På et tidspunkt ikke lenge etter at babyen er født, blir omtrent hver nye far rammet av en skarp virkelighetsstøt: han er en far - med nytt ansvar, nytt press, nye forventninger til å leve opp til. For noen av oss kommer denne tilsynelatende grunnleggende lille åpenbaringen tidlig, før vi forlater sykehuset. Men for andre kan det hende at virkeligheten ikke treffer på noen få dager. Før eller siden skjønner vi imidlertid alle at våre liv har forandret seg for alltid. Noen ganger er endringene subtile, noen ganger ikke så subtile. Men de er nesten alltid overraskende.
1. Du kan være forvirret.
Hvis det er en ting som skiller de første månedene av farskap fra de få årene, er det de forvirrende og ofte motstridende følelsene du kan føle. På den ene siden er det virilitet, kraft og stolthet over å ha skapt et nytt liv. På den annen side følelsen av hjelpeløshet når du ikke kan tilfredsstille (eller noen ganger til og med forstå) babyens behov.
2. Du vil oppdage en ny og annerledes kjærlighet.
Det er ikke mulig å sammenligne den altoppslukende kjærligheten du vil ha for barnet ditt med kjærligheten du har for noen annen person. Maurice Sendak kan ha fanget følelsen bedre enn noen annen forfatter i en scene fra Hvor de ville tingene er der monstrene ber Max om ikke å forlate dem: "Vær så snill, ikke gå," sier de. "Vi spiser deg, vi elsker deg så godt."
3. Du vil føle ambivalens.
En dag, helt ut av det blå, vil du se på babyen din og innse at den intense lidenskapen du følte dagen før har blitt erstattet av en nummen, hul følelse. Kjenner du dette barnet? Bryr du deg? Du får lyst til å pakke hele denne farsaken og starte et nytt liv et annet sted. Sjansen er det aller neste du vil føle er utrolig skyldfølelse over å ha hatt disse følelsene i utgangspunktet. Tross alt, hvis du ikke er forelsket i hodet ditt, 100 prosent av tiden, er du ikke en god far, ikke sant? Feil. Ambivalens er en helt normal del av det å være pappa, og du kommer til å ha de samme følelsene titalls ganger i løpet av de neste 50 årene. Så bli vant til det nå.
4. Du kan bli deprimert.
Jepp, det er sant. Selv om de fleste tror at fødselsblues er en kvinnesak, blir mange gutter deprimerte etter at babyene deres er født. Bluesen vår er imidlertid ikke hormonelt basert som våre partneres, men kan faktisk ha mer å gjøre med å komme tilbake til virkeligheten. Da du var en forventningsfull og splitter ny pappa, tok folk mer hensyn til deg og trolig kuttet deg litt slakk. Men etter noen uker er det tilbake på nettet på jobben, pluss at du må håndtere alle regningene, søvnavbruddet og det ekstra vaskeriet hjemme. Det er nok til å deprimere noen.
5. Du blir redd.
De første månedene av farskap er ganske enkelt fylt med frykt: at du ikke klarer å leve opp til dine forventninger til hva det vil si å være far; at du kanskje ikke kan beskytte barnet ditt eller familien din mot skade, at du ikke vil kunne sørge for familien din tilstrekkelig, du vet ikke hva du skal gjøre med barnet ditt, at du blir for mye - eller ikke nok - som din egen far, at du har gjort en fryktelig feil. Denne frykten og mange andre er en helt normal del av overgangen fra mann og mann til far. Noen vil forsvinne etter hvert som ferdighetene dine øker; andre vil forsvinne med tiden. Men før eller siden forsvinner de nesten alle.
6. Ditt forhold til partneren din vil endre seg.
Før du ble foreldre, tilbringer du og partneren din mye tid sammen, pleier hverandre og gjør forholdet ditt sterkere. Men når babyen din dukker opp, endres alt: nå er fokuset på omtrent alt du gjør på babyen din. Du har knapt tid til å sove, enn si å gjøre tingene som førte deg og partneren din sammen i utgangspunktet. Hvis det er mulig, prøv å skjære ut litt tid, selv om det bare er noen få minutter om dagen, for å snakke med partneren din - om noe annet enn babyen.
7. Du vil ta babyens "meninger" litt for alvorlig.
I de første seks til åtte ukene av livet vil babyen din sannsynligvis ikke gi deg mye tilbakemelding om hvordan du har det som far: Ingen smil, ingen latter, ikke mye respons på noen som helst måte. Faktisk er omtrent alt han vil gjøre å gråte. Det er veldig lett å ta babyens mangel på entusiasme som en slags folkeavstemning om din verdi som pappa. Ikke gjør det. Hvis du trekker deg tilbake, vil babyen din også. Så hold deg der litt lenger - det er vel verdt ventetiden.
8. Du lærer nye måter å bli elsket på.
I løpet av de neste månedene, når du lærer å mestre babyens signaler og dekker behovene hans, vil babyen lære å elske deg - og å uttrykke den kjærligheten på de mest fantastiske måtene. Og første gang babyen din koser deg eller klemmer deg eller sovner på brystet ditt og ubevisst stryker skulderen din, oppdager du den sanne meningen med livet.
9. Babyen din vil lære deg om planlegging - og fleksibilitet.
Før du ble forelder, betydde det å ta tak i lommeboken og bilnøklene og sørge for at ovnen var slått av. Men nå tar en tur til matbutikken med babyen din to så mye planlegging som en ekspedisjon til Mt Everest. Det forutsetter at babyen din ikke fyller bleien to eller tre ganger akkurat som du går ut døren.
10. Du vil snakke om veldig forskjellige ting enn du pleide.
Hvis noen ville ha fortalt deg for et år siden at du villig ville delta i lange diskusjoner med vennene dine om prosjektilkaster, lekkende bryster, episiotomier og fargen og konsistensen på innholdet i en bleie, ville du ha lo deg selv dum. Men du gjør det, ikke sant? Og du elsker det også.
