Før jeg møtte mannen min, løp han med en pakke. Han hadde fire hunder hjemme under ett tak - en bokser, en cocker spaniel, en Chihuahua og en blå hæler - og som han beskrev det, var det totalt kaos.
Ta mer enn to hunder til hundeparken eller rundt blokken for en kveldstur, så får du et par morsomme utseende. Det er generell enighet om at en eller to hunder per husholdning er akseptabel i Amerika. Noe mer, og du kan bli kjent som den lokale hundedamen, og du kan oppdage at dine to bein ikke kan holde tritt med ulveflokken din.
Statistikk støtter denne aksepterte normen - American Veterinary Medical Foundation bekrefter at 36,5 prosent av hundeeier i USA har i gjennomsnitt 1,6 hunder. Hvor mange kjæledyr du har kan også avhenge av hvor du bor. Folk i nordøst, som mest sannsynlig bor i byområder med mindre plass i bakgården, har færre kjæledyr enn Midtvesten som bor i vidåpne områder.
Mer:15 Crazy-Genius Life Hacks for hundeeiere
Men dette svarer fortsatt ikke på spørsmålet alle vil vite: Er det greit å ha mer enn to hunder? Hvor mange hunder er for mange? Hvor mange hunder kan en person eller familie rimelig håndtere?
Er det det ensomste tallet?
Mens Three Dog Night sannsynligvis ikke snakket om kjæledyrskap når de sang "One is the Loneliest Number", tar mange kjæledyrseiere dette til seg. Tanken er at, akkurat som mennesker, kan menneskets beste venn bli ensom når den er alene hjemme hele dagen uten en annen dyrevenn. Avrunding av den statistikken på 1,6-hunder per husstand, bestemmer dyreeiere ofte for å få en andre hund til å beholde sitt første hundeselskap.
Dette var vår begrunnelse da vi adopterte en andre Chihuahua for å koble sammen med vår første. Vi skjønte at siden familien vår var borte eller opptatt det meste av dagen, ville i det minste hundene ha hverandre. Etter åtte år som yappy frenemies, ser det ut til at planen vår har fungert. På de gode dagene ser det ut til at våre chihuahuaer trøster hverandre.
Mer:12 regler å følge når du adopterer en andre hund
Men beslutningen om å skaffe seg en andre hund er ikke alltid så grei, advarer Dr. Patrick Mahaney, veterinær og eier av Los Angeles. Akupunktur og velvære i California (CPAW), Inc. Det er flere ting du bør vurdere før du legger hund nummer to til pakken din. "Å ha flere hunder i husstanden kan være en positiv eller negativ opplevelse, avhengig av en rekke faktorer. Hvis husstanden din inneholder svært små barn, eldre eller de som har nedsatt mobilitet eller immunsystemfunksjon (kreft, HIV, graviditet), så har flere hunder kan bidra til økte husholdningskrav, stressorer eller til og med skape potensial for skade eller sykdom (loppe-/flåttbåren sykdom, tarmparasitter, etc.), ”sa Dr. Mahaney. sier.
David Wright av iWorkdogs er fan av å eie flere hunder - så lenge visse kriterier er oppfylt først. Wright sier at i motsetning til populær tro, en grunn ikke å få en andre hund er bare for å holde den første hunden selskap. "Problemet er når folk får nye hunder for å holde de nåværende hundene selskap. Det er ikke alltid en god idé. Det er som om foreldrene dine skulle velge vennene dine. Det er ingen garanti for at hundene kommer overens, forklarer han.
Wright gir råd: "Når du legger til en annen hund i familien din, må du passe på at du legger til den hunden fordi du vil ha en annen hund. Husk hver gang du legger til en hund, legger du til det dobbelte av arbeidet og halve tiden du bruker med hver hund. Å eie flere hunder blir usikkert når du ikke kan kontrollere hundene dine. Jeg kan ikke understreke viktigheten av grunnleggende lydighet nok. Hvis du ikke kan kalle en hund til komme vekk fra en distraksjon, bør du sannsynligvis fikse det før du legger til en til. "
Tre er det magiske tallet
Hvis vi alle fulgte Wrights gylne regel for kjæledyrseierskap, ville hundepakker i bakgården aldri komme ut av kontroll, og verden ville være et lykkelig sted. Det er viktig å fokusere på trening og oppførsel til en hund før du legger til en annen, som Wright bemerket, men de fleste kjæledyrseiere leter fortsatt etter et solid antall. Hvor mange hunder i en husholdning regnes som trygge?
Det er her de gode nyhetene kommer inn. De fleste dyrepleieeksperter er enige om at tre er det ikke en mengde når det gjelder å eie mer enn en hund. I motsetning til det fryktede mellombarnssyndromet du ser i familier med tre barn, kan det å ha tre godt trente unger være harmonisk når hundene balanserer hverandre. "Det har vært min erfaring å jobbe med kjæledyr og dyreeiere at tre hunder er den perfekte" stammen. "Jeg liker spesielt tanken på å ha hundene i forskjellige aldre, sier trener for kjæledyrsorg Judy Helm Wright.
Karen Nash, dyreredder og eier av dyreomsorgstjenesten Sniff Snout, er enig i at to eller tre hunder er bedre enn en, selv om mer enn tre kan utgjøre et problem. Hun forklarer, "Jeg finner for eieren at to eller tre maks er et behagelig tall å håndtere. Jeg har hatt fire hunder, og selv om jeg var profesjonell, syntes jeg det var mye. Med to eller tre har du fortsatt nok tid til å vie til alle og fortsatt gi individuell oppmerksomhet. ”
Akkurat nå er vi en tohunderfamilie, men jeg har ikke noe problem med å påpeke feilen i min manns måte hvis han noen gang vil utvide seg til et hus med fire hunder igjen. Det "riktige" antallet hunder i et hjem er en individuell beslutning og avhenger av faktorer som tid, plass og penger - tre små hunder ville vært enklere og billigere å ta vare på for eksempel for tre store hunder. Men som Nash og Wright påpekte, det er der balansen begynner å tippe til et punkt som kan være farlig for en tamme hundepakke: Three's company, og fire hunder er for mange.
En versjon av denne artikkelen ble opprinnelig publisert i september 2015.
