Like etter Søster koner'Brown -familiens søksmål om å legitimere flertallige ekteskap ble avslått av USAs høyesterett, lovgivere i hjemstaten Utah søker å gjøre polygami til en forbrytelse.
Mer: Søsterkonenes kamp for å legalisere polygami er nettopp avsluttet
Lovforslaget klassifiserer polygami som et forbrytelse i klasse 3, men oppgraderer det til et forbrytelse i klasse 2 hvis det blir siktet sammen med andre anklager for lovbrudd som barneekteskap, menneskehandel, bedrageri eller overgrep. Den har allerede gått gjennom Utahs huskomite for 7–3 stemmer, og ledes til Utah House-gulvet for debatt. Komiteens høring var anspent og fylt med borgere som ønsker å komme med uttalelser om regningen, melder Salt Lake Citys Fox -tilknyttede selskap.
"Hvis jeg kaller dem elskerinner, har jeg det bra," sa Joe Darger, som har tre koner, til komiteen under sitt vitnesbyrd. "Men hvis jeg forteller deg at jeg er gift og de er konene mine, er det det vi sier er en forbrytelse. Det gir ingen mening."
Mer:Kody Brown og konene hans er nå eksilert fra sin polygamistkirke
Lovforslagets fremtid er imidlertid i fare på grunn av lovgivere som lurer på om det er nødvendig. Polygami er allerede forbudt under Utahs statsforfatning, men som Søster koner saken fikk medieoppmerksomhet, insisterte riksadvokatens kontor i Utah om og om igjen at den ikke forfølger polygami alene, og polygamister blir bare målrettet av påtalemyndigheter når de har begått andre forbrytelser knyttet til polygami, som svindel, overgrep eller barn ekteskap. Under møtet i dommerkomiteen fortalte Utahs føderale advokat Parker Douglas igjen til lovgivere at selv om loven skulle vedtas, er det ikke statens politikk å forfølge polygami som en frittstående forbrytelse.
Likevel har lovforslaget støtte fra samfunnsmedlemmer som en gang tilhørte polygamistgrupper, inkludert Julie Atkinson, som vitnet for lovgivningen.
"Vedta denne loven vil hjelpe folk å gå etter mennesker i disse gruppene fordi det er så mange overgrep og så mange ganger de gjemmer seg bak religionsfrihet og ingenting skjer," sa hun.
Mer:Hvorfor er det vesentlig at søsterkonene var på kvinnemarsjen
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under.
