Lørdag kveld var 18 år gamle Karlie Hay kronet Miss Teen USA. Ved midnatt hadde internett avdekket 3 år gamle tweets der Hay kaster rundt N-ordet som konfetti. Til ingen overraskelse var internett rasende.
Mer: Jeg trodde jeg sa farvel til rasisme da jeg forlot min KKK-tøffe hjemby-jeg tok feil
Søndag morgen hadde Hay utstedt sin formelle "unnskyldning"På Twitter (selv om det skal bemerkes at hun ikke en gang brukte ordene" beklager "eller" unnskyld "), ved å bruke flere tweets fra sin forrige Miss Texas Teen USA -kontoen for å dele: “For flere år siden hadde jeg mange personlige kamper og befant meg på et sted som ikke er representativt for hvem jeg er som person. Jeg innrømmer at jeg tidligere har brukt språk offentlig som jeg ikke er stolt av, og som det ikke er noen unnskyldning for. Gjennom hardt arbeid, utdannelse og, i stor grad takket være søsterskapet som jeg har blitt kjent med gjennom konkurranser, er jeg stolt over å si at jeg i dag er et bedre menneske. Jeg er beæret over å ha denne tittelen, og jeg vil bruke denne plattformen til å fremme verdiene til Miss Universe Organization, og mine egne, som anerkjenner tillit, skjønnhet og utholdenhet til alle kvinner. ”
På søndag, Miss Universe Organization formelt kunngjort at Hay ville beholde kronen hennes og at de støttet hennes "fortsatte vekst."
La meg være tydelig: Miss Universe Organization burde ha fjernet Hay fra sin nyoppnevnte stilling som Miss Teen USA. Umiddelbart. Det burde ikke vært nøling. I en epoke der sidekampen kontinuerlig kjemper for å hevde sin relevans, kronen og deretter omfavne en eier på nasjonalt nivå som ikke er følsom for nasjonens belastede raseklima er merkevare selvmord. Tross alt, hvordan kan en organisasjon hevde å være "bygget på et grunnlag for inkludering" og "feire mangfold" hvis det er nasjonalt nivå talsperson har ingen reell forståelse av implikasjonen som hennes gjentatte og overdrevne bruk av N-ordet har for kvinnene hun er ment å myndiggjøre?
Hay ventet til det var en sjanse for at hun ville miste kronen sin før hun fant den viktig nok til å fjerne tweets fra kontoen hennes. Hvis hun virkelig hadde vokst, hvis hun virkelig hadde lært, hadde disse tweets blitt slettet lenge før de ble brukt til å "ut" henne i Twittersphere. Hun er utrolig privilegert.
Mer: For svarte kvinner er trakassering en enda mer skremmende virkelighet
Og samtidig er hun akkurat som mange andre barn på hennes alder, og deres generasjons misforståelse av sosiale medier og dens implikasjoner skaper store bekymringer.
Som en lærer på teknologiutdannelse på ungdomsskolen og en høyskole for sosiale medier, finner jeg ut at det siste er sant. Mine ungdomsskoleelever ser på meg som "kul" og slenger meg inn i deres sosiale medier og bekymringer mens mange studenter i høyskolen beholder kontoen deres offentlig for Insta-popularitet, noe som har gitt meg en mer grundig titt på hvordan sosiale medier før voksne ser ut som disse dager.
Dagens barn er både utrolig kunnskapsrike på sosiale medier og totalt og helt uvitende på samme tid. Fordi de har vokst opp i en tid der et stort flertall av deres sosiale liv eksisterer utelukkende på internett, er det det vanskelig for dem å ikke dele hver eneste lille detalj gjennom mediet mens de også blåser opp hvem de er for popularitet. Det som er skremmende er at når de er yngre, mangler de evnen til å forstå de langsiktige implikasjonene av deres sosiale medias tilstedeværelse og den klare dømmekraften for å se hvordan ordene deres kan påvirke andre, spesielt i det større opplegget tingene.
Den negative effekten av barns bruk av sosiale medier har blitt studert, selvfølgelig, og statistikk forteller en del av historien. Over 40 prosent av barna og tenåringer rapporterer å bli mobbet på nettet (i-SAFE Foundation), og vi vet alle at det er veldig viktig for barn å være populær på sosiale kontoer. Men hele historien finnes i våre barns personlige historier - i kamper som går fra Instagram til klasserommet, i historien om Nicole Lovell, en ung jente bortført og myrdet i Blacksburg, Virginia, etter at hun tok kontakt med college studenter gjennom KIK, og i den nåværende Miss Teen USAs gjentatte bruk av N-ordet for å virke kulere for henne venner.
Miss Universe Organization gikk glipp av en stor mulighet til å gjøre det riktige ved å tilpasse seg sine rapporterte organisatoriske verdier og ikke tolerere bruk av rasebrytninger. Enda viktigere, Hay kunne ha vært et konkret eksempel for barna våre og lært dem at deres online tilstedeværelse har det konsekvenser - at det de legger ut på et bilde eller sier med 143 tegn ikke bare er nettversjonen av dem selv; det er hvem de er.
Så hva kan vi gjøre? Foreldre, følg barna dine online. Selv om de synes du er dum. Hvis de er under 18 år, bør det være en forutsetning for at de skal få kontoen de ønsker. Ha meningsfulle samtaler når de legger ut noe som ikke stemmer overens med hvem de er eller hva de verdsetter. Snakk med dem om konsekvensene av det de legger ut. Oppmuntre dem til å snakke med sine jevnaldrende om nettmobbing. Diskuter hvorfor det aldri er hensiktsmessig å bruke N-ordet, spesielt på deres offentlige kontoer, slik at de kan se kule ut. Fortell dem historien om Nicole Lovell.
Selv om Miss Teen USA får beholde kronen, vil tweetsene følge henne resten av livet. De vil bli lest av opptakskonsulenter, arbeidsgivere, fremtidige venner og frier, og de vil være en del av historien hennes for alltid. Men kanskje vi kan lære noe av henne også.
Mer: Tenåringen min sa at jeg var for mye på sosiale medier - hun hadde rett
Dette innlegget ble opprinnelig publisert på Quarter-Life Quarterback og BlogHer.
