Noen ganger blir vi så fanget opp i hverdagen vår at vi glemmer å fortelle alle menneskene vi bryr oss om hvor mye vi elsker og setter pris på dem. Når Valentinsdagen nærmer seg, kan vi alle lære en liten leksjon om kjærlighet fra en 7 år gammel gutt med autisme som vet å elske med sitt rene hjerte og sjel.
En dag i mine formative år begynte jeg å gå lei av tro, og begynte å se gjennom gamle esker på loftet vårt. Til min store overraskelse snublet jeg over en eske med min mor som har traumatisert meg den dag i dag. Nå før tankene dine begynner å vandre inn i "D-battery territorium", la meg forsikre deg om at min søte, hellige mor aldri "rullet" på den måten. I hvert fall i mitt sinn rullet hun aldri på den måten.
Faktisk stolte moren min enormt over å fortelle og fortelle - ved enhver passende anledning - at hun og min bestemor begge var "like rene som snøen" da de giftet seg. Aldri en som tillot min mor ekte lykke for lenge, svarte jeg en gang: "Vel, jeg antar at det betyr at tradisjonen slutter hos meg." Gjett hvem som aldri har tatt opp saken igjen?
Min oppdagelse
Det jeg hadde snublet over på loftet var en nå fargeblekt puteprøver som moren min hadde laget som liten. Korsstilt var Joseph Addisons nå klassiske barns sengetid ved sengetid: “Nå legger jeg meg til å sove, jeg ber Herren min sjel om å beholde. Hvis jeg skal dø før jeg våkner, ber jeg Herren om min sjel. Amen. ”
Skrekken og traumet den dagen for 30+ år siden er fortsatt levende, og jeg lovte der og da at hvis jeg noen gang skulle få barn, ville de aldri høre en slik undergang. Hvorfor snakke om døden, når du kan snakke om liv og kjærlighet?
Ethan vet hva kjærlighet er
Vanligvis leser og synger mannen min for vår sønn Ethan ved sengetid; datteren min og jeg gjør det samme. Da mannen min var ute i byen forrige uke på forretningsreise, var det mitt privilegium å føre begge barna mine til drømmeland. Eliza, som den yngste av mine to barn, sovnet først; så var det Ethans tur.
Da boken var blitt stengt og den siste sangen ble sunget, sa Ethan, av egen vilje, søtt og med langt åndedrag: “Jeg elsker deg pappa, jeg elsker deg mamma, jeg elsker deg Eliza, jeg elsker deg Gramma Sandy, jeg elsker deg Grampa Jerry, jeg elsker deg bestemor Marge, jeg elsker deg bestefar Earl ”(som døde før Ethan ble født, og som Ethan er for navngitt). For et godt mål inkluderer Ethan noen ganger tanter, onkler, lærere og terapeuter, men det avhenger av om melatoninet hans slår inn eller ikke.
Noen kan anta at fordi Ethan er på autismespekteret, er bruken hans av ordet "kjærlighet" ubetinget. Det er ikke. Selv i en alder av 7, og selv med en nevrologisk tilstand, "vet Ethan, for å omskrive Forrest Gump," hva kjærlighet er. " Han vet hva kjærlighet er fordi han ser og føler det i hjemmet vårt. Han vet hva kjærlighet er fordi det er det første han hører når han våkner, og det siste han hører før sengetid.
Han vet hva kjærlighet er fordi han hører at foreldrene hans alltid avslutter telefonsamtaler med nære venner og familie på den måten. Han vet hva kjærlighet er fordi han ser det i øynene til lærerne og terapeutene når de ser på ham. Han vet hva kjærlighet er fordi noen barn på spekteret ikke kan uttrykke "jeg elsker deg", uttrykker de sin kjærlighet i ikke-verbale måter: Et blikk... et tegnet bilde... en matskaping... et smil... en klem... og de ikke-verbale "jeg elsker deg" er like kraftig. "Jeg elsker deg" er en av de mest-om ikke den mest betydningsfulle tre-ordsfrasen i vårt ordforråd. (Selv om det er uttrykk for tre ord, må du aldri undervurdere kraften i “Skosalg i dag!”) Trikset for oss alle-enten det er nevrotypisk eller ikke-er ikke bare å si “jeg elsker deg”; trikset er å si det og faktisk mene det med hele hjertet.
God valentinsdag
I ånden av Valentinsdag, la Ethans rene hjerte og sjel være din guide. Fortell barna dine at du elsker dem. Fortell foreldrene dine at du elsker dem. Fortell vennene dine at du elsker dem. La folk få vite dine følelser gjennom tanke, ord og handling. "Kjærlighet," ifølge Ali MacGraw i Kjærlighetshistorie, "Betyr aldri å måtte si at du beklager." Men kjærlighet er også noe som, i motsetning til min mors pute, aldri bør pakkes opp og oppbevares på loftet for noen å oppdage.
Mer om autisme
Autisme rocker huset
En ode til bursdagsjenta gjennom autismens øyne
Autisme: Du må være med for å vinne den
