Beverly Cleary skrev ikke foreldrehåndbøker, men jeg lærte mye om å være mamma av henne. Ja virkelig.
Jeg vet ikke når min kjærlighet til lesing begynte, men jeg har vært en bokorm så langt tilbake som jeg kan huske. Noen av mine favoritt barndomsbøker ble skrevet av Beverly Cleary, mest kjent for å skrive Beezus og Ramona bøker, historier om en jente og søsteren hennes som navigerer i vennskap, familie og hverdag.
Beatrice (alias Beezus) var den litt trette storesøsteren, og Ramona var den slemme (om enn alltid velmenende) yngre søsteren. Jeg oppdaget Ramona først da hun var omtrent 4 og jeg var omtrent 9. Jeg likte historiene av grunner til at et barn liker en historie, antar jeg. Det var morsomt å lese, og de holdt min oppmerksomhet. Karakterene var som meg. Pålitelig, ekte og bare litt rotete.
Mer:25 unnskyldningsnotater fra barn som er helt lei seg, ikke beklager
Clearys bøker inneholder Ramona mens hun går gjennom de tidlige elementære årene. Hun er litt sprø, men ikke på en ubehagelig måte. Hun går inn i ting og lager rot. Hun driter. Hun får problemer og faller i unåde hos sine venner, familie og lærere, noe som ofte resulterer i at Ramona oppfatter en "stor stor støyende passform." De fleste av eskapadene hennes er ufarlige. Hun trekker i klassekameratens hår fordi krøllene minner henne om fjærer, og hun kan bare ikke holde hendene for seg selv.
Hun farger Chevrolets hår med en slags gammel dame skyllemiddel til det blir grønt. Chevrolet er Ramonas dukke, forresten. Dukken er selvfølgelig oppkalt etter tantens bil. Vi ler fordi dette gir god mening for en 4-åring.
Jeg leste de fleste av Beverly Clearys bøker igjen da jeg var tenåring og igjen som ung voksen... sannsynligvis av en følelse av nostalgi. En god historie tar deg bare tilbake og hjelper deg til å nyte minnene fra en annen tid, ikke sant?
Ramona er en del av oppveksten min, og det å lese mine bøker med Beverly Cleary -bøker vil alltid være som å ta igjen en gammel venn, men jeg skjønte ikke hvor stort inntrykk hun skulle ha på meg før jeg hadde en datter av meg egen.
Mer:Kan autisme bevissthet beskrives med fem ord eller mindre? Disse foreldrene prøver
Datteren min Laura ble født i 1992, og da hennes fjerde bursdag rullet rundt, var Disney Princess -bevegelsen godt i gang. Alt det lille jenteapparatet så ut til å være dekket av glitter og trimmet med volanger. Selv om verden rullet mot likestilling - tross alt, Spice Girls sang høyt og stolt om jentekraft og positivitet - forventet vi fortsatt at små jenter skulle være det... vel, jente. Demure. Søt.
Mye av tiden datteren min var jente og søt. Demure var aldri et ord som gjaldt henne, og det er OK. Men noen ganger var tingene hun gjorde og sa virkelig forvirrende:
Klipper kattens hår med sin lille sikkerhetssaks. Årsaken? Han følte seg ikke bra, og et hårklipp ville gjøre ham bedre. Ikke sant.
Tegner et veggmaleri på baderomsskapene mine - med eyeliner - og klandre det for barnevakten.
Gjemmer seg under sengen hennes og nekter å komme ut fordi jeg fortalte henne at hun ikke kunne ta Giga Pet på skolen. Hun fortalte meg at jeg var "akkurat som Cruella de Vil" og at døden til sa Giga Pet ville være "min skyld for alltid." jeg har Nei ide hvor hun får den dramatiske oppførselen fra. Ahem. Jeg endte faktisk med å ta Giga Pet til å jobbe med meg fordi jeg følte meg skyldig. Den forbannede tingen døde fortsatt.
Og så kom alt sammen for meg på hennes femte jul.
Min vakre (hvis litt krøllete) prinsesse satt på kjøpesenteret til julenissen og fortalte ham at hun ville ha snotbarn til jul. Mall Santa ga meg et forvirret blikk. Jeg ga en diskret tommel opp. Snot -babyene ble faktisk kalt Take Care of Me Twins og hadde en slags dims der du fylte de små plasthodene deres med vann, og det boblet ut de små plastnosene. Så realistisk. Så ekkelt. Men datteren min ville ha sine snotbarn på den aller verste måten og insisterte på at de ble omtalt som snotbarnene. Fordi det var det de var.
Jeg så datteren min sitte på fanget til julenissen mens hun pratet videre om de andre tingene på julelisten hennes. Jeg la merke til en flekk på kjolen hennes, som hadde vært perfekt da jeg la henne i bilen, og hvordan den ene lille hengende sokken ikke passet til den andre lille sokken. I stedet for å tenke på hvordan hun ikke var perfekt for kjøpesenterets julenisser som holdt kameraet, tenkte jeg med meg selv: Jeg har en Ramona.
Mens jeg fortsatte å bli irritert over tingene datteren min sa og gjorde, da jeg sluttet å prøve å sette henne mentalt i den ganske lille prinsessen og innså at hun marsjerte til sitt eget trommeslag, jeg tror jeg forsto henne litt bedre, selv om vi fortsatte å stanse hodet gjennom hele hennes vekst år. Vi gjør det fortsatt. Men hun er hennes egen person, og jeg har lenge siden sluttet å prøve å ønske henne å være alt annet enn.
Mer: Til slutt ble en mor ærlig om hvor lett det er å skru opp
Nissen tok med datteren hennes snotbarnene sine. Hun ble henrykt av dem i to dager. Jeg er sikker på at de ble lagt til i Goodwill -posen i løpet av et år. Hun fikk senere en filledukke som hun kalte Cotton Candy uten grunn som var fornuftig for andre enn henne. Jeg vet nøyaktig hvor Cotton Candy er akkurat nå. Jeg ler alltid, og jeg tenker på dukken som heter Chevrolet.
Ja, jeg har en Ramona.
Jeg vet at Ramona er en fiktiv karakter, men jeg liker å tro at Beverly Cleary også hadde en dårlig, litt bullheaded liten jente i livet hennes og delte henne med verden gjennom bøkene sine.
Gjennom en karakter i en barnebok lærte jeg at livet ikke er perfekt, og det er ikke menneskene vi elsker. Og det er OK.
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under:
