å tåle sosiale situasjoner "la oss alle være en stor-glad-stamme". Og det er forårsaket riffs.
Hvis jeg fortsatt hadde vært i min tidligere by, hadde splittelsen min ikke skapt ringvirkninger av samme størrelse. Naboene mine ville usannsynlig vite at eksen min flyttet ut. Og kvinnen som gjorde pedikyren min, ville ikke være den samme i rettssalen mens vi utredet våre juridiske spørsmål foran en dommer. (Helt skjedd!) Min stamme ville ha vært stor nok til at den kunne omkonfigurere og tillate tidligere vennskap å eksistere samtidig uten at livene til tidligere partnere overlapper hverandre.
Likevel er dette mitt hjem. Det er en god by full av gode mennesker som bare vil at alle skal bli en stor lykkelig familie igjen. Det er søtt, men det er urealistisk. Jeg kan ikke slette fortiden og hvordan den formet meg. Alt jeg kan gjøre er å gå dristig inn i en lys, men likevel ubemerket, fremtid og ri de høyder og nedturer som følger med den.
Jeg er fortsatt i gjenoppbyggingsmodus. Jeg er i et nytt forhold (nå i fjerde år) med en mann (ikke en lokal) som har gjort meg lykkeligere enn noen tidligere. I mellomtiden bor min eks og hans nye kone mindre enn tre kvartaler unna meg - i samme gate. Jeg har brøytet sammen en liten understamme, inkludert noen fra mitt tidligere liv. Men det er fortsatt vanskelig. Det er alltid en risiko for å støte på min tidligere partner som kaster en mørk skygge over livet mitt her. Hvis jeg ser bilen til eksen min på parkeringsplassen i supermarkedet (en av bare to lokalt), er det en enkel beslutning å snu og slippe å kjøpe den boksen med terninger i terninger. Det er ikke verdt prisen på noen måte.
