Mange par som flytter sammen gjør det ikke med tanke på ekteskap, foreslår en liten studie av innbyggere i New York. Nesten alle de intervjuede som bodde sammen med en kjæreste eller kjæreste sa at den viktigste drivkraften var økonomi, bekvemmelighet eller boligbehov.
"Den vanlige visdommen ser ut til å være at mennesker bor sammen fordi de tester vannet før ekteskapet. Men vi hadde ikke en eneste person i denne studien som sa at det var grunnen til at de flyttet sammen, ” sa Sharon Sassler, forfatter av studien og assisterende professor i sosiologi ved Ohio State University.
"Par kan ha diskutert ekteskap, eller tenkt på det, men det var ikke den viktigste grunnen til å leve sammen."
Sasslers studie ble publisert i en nylig utgave av Journal of Marriage and Family.
For studien gjennomførte Sassler åpne intervjuer med 25 innbyggere i New York City mellom 20 og 33 år som bodde sammen med en kjæreste eller kjæreste i minst tre måneder. Utvalget inkluderte 19 kvinner og seks menn, som alle hadde minst college erfaring. Som en utforskende studie er utvalgsstørrelsen liten, men den gir et innledende innblikk i faktorene som får folk til å flytte sammen.
Selv om det har vært mange store, kvantitative studier av par som bodde sammen, fokuserte ingen av dem på årsakene som førte til beslutningen om samliv, sa Sassler.
I en slik studie som Sassler og kolleger publiserte i fjor, fant de ut at bare rundt 40 prosent av samboerparene endte opp med å gifte seg i løpet av fire til sju år. Men dataene fra den studien, og andre som liker den, svarer ikke på spørsmålet om hva par tenker når de bestemmer seg for å leve sammen.
Denne nye studien hjelper til med å begynne å svare på det spørsmålet.
"Noen par kan til slutt bestemme seg for å gifte seg, men det skjer ikke før de har vært sammen en stund," sa hun. "Det vi finner er at folk ikke flytter sammen og tror at de forbereder seg på ekteskap."
Samboerne ble delt inn i tre grupper, basert på hvor raskt forholdet deres utviklet seg. Den største gruppen, som Sassler kalte "akselererte samboere", sa at de gikk fra begynnelsen av et romantisk forhold til å leve sammen på mindre enn seks måneder. Mer enn halvparten (13) av respondentene falt inn i denne gruppen. For de fleste av dem var hovedårsakene til å flytte inn bekvemmelighet og tiltrekning.
En annen gruppe, de "foreløpige samboerne", var involvert med partnerne deres i en lengre periode - syv måneder til et år. Ingen av de fem personene i denne gruppen hadde bodd sammen med en romantisk partner tidligere, og uttrykte minst noen forbehold om å flytte sammen. De fleste av dem sa at de flyttet inn på grunn av noen eksterne styrker, for eksempel en av deres tidligere romkamerater som flyttet ut, eller problemer med å få bolig.
Den siste gruppen, de "målrettede forsinkelsene", tok mer enn et år å bestemme seg for å flytte sammen. De syv personene i denne gruppen pleide å nevne bekvemmelighet som hovedårsaken til samboerskap.
"De kunne ha flyttet sammen tidligere, men uansett grunn var de ikke komfortable," sa Sassler. "De ventet til de følte at tiden var inne."
Men alle tre gruppene var de samme ved ikke å nevne ekteskap som hovedårsaken til samliv.
"Vi intervjuet ikke par, så vi hørte bare den ene siden av historien," sa hun. "Men det var klart at hvis ekteskap ble tatt opp, var det ikke hovedhensynet."
Sassler fortsetter studiet i Columbus. Men her intervjuer hun par, så hun hører begge sider av historien. Tidlige resultater tyder på at funnene i New York ikke er unike, sa Sassler. Det er ikke mer sannsynlig at par i Columbus nevner ekteskap som den viktigste årsaken til samboerskap.
Intervjuene i Columbus antyder også at det, som hennes tidligere arbeid viste, er mye uenighet blant par om statusen til forholdet deres, og om de har planer om å få gift.
Totalt sett sa Sassler at resultatene av studiene hennes tyder på at det må tenkes nytt om hvorfor par bestemmer seg for å leve sammen.
"Par har en tendens til å flytte sammen relativt raskt, og det ser ikke ut til at de har snakket mye om det på forhånd," sa hun. "Mye av beslutningen har å gjøre med livssituasjoner og ikke nødvendigvis planer for fremtiden."
