Den okt. 29. ble jeg med på Columbia University "Carry That Weight" -protesten. Som Barnard -student visste jeg hvor mye hele universitetet trengte denne demonstrasjonen som klassekameratene mine organiserte. I regnværet slepte studenter fra Columbia og Barnard flere madrasser gjennom hele universitetet og hadde fortsatt nok energi til å protestere høyt på Columbia's ikoniske Low Steps. Rop og jubel ekko over campus, men regnet druknet oss nesten. Men madrassene ble stående, og mine lidenskapelige klassekamerater fortsatte å snakke. Folk sier at protester som disse er rettet mot å gi folk en stemme, men det handler faktisk om å få andre til å lytte. Emma Sulkowicz 'protest, "Madrass Performance: Carry That Weight," viser at denne døvheten må ta slutt.
For sin senioroppgave forpliktet Sulkowicz seg til å bære sin universitetsutstedte madrass overalt hvor hun gikk til overfallsmannen forlot Columbia, enten ved eksamen eller ved utvisning. Med andre ord var Sulkowicz forberedt på å bære madrassen sin gjennom hele sitt siste år til både hun og overfallsmannen ble uteksaminert. Stykket har siden utviklet seg til en landsdekkende bevegelse, ledet av studentgrupper i Columbia
Dommedagen har imidlertid endelig kommet: Columbia -eksamen var denne uken, og Sulkowicz hadde madrassen med seg som lovet, sammen med noen venner for å hjelpe med å bære den.
Tidligere denne uken var det imidlertid rykter om at Sulkowicz ikke ville få lov til å ta madrassen sin til eksamen. Ifølge universitetsavisen, Columbia Daily Spectator (eller Spes, som vi Barnard og Columbia studenter kaller det), hadde administrasjonen utstedt en ny regel dagen før Columbia College Class Day: Studenter ville ikke få lov til å ta med "store gjenstander" inn i eksamenområdet. Du kan argumentere for at denne regelen er rimelig, men timingen er urovekkende. Hvordan kunne det ikke være som svar på Sulkowicz 'protest? "Carry That Weight" kan ha fått universitetet til å snakke, men kampen er tydeligvis ikke over.
Mer: Hvorfor vil ikke Columbia svare på voldtektsofferets protest?
No Red Tape er ikke klar for at samtalen skal avsluttes. Hele universitetet, eller i det minste en stor del av studentmassen, tar endelig opp virkningen voldtektskultur har hatt på campus og hvordan administrasjonen har stort behov for en politisk justering. Dette er ikke tiden for å tømme ørene våre; Columbia University har fortsatt en lang vei å gå. Active No Red Tape -medlem Lhana Örményi deler at organisasjonen har større mål: “... Columbia bør bruke pressens makt til å øke bevisstheten om utbredelsen av seksuelle overgrep generelt. " Dette er et utbredt problem, og universitetet, sammen med resten av samfunnet vårt, bør se seriøst på hvordan vi forstår og håndterer spørsmålet om seksuell overfall.
Til syvende og sist bar Sulkowicz madrassen sin gjennom hele utdanningsuken. Universitetet fikk henne ikke til å la det stå ute, men som New York Times rapporter, President Lee C. Bollinger vendte seg bort fra Sulkowicz da hun gikk på scenen for å håndhilse og offisielt ta eksamen. Universitetet kan insistere på at det håndterer saker om seksuelle overgrep rettferdig, men store blinde flekker gjenstår.
Mer:Campus voldtekt, og hva tjenestemenn ikke gjør med det
Jeg husker fortsatt klassekameratens sang fra oktober. 29. Jeg har hørt vennene mine, og jeg har hjulpet med å bære madrassen. Alle som sier at overlevende fra seksuelle overgrep ikke har en stemme, har tydeligvis ikke lyttet. Emma Sulkowicz stemme er kraftig og tung og beholdt sin styrke gjennom hele senioråret og utover. Vi kan ikke la oss døve for det igjen.
