En engelsk sekundær skole har blitt utsatt for en kontroversiell ny «ikke-rørende politikk».
Mer: Hva hver stemor på en skolefunksjon tenker
Rektor ved Malcolm Arnold Academy i Northampton, Chris Steed, søkte å lære elevene sine om viktigheten av personlig plass - hans tilnærming var å forby dem fra å ta fysisk kontakt med hverandre overhodet. Dette inkluderer klemmer og holder hender, og alle tilfeller av dette kan straffes.
Det er ingen tvil om at tenåringene våre må læres om samtykke og vite hvordan de skal respektere andres grenser, men er et direkte forbud mot all fysisk kontakt virkelig den riktige tilnærmingen?
Ifølge en rekke foreldre til Malcolm Arnold Academy -elever, absolutt ikke. Mange av dem har anklaget Steed for å være "drakonisk" og uttrykte bekymringer, for eksempel mamma til to Debbie Lowe, som sa: "Da jeg var på skolen, stolte jeg på vennene mine til tider å legge en støttende arm rundt meg. Jeg kan ikke forstå at jeg må skyve eller presse, men det er helt utrolig å forby å berøre rett og slett […] Det kommer til å forhindre at barn utvikler sosiale ferdigheter i løpet av de mest formative årene. ”
Mer: Det tar mindre enn 3 minutter å lære barna våre om samtykke
Steeds politikk kan være utformet for å beskytte barn - han sier at "ikke få lov til å stikke, presse eller være kjærlig til en annen elev i publikum har alltid vært en uskreven regel ved akademiet, men gjennom arbeidet med studenter er det noe vi ønsket å formalisere ” - men det går ikke langt nok til å stoppe sårbare elever som blir utsatt for mobbing, fordi mobbing går langt dypere enn fysisk angrep. Noen av de mest ondskapsfulle eksemplene på skolemobbing innebærer ingen fysisk kontakt i det hele tatt; Faktisk kan ord - enten det er verbalt eller digitalt - føre til langt større ødeleggelse.
Et annet problem med å straffe barn for å ha rørt hverandre - og unnlate å skille mellom velkommen og uønsket fysisk kontakt - er at det oppmuntrer unge mennesker til å undertrykke følelsene sine, løsrive seg fra vennene sine og gå imot deres naturlige instinkter. Å lære å vise kjærlighet, trøst og støtte til andre og utvikle romantiske tilknytninger er viktige deler av ungdomsårene. Noen barn kan ikke oppleve kjærlighet hjemme; for dem kan en trøstende klem fra en skolevenn gjøre en dårlig dag til en utholdelig dag.
Hvis vi ønsker en generasjon av følelsesmessig sunne, medfølende, respektfulle individer, må vi lære dem å respektere andre menneskers grenser mens de viser kjærlighet når det er nødvendig og/eller ønsket.
Mer: 4 måter å hjelpe ditt døve - eller hørende - barn å lære å lese
