Jeg har to barn, så jeg er ganske vant til å tørke urin, poop eller andre rare stoffer fra gulvet, men det jeg fant i hjørnet av kjelleren min her om dagen fikk hjertet til å stoppe. Mens jeg gjorde en grundig rengjøring av huset vårt, kom jeg over noe som skremte meg. Det var ikke en edderkopp eller en mus eller en useriøs nomade som hadde tatt tilflukt under huset vårt, men snarere et leketøy som satt bak gamle esker og søppel, alene i et støvdekket hjørne.
Det var en lekepistol. Et leketøyriffel, for å være mer spesifikk. Jeg vet ikke hvem eller hvor det kom fra, men tilstedeværelsen alene i huset mitt gjorde at blodet mitt ble kaldt.
Mer:En DayGlo -guide til foreldre som om det er 1985 igjen
Sønnen min var tilfeldigvis med meg under denne spesielle rengjøringsrensingen, og da han la merke til leketøygeværet, lyste ansiktet hans opp. Han grep det umiddelbart og begynte en imaginær shoot-out. Jeg er ikke sikker på om han var en politimann eller en røver eller en pirat eller en actionhelt, men uansett hvilken karakter han spilte, var jeg ikke OK med handlingene han fremstilte.
Jeg tok tak i plastgeværet og prøvde å forklare nesten 3-åringen min at det å skyte de imaginære skurkene i kjelleren vår ikke var noe som burde betraktes som morsomt. Jeg forklarte ham at det å skade andre mennesker, innbilt eller ikke, ikke var bra eller akseptabelt, og at det å skyte piratene som lå i kjelleren ikke ville gjøre ham til en helt. Jeg fortalte ham ikke at våpen er dårlige, men at de er det ikke leker. Plast eller ikke, våpen er ikke noe hvem som helst skal ikke ta på alvor.
Jeg er født i Texas og oppvokst i Tennessee, hvor våpen var en ganske typisk del av en oppvekst. Jeg har tilbrakte hele livet rundt våpen. Jeg har lært å både respektere og frykte dem, og jeg ble fra en tidlig alder lært om de helt nødvendige sikkerhetstiltakene jeg burde ta når en var i mitt nærvær. Nå som jeg oppdrar mine egne gutter, har jeg tenkt å lære dem de samme leksjonene om våpen og pistolsikkerhet.
Da smårollingen min gikk Rambo i kjelleren vår, innså jeg at leksjonene måtte læres før heller enn senere.
Jeg gjør mitt beste for å beskytte barna mine mot kaoset som løper amok i landet vårt. Hvis TV -en er på hjemme hos oss mens barna er våkne, er det aldri på nyheter, og hvis noe barna mine ser på, har det noen form for vold, slås det av umiddelbart. Det er ikke det at jeg ikke tror de til slutt burde være klar over den harde realiteten i vår verden - Det er leksjoner jeg dessverre må lære dem på et tidspunkt - men ikke ennå, ikke om 3 år gammel. Så da sønnen min skildret det som så ut som en scene fra en Quentin Tarantino midt i vår søppelinfiserte kjeller, kunne jeg ikke kontrollere forvirringen min. Jeg spurte meg selv hvor han hadde sett noen bruke en pistol? Hvor fant han ut hvordan han skulle trekke den late utløseren, og hvem fikk ham til å føle at en pistol ble likestilt med at han også hadde makt eller tapperhet eller uovervinnelighet?
Jeg vet ærlig talt ikke hvem som ga ham pistolen. Jeg husker ikke at jeg noen gang har sett den pakket ut på en bursdagsfest eller i julen, og jeg vet absolutt at kjøpet ikke ble gjort av mannen min eller meg. Det jeg vet er at selv om jeg støtter den andre endringen, så gjør jeg det ikke Vurder å gi barnet mitt en lekepistol uten å spørre meg først OK.
Mer:Jeg skrudde kongelig opp foreldre fordi jeg ble misbrukt som liten
Jeg er den som må lære barna mine om kraften til våpen. Jeg er den som må lære dem om størrelsen på våpen. Jeg er den som må lære dem om konsekvenser som muligens kan følge med våpen, og jeg er også den som bestemmer når barna mine er klare til å motta disse meldingene. Å kjøpe barnet mitt en lekepistol før jeg er forberedt på å lære dem om våpenansvar, sender en melding til ham om at våpen ikke er så farlig, noe som er motsatt av meldingen jeg vil sende.
Våpeneierskap kommer med ansvar, og en del av det ansvaret innebærer å lære barn størrelsen på en pistols tilstedeværelse. Hvis jeg lar barna mine tro at en plastpistol er uskyldig og morsom og normal, vokser de opp med å tro at a ekte pistol er det samme. De vil vokse opp og tro at det ville vesten de skildrer før søvntid er hvordan ekte verdensfunksjoner. De vil vokse opp med å tro at leketøypistolene de lekte med som barn, kunne være løsningen på verdens verden ekte problemer.
Mer:25 hysteriske notater elever etterlot seg for lærerne
Jeg er en mor som eier våpen, ja, men det eierskapet bæres med en veldig seriøs forståelse av dets kraft, og å la barna mine lettvint kjempe med plastgeværene, strider helt mot ansvaret jeg håper lære dem. Hvis jeg lar barna mine vokse opp med å leke politi og ranere og peke sine ulastede fingre på vennene sine, laster jeg egentlig ekte våpen som kan finne veien til dem i fremtiden. Det er derfor en pistols tilstedeværelse, plast eller ikke, burde aldri bli tatt lett på, og det er nettopp derfor ingen er noen gang lov til å kjøpe barna mine lekepistoler.
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under:
