Den årlige Girlguiding Girls 'Attitudes Survey gir oss verdifull innsikt i hvordan våre unge jenter føler om seg selv, kroppen sin og oppveksten i dagens samfunn. Dessverre er det også noe jeg gruer meg til å lese, fordi det uten tvil er en fordømmende refleksjon av hvordan det samfunnet undergraver døtrenes kroppssikkerhet.
Mer: Den lure kommentaren om barnet mitt som jeg skulle ønske jeg ikke hadde ignorert
Årets undersøkelse avslører en femårig nedgang i jenters kroppssikkerhet- 36 prosent av 7- til 10 år gamle jenter sier at folk får dem til å føle at det viktigste med dem er måten de er på se. Av de 1500 pluss unge som ble undersøkt, føler 40 prosent av den samme aldersgruppen at de ikke er vakre nok; 25 prosent mener at de må være "perfekte"; og 1 av 6 av dem føler seg skamfull eller flau over utseendet sitt.
Nesten 40 prosent av jentene i alderen 7 til 21 år er ikke fornøyd med hvordan de ser ut. I 2011 var tallet 27 prosent.
Budskapet kunne ikke vært tydeligere: Jenter og unge kvinner i Storbritannia føler at de blir holdt tilbake av kjønnsstereotyper og sexisme. De er engstelige for utseendet til det punktet hvor det påvirker alle aspekter av livet. De prøver å overvinne dobbeltmoral og kjempe om roller som ikke er åpne for dem fordi de er kvinner.
Mer: Jeg holder ikke bursdagsfester for barnet mitt, men jeg er ikke en dårlig mor
Unge jenter og kvinner som er misfornøyd med utseendet har større risiko for psykiske problemer, som kan ha alvorlige langsiktige konsekvenser for deres karriere og relasjoner, samt sement a negativ kroppsbilde som kan være ekstremt vanskelig å korrigere.
Likevel står de overfor en gigantisk kamp. De må finne styrken til å ignorere den allestedsnærværende airbrushingen i deres verden. Å heve seg over den konstante dommen om hvordan de sammenligner seg med de latterlige (og uoppnåelige for flertallet) skjønnhetsstandarder som media driver med. Undersøkelsen viser at 37 prosent av jentene i alderen 11 til 21 år sammenligner seg med kjendiser mesteparten av tiden eller ofte.
Hva kan vi som foreldre gjøre for å hjelpe jentene våre med å utfordre urettferdigheten? Vi kan ikke ta bort internett eller endre mediestereotyper. Men vi kan fokusere på det positive ved Girlguiding -undersøkelsen. Ja, det er ikke alt undergang og dysterhet. Det er klart at jenter og unge kvinner bruker internett for å få sine synspunkter hørt, skinner et lys over sexisme og går sammen om å kreve endring. Vi kan hjelpe dem ved å starte samtaler om sterke, modige, kreative kvinner (både nå og fra fortiden), og oppmuntre dem til å stille spørsmål ved og utfordre sexisme uansett hvor de finner den og ved å fokusere på deres indre kvaliteter og ferdigheter i stedet for deres utseende.
Og vi kan gjøre det samme med sønnene våre. Fordi det å oppdra gutter til å bli rettferdige, respektfulle menn som tror på likestilling er en avgjørende del av å bekjempe disse alarmerende trendene.
Mer: Alt jeg visste om å oppdra jenter var feil
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under:
