Det er den mest skremmende følelsen i verden: Ett sekund leker barnet ditt lykkelig foran deg, og det neste finner du henne ikke. Hjertet ditt begynner umiddelbart å slå raskere mens du søker etter lekeplassen etter den brunblonde hestehalen, etter kjolen hennes med jordbærene på. Du er flau over å be andre foreldre om hjelp; Jeg mener, hva slags fryktelig forelder er du som du ikke kan holde styr på ditt eget barn?
Når du endelig legger øynene på henne, øser du henne opp i armene dine og lover å aldri se på telefonen din igjen, aldri snakk med en annen voksen, aldri avlede oppmerksomheten din fra henne hvert trekk så lenge du lever - i hvert fall til hun er det 18.
Mer: Du kan nå spore barnet ditt hvert trekk - men bør du?
Datteren min har autisme, noe som betyr at hun har større flyrisiko enn de fleste barn. Selv når jeg angir grenser ("Bli på lekeplassen!"), Blir hun lett distrahert og kan stikke av for å se på hva det er som har vekket hennes interesse til enhver tid. Og selv om hun er verbal, er jeg ikke sikker på at hun i en nødssituasjon ville kunne gi noen den nødvendige informasjonen for å finne meg. Hennes forståelse av sikkerhetsspørsmål er også begrenset - noe som betyr at når vi er ute i det offentlige, er det bedre at jeg ser på henne.
Men siden selv de beste foreldrene noen ganger trenger å se bort et øyeblikk, begynte jeg å lure på om det var en type produkt som kunne tjene som backup. Jeg har aldri vært fan av barneseler (Når jeg ser dem på småbarn i parken, er min første tanke alltid at bånd er for kjæledyr, ikke mennesker). De kan være nyttige for noen foreldre, men for meg virker de for restriktive. Dessuten vil jeg at barna mine skal lære å lytte og forstå grenser, ikke bare bli ledet rundt trinn for trinn.
Jeg har også sett foreldre med barn med spesielle behov feste barnets hånd til sin egen med en Borrelåsarmbånd. Selvfølgelig er alt som trengs for å holde barnet ditt trygt, men jeg visste at dette alternativet ikke var noe for oss enten.
Mer:Vi spurte teknisk kunnskapsrike barn om å gi opp telefonene i en uke
Som jeg begynte å tenke på noen type sporingsenhet for å holde oversikt over datteren min, førte min forskning meg til AngelSense GPS- og stemmeovervåkningsløsning for barn med spesielle behov. Enheten ville ikke bokstavelig talt knytte datteren min til meg, men ville la meg holde et virtuelt øye med henne. Og selv om det fremdeles virket litt for "Big Brother" etter min smak, alternativet risikerte å få et tapt barn, så Jeg nølte ikke med å prøve det.
De siste månedene har min lille jente brukt enheten enten på et belte rundt livet eller festet til klærne (pinnene kan bare åpnes med en spesiell magnetisk nøkkel). Enheten, som må lades hver kveld, synkroniseres med AngelSense -appen på telefonen min. Jeg kan ikke engang beskrive den sinnsro det gir meg å se plasseringen av datterens skolebuss i sanntid - og for å vite at hvis hun stakk av, ville jeg kunne finne den nøyaktige plasseringen hennes umiddelbart.
Et annet stort aspekt av AngelSense er at det ikke hindrer datterens daglige aktiviteter på noen måte; hun merker at jeg legger det på henne, men glemmer det umiddelbart. Siden det er så lite, er det ikke i veien for bevegelsene hennes når hun løper, hopper, leker eller sitter ved skrivebordet på skolen.
Jeg vet at situasjonen vår er mer ekstrem enn for de fleste som bare har en egensinnig småbarn eller et altfor nysgjerrig barn. Men etter å ha prøvd teknologi, Jeg kan ikke forestille meg noen ulempe ved å bruke en GPS -tracker på et lite barn. Selvfølgelig, etter hvert som barna blir eldre, er det en annen historie - men for nå ser jeg på trackeren som bare et annet verktøy som alle foreldre til små barn kan bruke. Og det er mange andre merkevarealternativer for trackere på markedet, inkludert GPS -klokker for barn (som ser ut som en smartklokke), Jiobit, GizmoPal 2 (en annen bærbar du kan finne fra telefonen), og Lil Tracker.
Mer: Ikke kritiser meg for å ha drukket foran barna mine
En GPS er ikke en erstatning for årvåken foreldre; det er en sikkerhetskopi for de jævla øyeblikkene så mange av oss har opplevd. Mange foreldre jeg vet som har barn ikke på autismespekteret har beskrevet situasjoner der de midlertidig mistet barna sine - enten det var på en overfylt messe, i en park eller i en travel butikk. Og hvis du noen gang har vært i en fornøyelsespark, har du sannsynligvis hørt de tapte barnemeldingene over høyttalerne. Så hvorfor risikere de ekstra grå hårene når du kan ha ro i sjelen takket være et lite sporingsverktøy?
På mange måter, helt sikkert, teknologien har blitt for påtrengende i livene til både foreldre og barn. Men dette er et tilfelle der jeg applauderer og oppfordrer til bruk. Noen kan advare om at Big Brother ser på - men i mitt sinn, hvis Big Brother redder et barn fra å forsvinne, er jeg OK med det.
