I 2013, under de lange sykepleieøktene og endeløse nettene som følger med å ha et spedbarn, begynte mannen min og jeg å se Breaking Badi maratonøkter, byttet vår måneder gamle datter mellom oss. Det var første gang vi hadde sett et show som foreldre, og selv om vi likte historien og handlingen - det er fortsatt et av mine favorittdramaer - ble vi begge distrahert gjentatte ganger av en ting: Wher var babyen?
En av de viktigste delplanene i showet er at utilsiktet meth kingpin Walter White jonglerer med sitt nye hemmelige liv som kriminell sammen med en kone og familie, som inkluderte hans spedbarnsdatter, Holly. På mange måter representerer Holly uskyld og den dybden som Walters familie trenger ham til, men avgjørende er hun ofte spesielt fraværende fra scener eller i stillhet gjemt i en bærer eller barneseng. De hvite sliter med så mye i sitt dramatiske liv, men de hadde en baby på samme alder som vår, og opplevelsen var enormt annerledes.
Mer: 10 filmer som fokuserer på fruktbarhetskamper
Først trodde jeg at dette var et problem som var unikt for Breaking Bad. Da jeg fortsatte å se (og skrive om) fjernsyn som nybakt forelder, fant jeg ut at det var mer en epidemi. Babyer og barn er ofte viktige for en historie og et plot, men bekymringer for barnepass var gjentatte ganger merkbart fraværende.
Jeg spurte en gruppe kvinnelig identifiserende forfattere med barn om de hadde lagt merke til det samme, og en liste over programmer som ignorerer barnepass ble raskt sparket av og nådde tiår tilbake: Venner, Gilmore Girls, Skamløs, Den gode kone, Den fantastiske fruen Maisel, Amerikanerne, Milliarder og Big Bang teorien. Selv viser det spesielt fokus på foreldre og barn Foreldre og Jomfru Jane, kom opp. Alle disse showene hadde barnefigurer som på forskjellige punkter ble sett og ikke sett, tatt vare på og ikke akkurat ble tatt vare på. Hvorfor?
Jeg tror det i en verden der en tredjedel av familiene har problemer finne barnepass for barna sine, 61% av barna får barnepass av andre enn foreldrene og spedbarnsomsorg kan koste mer enn høyskoleTV -en vår må i det minste prøve å reflektere verden vi lever i.
Det er en verden der foreldre står overfor måneder eller år på ventelister for barnepass, ikke en der barna forsvinner når det er praktisk. En verden hvor mange mødre må forlate jobben, festen eller datoen når barnepass faller gjennom, ikke en hvor babyer stille sitter i bilseter under restaurantbord i flere timer. En verden der det å ha en baby virkelig forandrer måten du navigerer i livet.
Hvordan kan vi fikse det? Selv om jeg ikke helt kan bekrefte at dette er kjernen i problemet, har jeg en god gjetning om at det har mye å gjøre gjøre med å ikke ha nok kvinner i TV -skriverom og ikke nok kvinner som lager programmer i den første plass. Når du ikke er "standardforelder" - forelder som må hoppe over jobben når et barn er syke hjemme fra skolen eller som har åtte barnevakter i telefonen kontakter - spørsmålet om barnepass er rett og slett ikke i tankene dine, og derfor kommer det ikke til å tenke på karakterene du tar med liv.
Mer:Hvorfor Jeg føler meg dårlig Er komedien hver mor trenger
Showene som gir realistiske barneomsorgshistorier et godt forsøk GLØDE og Jomfru Jane, er begge opprettet av kvinner og kjent for sine kvinnefylte forfatterrom. Tydeligvis ønsker vi ikke at TV -programmene våre helt skal gjenspeile det virkelige livet - det kan være en flukt - og vi vil ikke nødvendigvis se et show der Hovedplottet er en skyndmor som sliter med å finne en hjelpepasser, en lisensiert barnehage eller bare et øyeblikk for seg selv (vi har mye av det i virkeligheten bor). Men det vi trenger er å ha det tilstede nok i showene våre til at det starter en samtale, eller nikker til problemene, eller erkjenner kampen.
Fjernsyn er en fantasi, ja, men det gjenspeiler også virkelige liv, virkelige tanker, virkelige følelser, virkelige konflikter. Vi får kontakt med favorittprogrammene våre fordi vi ser oss selv i dem; vi ser karakterene føle kampene våre og vi identifiserer oss med deres verdener. Hvis fjernsyn gjorde en bedre jobb med å skildre hvordan det egentlig er å ta vare på et barn, ville kanskje disse programmene vi elsker blitt enda bedre, enda mer nøyaktige, enda mer omfavnet. I det minste burde det ikke være så distraherende åpenbart for nye foreldre å se at vi ikke kan konsentrere oss om resten av showet og spør om og om igjen: "Men hvor er babyen?"
