Jeg husker nøyaktig hvor jeg var 5. november 2011, da jeg først hørte om kriminelle anklager om seksuelle overgrep mot Jerry Sandusky, tidligere assistenttrener for Penn State fotballag. Det var mitt siste år i Penn State, og vennene mine og jeg skulle tilbake til skolen etter en helg i villmarken utenfor State College, den søvnige sentrale PA -byen som er hjemmet til skolens hovedcampus og den ærverdige fotballen team. Da vi tok oss tilbake til sivilisasjonen og mottak av mobiltelefoner, begynte vi å se nyhetene via tekster. Vi tenkte ikke så mye på det den gangen, selv om vi visste at det var seriøs virksomhet. Men vi kunne ikke ha forutsett at våre liv som Penn Staters i ukene og månedene som fulgte for alltid ville bli forandret og farget av Sandusky -skandalen.
Denne helgen er det premiere påPaterno, HBO'S originale film basert på de nå beryktede hendelsene. Filmen spiller stjerner
Al Pacino som Joe Paterno, den legendariske hovedtreneren for Penn State fotballag, hvis raske profesjonelle undergang etter Sandusky -avsløringene rystet alma mater til kjernen. I likhet med hundrevis av andre studenter, fakulteter, skoleansvarlige og lokale innbyggere, så jeg på hendelsene som en fanget tilskuer - i vantro og skrekk, men likevel ikke i stand til å se bort.Når jeg ser HBO -traileren, blir jeg umiddelbart transportert tilbake til visse viktige øyeblikk: Ser på en pressekonferanse på TV gitt av Joe Paterno utenfor sitt eget hjem bare noen få gater unna campus, som vi alle hadde gått forbi en million ganger; husker natten da mange av mine medstudenter opprørte seg på Main Street i forsvaret av Paterno, veltet nyhetsbiler og raseri hevet i den kalde natteluften; lese internettkommentarer som beskylder om at Penn Staters var spedbarn, tilbeder og beskytter legenden om Paterno og Penn State fotball blindt over Sanduskys ofre. Det er alt der i traileren, og det er alt der i minnet mitt.
Mer: Alt kommer til HBO i 2018
Det er på en måte merkelig at en filmtrailer ville ha en slik effekt på meg. Jeg er ikke offer for Sandusky, og jeg var heller ikke direkte knyttet til noen av hans ofre. Jeg var aldri involvert i Penn State fotballorganisasjon (jeg hadde aldri engang vært på et spill, som var nesten uhørt), og jeg kjente ingen som var ekstern knyttet til Sandusky eller Paterno direkte.
Og fortsatt…
Og likevel er det noe både spennende og foruroligende om kontrasten mellom virkelige hendelser rundt Sandusky-skandalen og måten det nå blir fortalt på Paterno - først og fremst av (så vidt jeg kan se) en rollebesetning og mannskap bestående av folk som ikke kan forholde seg til materialet på samme måte som de som var der som det utspilte seg kan.
Spennende ved at det gir et friskt perspektiv på disse hendelsene fra sikker avstand nesten syv år senere. Skremmende fordi det er vanskelig å se en dramatisert versjon av hendelsene som definerte mitt siste år høyskole og endret perspektivet mitt på skolen jeg elsket så dypt nå som jeg ble gjenfortalt for underholdning formål. Men det er vanskelig å nekte for at alt dette gir en enestående overbevisende historie.
Mer: Et valg-ditt-eget-eventyr-stil-show kommer til HBO
Her er det vi vet: Paterno i virkeligheten var et bona fide Penn State -ikon. Jeg er en tredje generasjon Penn Stater, så jeg vokste opp med å tenke på ham som en monolitisk skikkelse-en mann som stolte seg over å skape et sterkt fotballag fullt av spillere som han innpodet førsteklasses verdier. Kjærlig kjent som JoePa, han begynte i trenerteamet i Penn State fotball som assistenttrener i 1950, og brakte sin signatur Brooklyn-seighet tøff med en umiskjennelig optimisme og sunnhet fra midten av århundret.
Men det var hans tid som hovedtrener, fra 1965 til han ble avskjediget i 2011 (bare dager etter at Sandusky -anklagene ble avslørt) som gjorde ham til en legende i Penn State. Den gjennomgripende følelsen i skolesamfunnet om at Paterno ikke kunne gjøre noe galt og alltid visste hva som var best for teamet hans, er noe filmen ser ut til å bli riktig. At respekten for Paterno er en del av grunnen til at så mange mennesker reagerte voldsomt på hans oppsigelse. Det var et utbredt avslag på å tro at han kunne ha hatt kunnskap om hva Sandusky hadde gjort.
Paterno ser ut til å gjøre noen andre ting riktig også: For det første følte det overveldende offentlige sinne og avsky mange av oss. Studenter, lokalbefolkningen og nasjonen ble grepet av en kollektiv sorgfølelse som en institusjon som Penn State kunne ha vært tilknyttet, enn si beskyttet, en så grusom som Sandusky. Det var stor forvirring, og det fanges opp i Paterno tilhenger. Hadde noen i myndighetsstilling virkelig visst hva Sandusky hadde gjort og lot det skje? Var Paterno faktisk skyldig - bevisst uvitende og dermed medskyldig - eller var han bare en syndebukk for en ødelagt universitetsadministrasjon som desperat trengte noen å skylde på?
Filmen ser også ut til å vise nøyaktig hvor vanskelig det var for mange av oss på campus den gangen å vite hvilken side vi skulle være på. De fleste av oss var i slutten av tenårene og begynnelsen av 20 -årene, og ble fortsatt kjent med kroppen vår og dannet vår tro, og utviklet verdensbildet som ville føre oss inn i voksenlivet. Vi ønsket selvfølgelig å beskytte og respektere Sanduskys ofre. Men vi ønsket også å beskytte og respektere Paterno, en mann mange av oss hadde blitt oppdratt til å tro var ufeilbarlig. Vi ønsket å fortelle verden, "Hei, vi er ikke lemminger. Vi bare elsker skolen vår. "
Mer: Prøver HBO å kopiere Dette er oss Med Her og nå?
Når jeg ser tilbake, når jeg tenker på den perioden, fra høsten 2011 til vinteren 2012, er ikke mitt sterkeste minne om hvor jeg var da jeg først hørte nyheten. Det ser ikke på at elevene samles på Paternos plen for å vise sin støtte i den dystre høstkulden på State College i november. Og det er ikke engang å se vantro på et opprør som begynte å danne seg like ved blokken fra leiligheten min.
Det jeg husker mest er å gå til plenen utenfor den ikoniske gamle hovedbygningen med høyskolen min romkamerater til stearinlysvakten som ble holdt etter at Paterno døde i januar 2012, bare to måneder etter avfyringen hans. Jeg husker jeg gråt etter denne mannen som døde i skyggen av skam, men som jeg følte ikke helt fortjente det. Jeg husker at jeg følte at dette markerte begynnelsen på et skifte i mitt perspektiv - en leksjon i viktigheten av å opprettholde en sunn skepsis til institusjoner og autoritet. Jeg husker jeg ba om at historien skulle huske disse hendelsene sannferdig og ærlig, og at det ikke ville gjøre oss Penn Staters til slaglinjer.
Og mens følelsene mine forblir dypt konfliktfylte og kompliserte, og sannsynligvis alltid vil gjøre det, følger jeg med Paterno - la oss håpe HBO får det riktig.
