Hormonet melatonin kan forbedre søvnproblemer som vanligvis finnes hos barn med autisme og som et resultat, reduser sengetid og forstyrrelser i familien neste dag.
Søvnforstyrrelser og autisme
Amerikanerne er slitne, med nesten 40 millioner som lider av en kronisk søvnforstyrrelse og 20 millioner til
30 millioner sliter med periodiske søvnrelaterte problemer. Likevel, for barn med autisme, er søvnproblemer enda mer vanlig, med estimater som tyder på at mellom 40 prosent og 80 prosent av barna med autisme har problemer med å sovne eller sove.
Alle blir ufokuserte, snappe eller snarly etter en dårlig natts søvn, men for familier rørt av autisme-relaterte søvnproblemer, kan følelsesmessige nedfall neste dag fra dårlig søvn være spesielt forstyrrende.
Søvnforstyrrelse symptomer hos barn med autisme
Dr. Beth Malow, i en 2008 studie publisert i Journal of Child Neurology, fant de vanligste søvnproblemene blant foreldre som hadde barn med autisme, var:
- Langvarig tid til å sovne/problemer med å sovne
- Tidlig morgen våknetid
- Redusert søvnvarighet og kontinuitet
- Rastløshet eller dårlig søvnkvalitet
- Økt stigning og oppvåkning
- Inkonsekvente søvnrutiner
Og i sin presentasjon fra 2007, "Fremme søvn hos barn med autismespektrumforstyrrelser", skisserte Dr. Malow andre søvnproblemer som barn med autisme kan oppleve som: søvnforstyrret pust, bruxisme (sliping av tenner), uro fra søvn med forvirring eller vandring, rytmisk bevegelsesforstyrrelse, beinbevegelser og søvnighet på dagtid.
Autismebevissthet: Hvordan du kan lys den blå >>
Søvnproblemer kan bli en utfordring døgnet rundt, forstyrre hele familiens timeplan om natten og forverre eksisterende atferdsproblemer hos barnet dagen etter. "Noen ganger kan det ta en til to timer å sovne barn, og ofte forstyrrer de husstanden i løpet av denne tiden," sier Beth L. Goodlin-Jones fra M.I.N.D. Institutt ved University of California Davis Health System i Sacramento.
Autisme og søvnens nevrokjemiske forbindelse
Forskere er ikke sikre på hvorfor barn med autisme har en tendens til å ha søvnproblemer, selv om det delvis kan skyldes dårlig bevissthet om sosiale tegn (f.eks. merker at søsken gjør seg klar til sengs), følsomhet for sensoriske og ytre stimuli som holder barnet våken eller angst - et vanlig problem hos barn med autisme.
En annen teori er en sammenheng mellom søvnens biokjemi og hjernens ubalanser forbundet med autisme. Personer med autisme, rapporterer Dr. Malow, har en tendens til å ha abnormiteter med nevrotransmitterne serotonin, GABA og hormonet melatonin, tre kjemikalier involvert i søvnvåkningssyklusen.
Melatonin for å forbedre søvn for barn med autisme
Melatonin, produsert av pinealkjertelen i hjernen, er et kritisk hormon som er involvert i regulering av søvn. Forskerne Nir, 1995, Kulman, 2000 og Tordjman 2005 fant ut at mennesker med autisme ofte har lite melatoninsekresjon og utskillelse som kan føre til problemer med å falle og sovne.
I en studie rapportert i Journal of Child Neurology, Dr. Malow og hennes kolleger gjennomgikk medisinske journaler for 107 barn i alderen 2 til 18 år, med autisme, med forsøkspersoner som prøvde forskjellige doser melatonin å behandle søvnløshet. En fjerdedel av foreldrene rapporterte at barna ikke lenger hadde søvnproblemer, 60 prosent rapporterte barnets søvn problemene ble bedre, 13 prosent av barna hadde fortsatt store bekymringer, og bare 1 prosent (ett barn) opplevde det verre symptomer.
Forskere i april 2009 -utgaven av Journal of Clinical Sleep Medicine rapportert at melatonin reduserte hvor lang tid det tok for barn med autistisk spektrumforstyrrelse (ASD), Fragile X Syndrome (FXS) eller begge å sovne i begynnelsen av natten.
I gjennomsnitt viste barna signifikant forbedring i total nattesøvnvarighet, søvnforsinkelse (tidsperiode målt fra "lys slukket", eller sengetid, til begynnelsen av søvn) og søvnstart (overgang fra våkne til søvn). Gjennomsnittlig søvnvarighet var 21 minutter lengre, ventetid for søvn var 28 minutter kortere og søvnoppstart var 42 minutter tidligere.
"I stedet for å behandle dem [barna] med et annet legemiddel som kan fremme søvn, [kan vi] gi dem det de mangler," sa Dr. Malow. Hun bemerket at melatonin er veldig tiltalende for foreldre fordi "det er noe naturlig som allerede er i barnets kropp."
I pressemeldingen fra 2008 for Vanderbilt Medical Center uttalte Malow: "Selv om det vil være behov for potensielle forsøk for å avgjøre om melatonin er et effektivt søvnhjelpemiddel i dette befolkning, støtter denne studien at det kan være et rimelig behandlingsalternativ hos disse barna når det administreres under omsorg av en lege og kombineres med atferdsterapier for søvn. "
Fortell oss
Vil du være mer komfortabel med hormonet melatonin for å hjelpe barnet ditt med autisme med å sove bedre?
Mer om søvnproblemer
Eksponering av morgenlys påvirker tenåringenes søvnmønster
Forstå fordelene med søvn - og risikoen for ikke nok
Få bedre søvn med kirsebær?
