Uansett hvor hardt du prøver, din barn kommer til slutt til å finne ut alt om deg-de store, de ikke så store og de tingene du hadde håpet å gjemme bort for alltid. Men når det gjelder mentalt syk, den ene måten foreldre kan sikre at barna deres ikke vokser opp og tror det er skammelig å leve med depresjon, angst eller annen lidelse er ved å åpne en kommunikasjonslinje med dem og være ærlig om deres egen sykdom.
Lettere sagt enn gjort, selvfølgelig. Selv om en forelder i sitt hjerte kan vite at det er sant diskusjon om sykdommen hennes kan til slutt føre til mindre frykt hos barnet hennes, spesielt hvis en genetisk påvirkning spiller en rolle i denne lidelsen, virker det sjelden som om det er en ideell alder eller et øyeblikk for å ta det opp. Og selv når diskusjonstider fra hjerte til hjerte presenterer seg over rolige frokoster eller turer i parken, hvor mye bør du avsløre-kan eller bør prøver du å slippe unna med å skjule depresjonen eller angsten din?
Absolutt ikke, sier Mayra Mendez, Ph. D., LMFT, en lisensiert psykolog og programkoordinator for intellektuelle og utviklingshemmede og psykiske helsetjenester på Providence Saint Johns barn og familie utviklingssenter i Santa Monica, California. Mendez minner foreldre om at å snakke med barn om psykiske lidelser bare kan bidra til å demystifisere usikkerhet og forvirring, klargjøre misoppfatninger og fremme forståelse for at psykiske tilstander er reelle og behandles.
"En ærlig og forståelig diskusjon med et barn om foreldrenes psykiske problemer kan støtte forholdet ved å forsterke kommunikasjon, engasjement og hjelpe barnet med å føle følelser, oppførsel og svar fra foreldrene, sier Mendez sier. “Deling av informasjon på et utviklingsmessig hensiktsmessig nivå for barnet støtter foreldre/barn -bindingen, forsterker tillit og fremmer forebygging av forvrengninger, feiloppfatninger og negative stereotyper knyttet til mental sykdom."
Mer: Barnet mitt gorger seg på TV i sommer, og jeg føler meg ikke skyldig i det hele tatt
Så du har bestemt deg for å være en åpen bok med barna dine - hva nå? Tro det eller ei, Mendez sier at du ikke trenger å vente til barnet ditt er tenåring for å begynne å snakke med dem om psykiske lidelser. Hvordan du presenterer informasjonen er viktigere enn å vente på at barnet ditt skal nå en bestemt alder.
"Deling av informasjon om psykiske lidelser kan betraktes så ung som i førskolealder," sier Mendez. "Av betydning i diskusjonen er barnets utviklingsevne. For eksempel er det mer sannsynlig at et barn i førskolealder reagerer på visuell informasjon, for eksempel merking av tristhet hvis barnet er vitne til en forelder som hulker eller merker bekymringsfølelse hvis barnet er vitne til en forelder som går eller skjelving. Barn i førskolealder legger merke til atferd og uttrykk og tar opp vokaltoner. Å tilby lange verbale forklaringer ville ikke være utviklingsmessig egnet for et barn i førskolealder. ”
Den beste tiden å snakke med et barn om en hvilken som helst tilstand er en tid da barnet er avslappet, oppmerksomt og kanskje stiller spørsmål, sier Mendez. Hvis barnet ditt stiller deg et spørsmål, bør svaret ditt bare inneholde nok informasjon til å møte barnets forståelsesnivå - ikke mer, ikke mindre.
“Det er tilrådelig for foreldre å bruke historier, lese bøker som er skrevet på et utviklingsmessig passende nivå og dele informasjon om hvordan du får hjelp til å bruke språk som å "se legen som hjelper mamma eller pappa," "Mendez sier. "Det er viktig at samtalen skal foregå i et rolig, rolig miljø, i en rolig tone og med beroligende ansiktsuttrykk. I alle aldre bør samtalen få et resultat som gir barnet trygghet og ikke lar barnet være i nød. ”
Mer:Psst: Selv spanking foreldre vet at det ikke får barn til å oppføre seg
Hvis din største frykt for å diskutere tilstanden din er at du vil skape frykt hos barnet ditt, sier Mendez det beste du kan gjøre er å forsikre deg om at du får hjelp slik at de begynner å forstå at psykiske symptomer er overkommelig. Avhengig av alder kan det hende du må ta opp temaet flere ganger i løpet av de neste årene etter hvert som de vokser, modnes og vil lære mer (noe som viser at du gjør en god jobb).
Men hva bør du gjøre hvis du begynner å se tegn på en mulig psykisk sykdom som utvikler seg hos barnet ditt? Som en forelder som allerede er kunnskapsrik om psykiske forhold, har du en god posisjon til å gå inn for barnet ditt og hjelpe henne eller henne til å føle seg bemyndiget til å søke hjelp.
Hvis du er bekymret for barnet ditt eller barnet i førskolealderen, sier Mendez at foreldre bør vurdere å rådføre seg med en psykisk helsepersonell som har opplæring i spedbarns- eller førskolehelsevurdering, diagnostisering og behandling. For barn fra 6 år og eldre og ungdom anbefaler hun å konsultere en psykolog som har kunnskap og erfaring om barne- og ungdomsforhold.
Det er mange måter foreldre kan koble seg til psykisk helsebehandling. Disse inkluderer å kontakte forsikringsleverandøren for henvisning til psykisk helse; be om henvisning fra barnas barnelege; å snakke med sin egen leverandør av psykisk helse om henvisning til barnespesialist; å kontakte 211 for samfunnsressurser; sjekke med den lokale avdelingen for psykisk helseinformasjonslinje for ressurser og henvisningsalternativer; spør andre foreldre som kan ha erfaring med psykisk helsevern eller omsorg via sosiale medier med nasjonalt anerkjente organisasjoner innen psykisk helse for eksempel National Alliance on Mental Illness, National Institutes of Health, Centers for Disease Control eller lokale avdelinger for mental helse for staten bolig.
Mer: Jeg vet nøyaktig hva jeg trenger å fortelle sønnene mine om voldtekt
"Å få hjelp tidlig gir familier konkret hjelp, forbedrer mulighetene for emosjonell støtte, gir familier utviklingsveiledning, støtter den sunne utviklingen av foreldre/barn -forholdet, gir tidlig diagnostisering og behandling for å forhindre dekompensasjon og forringelse av funksjon og støtter familier med informasjon om påvirkning, ”Mendez sier.
