Når folk hører at min mor døde av kreft, de er raske til å velsigne hjertet mitt mens de blinker til meg vanskelige smil som jeg antar er ment å være oppmuntrende. De sier ting som "Å, stakkaren din" og "Du kommer til å bli bra", men det de ikke forstår er at alt jeg hører midt i deres sympatiske babling er "jeg synes synd på deg."
Men hvorfor? Hvorfor antar folk at jeg er en tapt valp som jeg har stått for selv? Å miste moren min var åpenbart, men jeg har det bra. Jeg er mer enn OK fordi til tross for at jeg mistet personen som ga meg liv, hadde jeg en rekke mennesker som sto bak meg klare til å plukke opp bitene og lime dem sammen igjen. Der min mor sluttet, resten av meg familie plukket opp. Og ikke bare familien - mennesker uten juridiske eller biologiske bånd til meg har steget på en måte som jeg ikke engang kan begynne å forklare.
Mer: 19 kjente «dårlige» foreldreøyeblikk som får oss til å føle oss så mye bedre om våre egne
Faktisk, mens du handler for Mor'S Day -kort i år, laget jeg en liste over alle jeg måtte takke, men listen ble så lang at kortbudsjettet mitt sprakk i sømmene. Min far og jeg feirer alltid Mr. Mother's Day, men han er ikke den eneste som fortjener mine utmerkelser ...
Jeg har bestemoren min å takke for at hun elsket meg uten å mislykkes, for at jeg lot meg flytte sammen med henne mens jeg var ferdig med mitt grad og for å pakke den perfekte lunsjen for meg gjennom mitt siste år på college, til tross for at jeg var elendig holdning.
Jeg har foreldrene til min beste venn å takke for at jeg konstant lot meg angripe pantryet og sove over hver helg og for å behandle meg som en forlengelse av sin egen familie helt siden dagen vi møttes.
Jeg har min "stemor" å takke for at jeg var i min jubel i mange år da jeg drev med sport og for å være min barnas bestemor, selv om hun ikke har noe juridisk eller biologisk forhold til oss og egentlig ikke er stemoren min alle.
Så er det mine tanter, trenere, lærere, kolleger og så mange andre mennesker i livet mitt som har moret meg på en eller annen måte - så mange mennesker som fortjener anerkjennelse og takknemlighet for hver mor meritter.
Underveis har disse menneskene redefinert hva det å være mor betyr for meg.
Mer: Barna mine har det så mye bedre med en mor som 'bare er OK'
En mor er en person som setter en annens behov over sine egne, en person som plukker deg opp når du helst bare vil surre, og en person som presser deg og ber for deg og gjør vondt for deg. En mor har et mykt hjerte og en sterk vilje, og en mor er en person som elsker deg på det mest elskelige.
For meg var en mor min far som prøvde å lære hvordan du gjør datterens hår. Det var min beste venns mamma på videregående som tok meg ballkjole shoppet fordi hun visste at alenefaren min kanskje ikke visste hvordan hun skulle navigere gjennom formell slitasje. Det var tantene mine som bor utenfor staten og tilbød å betale regningen for et dyrt fly, bare så vi kunne tilbringe litt tid sammen. Og det var min beste venn i telefonen med meg som snakket meg gjennom arbeidet mitt klokken 2 fordi jeg ikke ante hva som skjedde med kroppen min.
En mor kan være stemor og adoptivmor og fostermamma. Men hun kan også være den familievennen som har hjulpet deg så lenge at du har glemt at du ikke er i slekt.
Å være mor handler om så mye mer enn å vokse en baby i ni måneder - det handler om ubetinget kjærlighet og støtte, et lyttende øre og en skulder å gråte på. Det handler om oppmuntring og ærlighet og uselviskhet.
Mer: Disse 10 utrolige bildene ble alle mødre utestengt fra sosiale medier
Det er en million forskjellige måter å være mor på, men ikke alle begynner med å føde. Så vær så snill, ikke synd meg når du tenker på at jeg har mistet moren min, fordi jeg har en liste full av mennesker som alle - på et eller annet tidspunkt - har vært de beste mødrene som en jente noensinne kunne håpe til.
