Da barna mine var små, var det litt av en utfordring å prøve å gjøre Chanukah morsomt i åtte netter. Ungene gledet seg til ferien, og jeg ville ikke at de skulle bli skuffet, men vi hadde ikke råd til å ha en "jul" spenning i åtte netter. Jeg trengte en måte for hver kveld å være spesiell, men ikke for spesiell og ikke bare fokusert på å få gaver.
Til slutt kom jeg på ideen om å ha et tema for hver kveld. Temaene satte opp riktig forventning for hver kveld, så barna visste hva de kunne forvente og forsto at de ikke ville få en stor gave hver kveld.
Feiringen vår kan vare så lite som tretti minutter, eller den kan vare hele natten. Nettene inkluderte alltid tenning av lys og å spise middag sammen.
Etter hvert som barna ble eldre, forble noen temakvelder det samme år etter år, mens andre endret seg for å imøtekomme deres nye interesser.
Mens jeg startet temakvelder som en Chanukah-tradisjon, kunne noen av ideene lett bli inkorporert som en innledning til juledag.
Her er noen av våre favoritter
1. Pyjamas kveld
Selv om det ikke er den mest spennende gaven, trengte barna alltid noen nye vinter -PJ -er. Jeg gjorde det morsomt ved å kjøpe virkelig søte pyjamas - idrettslag, finurlige trykk eller fotpyjamas. I tillegg kan jeg også kjøpe et uklart teppe eller sokker eller tøfler. Pyjamaskveld var ideell for en dag hvor vi ikke hadde mye tid, men heller ikke ønsket å hoppe helt.
2. Bok- og bakekveld
Barna mine elsket å lese, og denne var flott selv om de ble eldre. Da de var små, hjalp de meg med å bake, og så leste jeg de nye bøkene deres mens de ventet på at godbitene skulle komme ut av ovnen.
3. Spillkveld
Når barna var små, fikk hvert barn et brettspill, og vi lekte alle sammen. Scattagories, Wits & Wagers og Clue var store hits. Etter hvert som de ble eldre, ville gaven noen ganger være et videospill. Vi storkoste oss året sønnen min fikk American Idol for Wii, og vi hadde alle en sangkonkurranse. Den dag i dag fortsetter American Idol -kamper å være en stor begivenhet hjemme hos oss - selv om det ikke er Chanukah.
4. Liten gave
Denne kvelden tilsvarte det barna kan få i julesokken: rimelige ting, men alltid noe morsomt og interaktivt. Noen ganger gjorde jeg skjønnhetsartikler - neglelakk eller ansiktsskrubb - og vi hadde en skjønnhetskveld, eller jeg ga CDer eller iTunes -gavekort. Barna kunne laste ned musikk og ha et dansefest. Ett år fikk alle gåter, og vi løp for å se hvem som kunne fullføre først. Enkelt, men det gjorde fortsatt natten spesiell.
5. Stor gave
Det var alltid ett stort element på ønskelisten deres, og dette var natten de skulle motta det. Mange ganger ville dette være kvelden vi feiret med besteforeldre eller storfamilie, ettersom de likte å få æren av å gi barna det de ønsket seg mest.
6. Filmkveld
Barna ville få DVD -er med favorittfilmer eller TV -serier, og vi ville se. Ett år kjøpte jeg en skikkelig kul popcornmaker til alle tre barna som gave, og vi så en film på forespørsel sammen.
7. Overraskende natt
Barna elsket denne! Min mann og jeg ville kaste dem i bilen, bind for øynene og ta dem et sted. Ett år var det Toys “R” Us, hvor de fikk velge hva de ville under 30 dollar, og et annet år var det Build-A-Bear, hvor de hver fikk et kosedyr.
8. Mystisk Macabee
Den jødiske versjonen av Secret Santa, dette var en mulighet for barna å se at i tillegg til å få gaver, var det morsomt å gi dem også. Vi satte en dollargrense, og hver valgte navnet på noen i familien vår på fem å kjøpe for. Vi fortsetter med denne tradisjonen selv nå som datteren min er borte på college.
Barna gledet seg veldig til disse temakveldene. Jo, de elsket å åpne gaver, men når de ser tilbake nå, er det de virkelig husker tiden vi tilbrakte sammen som familie i ferien.
