Datteren min er vakker og lyshåret, med perfekt blondt hår. Hun har også den ulykken å ha veldig tunge, nesten svarte øyenbryn som begynner å ligne tvillingtaranteller hvis de blir overlatt til seg selv.
Jeg vokste opp med å tro at du måtte være i en viss alder for å gjøre visse ting: barbere bena (12), bruke leppestift (13) og farge håret ditt (ikke mens jeg fortsatt bodde under foreldrenes tak). Samfunnet setter regler for hvor gamle vi må være for å kjøre, stemme og bestille en drink i en bar, men magien nummeret for "Jeg er gammel nok til å ta avgjørelser om mitt utseende" er vanligvis opp til foreldre.
Vedlikehold av øyenbryn var imidlertid ikke på listen min. Mine naturlige bryn er ganske tynne, og fargen matcher heldigvis håret på hodet mitt. Datteren min var ikke så heldig.
Mer: Besteforeldrene mine trodde de var ferdige med å oppdra barn... så dukket jeg opp
Hennes tunge bryn begynte å komme til syne mot slutten av barneskolen. Henne
klassekamerater latterliggjorde henne og spurte henne om hun hadde farget håret. Hennes blonde låser var i så sterk kontrast til øyenbrynene at det virkelig så ut som en av fargene ikke var det naturen hadde gitt henne.Du kan si "barn vil være barn", men det går bare så langt. Jeg vet at erting er en del av omtrent alles barndom, men når du er på stupet av puberteten og kroppen og sinnet ditt går gjennom forvirrende forandringer, og det er stort å bli ertet om utseendet ditt avtale. Å være misfornøyd med utseendet ditt er en stor sak uansett hvor gammel du er. Vi forkynner selvaksept og forteller barna våre hva som er det som virkelig teller på innsiden, og disse tingene er sanne, men disse følelsene gir ikke alltid en forelder de riktige tingene å si når barnet er misfornøyd med sine utseende.
Og datteren min var misfornøyd med øyenbrynene.
Jeg beroliget henne så godt jeg kunne. Jeg fortalte henne at hun var vakker akkurat som hun var - noe som var sant. Jeg fortalte henne at de andre barna som ertet henne var jakker - noe som var sant. Jeg fortalte henne at når hun ble litt eldre, var det ting vi kunne gjøre for å temme øyenbrynene hennes.
"Hvorfor kan jeg ikke gjøre disse tingene nå?" hun spurte.
"Fordi du er for ung," var svaret mitt, som ikke tilfredsstilte henne en bit.
Mer:Å tvinge barnet mitt til å gi opp skjermer var en fullstendig katastrofe
Jo mer jeg fortalte henne at hun var for ung, desto mer hørtes det. Jeg ga en eller annen unnvikende aldersgrense for å ta opp det som gjorde henne ulykkelig, og det begynte ikke å gi mening for meg.
Jeg tenkte å prøve å hjelpe henne med å rydde brynene mine med min pålitelige pinsett, men tanken på å prøve å plukke hår fra ansiktet mitt på tween hadde en katastrofe skrevet over det hele. Et voksesett hjemme hørtes enda verre ut, og det var bare noe med salongvoksing som hørtes for voksen ut for en jente på 10.
Beslutningen min ble tatt for meg da hun prøvde å rydde brynene med barberhøvelen min. Resultatet ble en katastrofe. Hun hadde forsøkt å forme dem, noe som resulterte i flekker med manglende hår som ble reir midt på hennes ellers tunge panne. Hvis du noen gang tenker: "Kanskje jeg bare vil bruke denne barberhøvelen til å rydde/forme øyenbrynene mine," stopp. Tro meg, dette er aldri en god idé.
Jeg bestilte en avtale på en salong og prøvde mitt beste for å forklare hvordan det føltes å få håret dratt ut av huden din ved roten til en 10-åring. Hun kom seg gjennom vokseavtalen som en soldat, og jeg så endringen komme fra henne umiddelbart. Å føle deg godt om ditt ytre utseende er en selvtillitsforsterker. Å la henne få vokset øyenbrynene var en liten ting, men det gjorde henne glad.
Jeg ble kritisert for å la min datter vokse øyenbrynene. Jeg hørte:
"Hun er for ung", "du lærer henne utseende er det viktigste" og "du prøver å få henne til å vokse opp for fort."
Jeg hørte disse tingene fra vennene mine og kolleger, så vel som noen av mødrene til vennene hennes, som jeg bare kan anta gikk hjem og spurte om de også kunne få øyenbrynene vokset. Innenfor alle foreldrebeslutninger jeg noen gang har tatt, trodde jeg at denne var ganske lav-trussel, og det overrasket meg hvor vokale folk var om det.
Som foreldre tar vi beslutninger om hva barna våre er gamle nok til på mange ting. Mesteparten av tiden tar vi bare et dypt pust og håper vi valgte klokt. Når det gjelder å lære henne at ytre utseende er viktigere enn det som er inni? Ved å la henne vokse øyenbrynene? Aldri.
Det som er på utsiden påvirker hvordan vi føler om oss selv og hvordan vi samhandler med andre. Shaggy øyenbryn gjør absolutt ikke noen mindre av en person, men heller ikke ønsker å ha shaggy øyenbryn - i alle aldre.
Mer: Jeg fant endelig en kirke som elsker min lesbiske datter like mye som meg
Jeg lærer alle barna mine at det å være deres beste jeg er en kombinasjon av sinn og kropp. Jeg angrer ikke på at jeg lot datteren min begynne å vokse i en alder av 10 år, og det gjør hun heller ikke. Hun er 23 år nå, og hun vet at det som er på innsiden er det som virkelig er viktig.
Og hun får fremdeles vokset øyenbrynene.
