Uken etter at jeg kom hjem fra en tredagers ryggsekktur i Grand Canyon, fant jeg meg selv liggende i sengen om ettermiddagen uten lyst eller energi til å bevege meg. Jeg følte meg ikke syk, og tenkte kanskje å ha gått nesten 40 kilometer helgen før og plaske i det kjølige vannet i Havasupai kanskje hadde slitt meg ut mye mer enn jeg forventet. Likevel, en dag for bedring? Kanskje, men en hel uke med svakhet og utmattelse var ikke fornuftig, spesielt for et fysisk aktivt individ.
Sløvheten ville vedvare og forverres i løpet av de kommende ukene, og jeg gikk raskt ned i vekt, totalt 12 kilo. Jeg følte at Christian Bale forberedte seg på sin rolle i Maskinisten. En mild halsbetennelse fikk meg til å tenke strep eller mono, men tester for begge ga negativt. I den tredje uken bestemte jeg meg for at jeg bare ville presse meg selv fysisk og håpe at det ville bryte min mangel på energi. Så jeg spilte hockey lørdag kveld og terrengsyklet 17 miles dagen etter. Jeg var sikker på at dette løftet i aktivitet ville bryte den onde syklusen med fullstendig tap av energi, men jeg kunne ikke ha tatt mer feil. Jeg begynte å få panikk neste morgen da jeg umiddelbart falt i en lam og vanvittig tilstand, og fikk feber på 102,4. Hva kan muligens være årsaken til dette?
I fjerde juli, fem uker med energidrikker tidlig om morgenen, feber på kvelden og flere feildiagnoser- bronkitt, gående lungebetennelse - til slutt ført til et forslag fra en venn som jobber ved Centers for Disease Control: valley feber. Bingo.
Da jeg vokste opp i Arizona, visste jeg om dalfeber. Det var alltid noe vi hørte om, men få mennesker er faktisk klar over utbredelsen i dalen. Det jeg ikke visste var hvor farlig det kan være for dyr.
Mer:Jeg hadde ikke overlevd skilsmissen min uten hundene mine
Så hva er det?
Dalfeber er en vanlig soppsykdom i Arizona og deler av sørvest (California, Nevada, New Mexico, Utah og Texas), og har nylig blitt oppdaget i Stillehavet nordvest, I henhold til CDC. Coccidioides (for kort Cocci) er en soppspore som vanligvis inhaleres. Innen en uke etter å ha pustet inn den ekle lille sporen, kan det oppstå symptomer med varierende alvorlighetsgrad mellom individer. Selv om mennesker er utsatt, er den vanligste forekomsten av denne soppinfeksjonen i kjæledyr, spesielt hunder. Det at den trekkes bare ved å puste utendørs er rettferdig litt skremmende.
Hva er symptomene, og hvordan vet jeg om kjæledyret mitt har det?
"Sløvhet, vekttap, halte og i noen tilfeller tap av bruk av ben," sa Kim Sasso, direktør for Foster og medisinsk på Forever Loved, beskriver symptomene på VF -tilfeller hos hunder. Symptomene er lik de hos mennesker, men i motsetning til mennesker snuser hunder alltid i smusset der soppsporen er funnet, og det er mer sannsynlig at de blir smittet.
"Dette er Charlie, en eier som kommer inn med et dårlig tilfelle av VF," sier Kim om en svart Chihuahua samlet i et teppe og sov. “Vi fikk ham for en uke siden, testen kom tilbake i går. Han er i behandling nå. "
“VF er den mest utbredte av soppen sykdommer hos kjæledyr og kan påvirke alle hunder uansett innendørs eller utendørs, urbane eller landlige, ” Veterinæren Brett fra Arizona Animal Hospital forklarer. "De fleste andre smittsomme soppsykdommer er vanlige hos utendørs (jakt) hunder, og er mye mindre bekymret for den generelle kjæledyrpopulasjonen. De fleste av disse er begrenset til fuktige, våte miljøer i Midtvesten og øvre Midtvesten, men kan være sporadiske rundt om i landet. De kan i noen tilfeller være lett smittsom. ”
Mer:Livet med en hund trenger ikke å inkludere dårlig vovpust
For å diagnostisere dalfeber og andre soppinfeksjoner, sier veterinæren Brett: “Foreløpig er det bare kliniske tegn og en blodprøve som skjermer kjæledyrets eget immunsystem. " Han advarer om at det ikke alltid er 100 prosent korrekt. "Vi vil også ta røntgenbilder av kjæledyrets lunger eller bein for å se etter lesjoner som er i samsvar med VF."
Hvordan kan det behandles og forebygges?
Valley feber, så vel som andre soppsykdommer, behandles med soppdrepende medisiner som Fluconazole. "Riktig flukonazolmedisinering og dosering fører generelt til full restitusjon om fire til åtte måneder, med mindre pasienten har alvorlig VF -sykdom," sier Brett veterinæren.
Når det gjelder meg, varte hele spekteret av symptomer i over tre måneder, noe som gjorde arbeid og fritid til en utfordring. Jeg ble endelig foreskrevet Fluconazole ytterligere tre uker etter diagnosen min, og totalt skulle det gå seks måneder før blodet ble undersøkt negativt for Cocci -antistoffer.
"Utdanning er nøkkelen. Fortell veterinæren din hvor du har reist med kjæledyret ditt. ” Hvert år reiser besøkende til Arizona med kjæledyrene sine og kommer hjem syke med VF. "Dette gjør diagnosen vanskelig, ettersom helsepersonell ikke leter etter [sopp] sykdommer og [symptomene] kan etterligne andre sykdommer," ifølge Brett veterinæren.
Heldigvis smitter ikke VF og andre soppinfeksjoner mellom mennesker eller dyr. Dessverre er det vanskelig å forhindre en infeksjon, spesielt hvis man bor i et støvete miljø. Bedre diagnostiske verktøy går over i forsøk, i tillegg til potensielt mer effektive behandlinger. Forsknings- og utdanningsfinansiering for denne til tider svekkende sykdommen er imidlertid knapp. Inntil da, for mennesker og hunder, er kunnskap den beste formen for forebygging.
Mer:Det er grovt å oppdage at kjæledyret ditt har bendelorm, men det er lett å behandle
