Mannen min er ateist, og jeg er agnostiker - og er ikke sikker på at jeg er komfortabel med å fortelle det til oss barn etterlivet eksisterer ikke.
Så lenge jeg kan huske har jeg identifisert meg som agnostiker, en religiøst ikke -tilknyttet gruppe som mener det er umulig å vite om gud eksisterer og kan derfor verken støtte eller avkrefte eksistensen av en høyere makt. Jeg prøver ikke å være vanskelig eller tøff eller selvforsterkende; Jeg kan ikke forstå tro slik noen ganske enkelt ikke "snakker" avansert beregning eller mandarin. Selv om det er flere agnostikere som bor i Amerika (4 prosent ifølge Pew Forum) enn ateister (3,1 prosent), tror jeg noen ganger at vi er på mottar slutten på mer antipati enn de som flat-out erklærer at det ikke er noen Gud, ingen etterlivet, nei muligheter.
Mer:Guttens spådommer fra 2016 for 20 år siden er utrolig vidunderlige
Min mann, en ateist siden han var 12, er modig i å avvise Gud og religion. Han tror at vi alle blir til støv. Han kan ikke forestille seg sjeler eller den ultimate gjenforeningen av billioner av sjeler til dyr som en gang streifet rundt på planeten. Han spøker med at jeg er "wishy-washy", at jeg vil ha kaken min og den også; at jeg egentlig bare er en ateist som vil være sikker på at jeg er på riktig side i tilfelle en apokalypse. Det kan være et gran av sannhet der, men etter min mening, hvis det er en Gud, ville han/hun ønske at et menneske bruker sin naturlige intelligens å stille spørsmål, debattere, vaffel og til slutt føle meg så liten at det ville virke kinkig å anta noe som helst om en maker eller livet etter døden.
Når det gjelder barna våre, en 4 år gammel jente og en 2 år gammel gutt, kan mannen min ikke forestille seg at når folk dør, de møtes blant skyene, glir nedover regnbuer, henger med kjendisidoler og kjenner umiddelbart igjen sine kjære familiemedlemmer.
Jeg kunne ikke forestille meg det heller. Inntil datteren min en dag spurte meg hvor, akkurat, var hennes avdøde bestefar. Hvorfor møtte hun ham ikke? Hva i all verden hadde jorden gjort med ham?
Bestefaren hun snakket om er min manns far (også en ateist), som døde året vi giftet oss. Jeg nevner hans trossystem, eller mangel på det, for selv om han led gjennom kreft i stadium IV, nølte han aldri og ropte etter "Gud" i desperat håp, slik jeg bare en dag ville gjort. Han ønsket å bli kremert og hadde ingen mening om hva barna hans gjorde med asken hans. Hvis han plutselig skulle dukke opp og svare på datterens spørsmål, er jeg sikker på at han ville fortelle henne at han var "ingen steder. Støv. Puff. Borte. Spillet er over. Og forresten, ikke føl deg dårlig med meg: Jeg har akseptert det. ”
Men jeg orket ikke å gjøre det. Og så ga jeg henne et latterlig ikke-svar som jeg håpet ville avslutte diskusjonen: “Bestefar er overalt. Han er en del av universet nå. "
Mer:40 klassiske TV -serier å streame med barna dine akkurat nå
Teknisk sett antar jeg at det er sant - vi består alle av "stjernestoffer", ikke sant? Svaret mitt var enten så innviklet at hun mistet interessen for emnet, eller så investerte hun ikke i sitt eget spørsmål i utgangspunktet etter å aldri ha møtt bestefaren. Hun droppet motivet og spilte.
Dodged en kule der. Men hvor lenge?
Begge barna mine kommer uunngåelig til å spørre om Gud, død, hellige, engler og himmel. De vil høre utdrag av informasjon fra mine katolske foreldre og spørre hvorfor vi ikke går i kirken. Jeg er forberedt på å svare på den: Vi er ikke enige i noen av kirkens politiske holdninger eller hvordan den historisk sett brukte religion som en unnskyldning for å undertrykke andre, og ikke føle at organisert religion er nødvendig for å være et åndelig, forbundet, snilt og kjærlig medlem av det menneskelige løp.
Hvis barna mine trykker på meg (og hvis de er gamle nok til å forstå det), vil jeg fortelle dem om den gangen i syvende klasse da foreldrene mine savnet noen kirkebetalinger og en prest informerte dem om at Jeg ville ikke få lov til å motta bekreftelsens sakrament, men at jeg ble pålagt å sitte sammen med klassekameratene mine og forbli i benken mens de alle stilte i kø langs midten av kirken. Jeg innrømmer at det bare kunne vært det min kirke, min pastor som kom på den smarte, manipulerende taktikken (som virket som en sjarm på foreldrene mine, kan jeg legge til), og at ikke alle kirker er slik. De fortjener å vite hvorfor kirken etterlot en dårlig smak i munnen min.
Likevel, hvis barna mine vokser og tilfeldigvis finner en trøst i kirken, vil mannen min og jeg aldri kunne, vil jeg ikke stå i veien for å delta på tjenester, og jeg håper mannen min ikke ville det enten. Jeg ønsker ikke å indoktrinere dem til en tro, men hvis de vil at religion skal spille en rolle på deres reise, er det deres reise.
Men samtaler om døden er et annet dyr.
Som deres primære beskytter ønsker jeg desperat å berolige dem (og meg selv) med de samme historiene om himmelen og hjemkomsten til sjeler og ånder som fjernet frykten for døden fra min barndom og ungdom sinn. Jeg kan ikke få meg til å tenke på menneskene jeg elsker mest i livet som eksisterer på grunn av tilfeldigheter, eller tilfeldig passerer gjennom planeten på vei tilbake til aske og støv. Jeg føler virkelig at handlingene deres mens de er her kan påvirke fremtidige generasjoner, men om det egentlig betyr noe - jeg bekjenner ikke å vite det.
Jeg har spurt mannen min om hva vi fortell barna våre om døden selv saker. Er ikke hele poenget med å forkynne om himmel og helvete å holde folk i kø og gjøre det riktige slik at de får et bedre sted når de dør? (Kontrapunkt: skal de ikke ha som mål å være gode uten å forvente den godeste kaken av dem alle sammen slutten av det?) Hvis disse tankene gir trøst og demper frykten for å dø, er det ikke bra nok?
Problemet er, det er det ikke. Å lete etter sannhet er viktigere for meg enn å trøste meg selv med falskt håp - og der ligger mitt agnostiske foreldredilemma: Jeg nekter å ta et hardt standpunkt om etterlivet for å få lykkelige barn som ikke stiller spørsmål ved tro, men jeg kan ikke utelukke muligheten for at det kan være et liv etter døden og samling av brennevin.
Mer:Hva skjer når en moderne mamma foreldre liker at det er 70 -tallet i en hel uke
Min løst utformede plan er å fortelle dem at når mange mennesker tror på mye, når tiden er inne forskjellige ting, og at ingen ennå har kommet tilbake fra de døde for å holde en pressekonferanse om det alle. Jeg vil at de skal respektere ulike oppfatninger og ta seg tid til å danne seg en egen. Mitt håp for dem er at de for alltid kan forbli åpne kar som står ærefrykt for livets og dødens syklus mens de til slutt godtar det.
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under:
