Hvem ville bruke tusenvis av kjæledyret sitt? Meg, for en, og ganske mange andre mennesker jeg kjenner. Ingen av oss er velstående, men vi har fortsatt brukt det noen vil anse som ekstreme - til og med uanstendige - beløp på våre kjæledyr.
Mer:Jeg har skumle drømmer om mine gamle katter før jeg adopterer nye
Dette er vanlige katter og hunder, for det meste redninger, herreløse og ly -dyr, ikke fancy, renrasede utstillingsdyr. Utgiften kommer ikke med den første investeringen i å kjøpe et renraset kjæledyr. Veterinærsjekk, skudd, orming, sterilisering og kastrering-selv om tilfluktsrom og lokale organisasjoner noen ganger tilbyr billigere alternativer på disse-er bare kostnaden for inngang til dyreverge.
På samme måte trenger leker, senger, kjæledyrmøbler og andre utstyr ikke å være store investeringer. Jeg har kjent katter som ville ignorere fancy leker for å leke med plastringene som kommer på melkekanner. Hunder kan mores i timevis med en pinne, tennisball eller frisbee. Nei, den virkelige utgiften kommer fra
veterinær regninger. Da jeg var barn, tok knapt noen kjæledyr til veterinæren bortsett fra for å få de mandaterte årlige skuddene eller for å sy en skade fra et angrep fra et annet dyr.Min hvordan tider har endret seg! Vi vet mye mer i disse dager om hjerteorm, feline AIDS, blokkering av urin eller tarm, fet leversykdom, nyresvikt og en rekke sykdommer som kjæledyr opplever. Vi sympatiserer fordi vi mennesker også kan få mange av de samme eller lignende plagene (selv om vi vanligvis ikke fanger dem fra dyrene).
Så hvordan skaler kostnadene seg opp i tusenvis? Veterinæropplæring er like streng som medisinsk skole - kanskje mer på grunn av antall forskjellige dyr en veterinær kan forventes å behandle. (En ku og en katt har tross alt forskjellig anatomi.) Veterinærmedisiner kan noen ganger være de samme som mennesker tar, men vanligvis i forskjellige doser. En røntgen er en røntgen og en ultralyd er en ultralyd, og er alltid kostbar, enten det er på et menneske eller dyr. Og du kan forvente å betale mer for et legevaktbesøk etter åpningstid enn en vanlig kontorsamtale.
Så ja, veterinærregninger kan nå tusenvis. Vi har vært gjennom det flere ganger. Da katten min Laurel hadde fet leversykdom, trengte hun, i tillegg til all vanlig medisinsk behandling, flere ukers intensiv behandling inkludert håndmating, væske og spesielt blandede vitaminer. Veterinæren tok henne faktisk med hjem til ham og behandlet henne der i flere uker. Jeg fikk lønn det året på jobb, og hvert øre gikk til den fantastiske veterinæren. Han trengte ikke å gjøre det han gjorde for Laurel - og jeg antar at ikke mange ville ha betalt for personlig pleie. Men vi gjorde det villig.
Mer: 5 måter å protestere på når du ikke kan delta på et stevne
Da hunden vår Bridget utviklet en svulst på skulderen, var veterinæren ærlig. "Vi kan operere på det, eller vi kan ikke gjøre noe." Bridget var middelaldrende, som hunder går, en tidligere villlevende redningshund. "Gjør det som trengs," sa mannen min. "Hun fortjener en sjanse." "Hun er heldig som har deg," svarte veterinæren. Bridget kom gjennom operasjonen, kom aldri igjen og døde fredelig i en alder av 17 år.
Vi har lært å gi subkutan væske til katter med nyresvikt. Vi har tatt dem med til spesialister som har gitt dem - bokstavelig talt - år et behagelig liv hos oss. (En gang hadde vi til og med en undulat som trengte en operasjon - og trakk oss gjennom.)
Hver gang vi trakk ut en sjekkhefte eller et kredittkort og betalte villig, men ofte med en vift. Noen veterinærer tillot oss, som mangeårige kunder, å betale i avdrag.
Men spørsmålet gjenstår, hvorfor? Hvorfor bruker vi denne tiden, energien, omsorgen, bekymringen og spesielt pengene på å opprettholde helsen til kjæledyrene våre eller gjøre dem komfortable de siste dagene? Jeg forventer ikke at alle skal forstå dette, men disse dyrene har blitt familie for oss. Og som familiemedlemmer fortjener de vår oppmerksomhet, omsorg - inkludert medisinsk behandling - og kjærlighet så lenge de er i stand til å dra nytte av det.
Når den tid kommer at vi må la dem gå, når det ikke er noe vi kan gjøre medisinsk unntatt forlenge elendigheten, tar vi dem med til veterinæren for den siste barmhjertigheten, eller lar dem passere stille kl hjem.
Og den eneste kostnaden vi teller er i våre hjerter.
Mer: Kjæledyr er ikke eiendeler, de er familie
