Når nyheter om prinsens død begynte å sildre over internett i går, mange venner på Facebook -siden min var ikke sikre på om det var tull eller ikke. Selv uttrykte jeg litt tvil. Han var bare 57 - det må sikkert være en slags feil. Etter hvert som det ble tydeligere og tydeligere at det uforlignelige ikonet virkelig hadde gått bort, rullet et skred av sorg inn.
Folk snakket åpent om hva musikeren og skuespilleren hadde betydd for dem. For noen la musikken hans lydsporet for minner som var både gode og dårlige. For andre føltes det unike ved ham som en tillatelse, spesielt hvis du var en engstelig fargebarn da Prince regjerte. En venn av meg fortalte at "han gjorde det greit å være rar og svart når jeg virkelig trengte det for å være OK."
Mer:Jeg ble spøkelse av min beste venn, og det forfølger meg fortsatt
Jeg forstår denne sorgen. Jeg kan ikke si at jeg noen gang har opplevd det fullt ut, men de fleste psykologer er enige om at følelsen av tap når en kjendis dør er veldig ekte, selv om du aldri har møtt kjendisen. Da Aaliyah døde i 2001, tre år før Facebook ble grunnlagt, fant jeg nesten ut at jeg snakket til en rådgiver på skolen som sto der i lyset av nyhetene, litt forvirret over hvor forferdelig det hele var følte.
Men som det nye sorgritualet som er memefying død og krympende sorg ned til et filter du kan plassere over profilbildet ditt, finner jeg meg selv et skritt bakover. Sorg - uttrykk for sorg - er ikke en ting du kan gjøre feil. Det er hva det er. Så du vil ikke finne meg blant legionene av sørgende motarbeidere eller motkontraere som tukter hverandre i passiv-aggressive Facebook-screeds.
Men jeg kan bare ikke delta.
For meg er sorg og sorg som følger med en personlig, privat ting. Jeg har lagt ut min andel av anerkjennelser; Alan Rickmans død tidligere i år slo meg rett i følelsen, det er sant. Men det tunge løftet av sorg er alltid en prosess jeg har vært egoistisk om. Jeg er skeptisk til inntrengere.
Mer:10 store merkevarers sosiale medier FAILS som lot oss spørre: 'Hva tenkte de?'
Da min mentor gikk bort for noen år siden, var jeg forvirret over antallet mennesker som ønsket å få all den søte, søte sympati som jeg gjerne ville byttet for å få vennen min tilbake. Da en bekjent på Facebook skrev en lang emoji -hyllest som endte med en fotnote om hvor nært hun var for min mentors døtre, jeg var rasende - hennes kamp med infertilitet hadde vært livslang og smertefullt. Hun hadde ingen døtre. Hun hadde ingen barn i det hele tatt og til slutt tratt alt som ville ha gjort henne til en fenomenal mor til tapte årsaker som meg og hennes andre mentees, selv om jeg er sikker på at det ikke kunne ha vært det samme. Hvis du virkelig kjente henne, visste du det i det minste. På en måte ville apati ha følt seg mindre fornærmende enn direkte fabrikasjon.
Facebook egner seg godt til denne typen kunstig autentisitet, fordi den har en tendens til å være reduktiv. Døden og dens egenskaper blir små biter av delbart innhold, og det kommer alltid til å være noen ser etter noen få imaginære merker for å kjenne en død person lenger og elske dem dypere enn andre. Selv om det egentlig ikke er sant. Det er det samme med kjendiser.
Det er menneskene som etter Dimebag Darrells død i 2004, hevdet å være livslange fans av Pantera, eller de som plutselig var ivrige etter å snakke hverandre om hvem som var den største Bowie-fanen, selv om de aldri hadde nevnt denne dype fanatismen før, selv i passering. Det er de tre separate personene på feedet mitt i dag som ble forsiktig eller ikke så forsiktig korrigert av andre da de la ut bilder av Dave Chappelle som Prince med unironiske, tilsynelatende inderlige forkynnelser av sorg.
En del av det er nettopp det en kjendis død gjør dem uunngåelig mer velkjente. Men en del av det er å finne på noen merkelig mørke bona fides drevet av et ønske om å alltid være med på samtalen, selv om du ikke snakker språket. Likevel, hvis kunstverk er bekymringsfullt, er ut-og-ut-kommodifisering mye verre.
Mer:Jeg forsinket drømmene mine i over et tiår fordi jeg bare var redd
Delbart innhold er som regel et ryddig lite modeord som markedsførere bare liker å kaste rundt. De leter alltid etter den neste gode biten, og den blir spilt som en magisk kule som kan selge selv det mest skitne av varer og tjenester. Så snart den lille hakkede pilen dukker opp ved siden av Prince eller en annen kjendis navn på Facebook eller andre steder anses det som en velsignelse fra metriske gudene å gjøre dypt dumt og smakløst tingene.
Mange selskaper ble lilla for Prince i går, og utvilsomt var noen av kontoene bemannet av noen som rett og slett ble beveget til å erkjenne sorgen rundt dem, eller til og med deres egen. Men noen rir bare på bølgen som håper å forvandle sympati -klikk til kalde, harde penger. Ta for eksempel Cheerios, som postet og deretter slettet en tweet som prikket et ord i en epitaf med en Cheerio.
Prins -fansen er rasende på Cheerios for å 'melke' hans død med denne 'smakløse' tweeten https://t.co/gVfHx6arsKpic.twitter.com/F9PgkgSHsQ
- Daily Mail US (@DailyMail) 22. april 2016
Det er nok å si at folk ikke var begeistret for det. Men hvis det føltes som et slag i ansiktet, må menneskene som mottok e-post med prins-tema fra den avanserte, elektroniske forsendelsesbutikken Tradesy ha følt seg som et slag:
Kjære merker: stopp. Et salg er ikke måten å hedre Prince liv på. Ja, jeg roper deg ut @cheerios og @tradesypic.twitter.com/0NpejeYVfZ
- Ashley Lucente (@Ash_Lucente) 22. april 2016
Men saken er at for hvert ikke-subtile forsøk på å skremme ting ved å jobbe en død kjendis inn i SEO-strategier for e-postblast som mislykkes fordi det gjør folk rasende, det er enda flere som fungerer.
Det som alltid har overrasket meg, er hvor raskt de ekte, inderlige uttrykkene for sorg og sorg traff en kritisk masse og begynn deretter å spole nedover mot et pinlig drittshow av krokodiltårer og markedsføring med skohorn kampanjer. Noen ganger er det bare noen få timer.
Det er av den grunn at jeg gir Facebook et bredt køye når en kjendis dør, eller i det minste benytter meg av skjulknappen. Å kjenne noen du beundret - selv fra langt, langt, langt bort - har gått bort er unektelig trist, og det vil jeg respektere. Å se på folk mens de prøver å forvrenge ekte sorg til sosial kapital eller faktiske penger, gjør det bare tristere. Så jeg holder meg unna.
