Høytiden er den beste tiden å være takknemlig for alle våre velsignelser, familie og venner. Ferien kan også utløse stress, angst og depresjon. Det er lett å sette pris på gleden ved maten, gaver, lys, fabler, tradisjoner og fest, men mange frykter virvelen av familiedrama, høye forventninger og kravene til forbrukerøkonomien.
I løpet av ferien gjør jeg en ekstra innsats for å glede meg over festlighetene, samtidig som jeg ikke mister meg selv og mine egne ønsker og livsstil i sesongen. I feriesesongene 1999 og 2000 sjonglerte min kone Angie og jeg ferien med våre to familier og vennegrupper, og vi følte at vi gikk glipp av å nyte den sanne essensen av ferien: fred. Vi visste at vi ikke ville at livet vårt sammen skulle omfatte å føle stresset med å stadig bli trukket i flere retninger. I to år gikk vi glipp av sesongens glede, og vi ble enige om at det ville være lettere å stifte familie i ferien uten å ta en storfamilie.
En tid å begynne på nytt
Vi fikk det vi fokuserte på, noe som ofte skjer for oss. Min arbeidsgiver ba oss om å flytte 3000 miles over hele landet fra Baltimore, Maryland, til Portland, Oregon, og i desember 2001 satte vi oss på et fly sammen med vår 8 måneder gamle datter, Katie. Vi var glade for den nye muligheten og trodde vi skulle glede oss over eventyret. Vi trodde vi slapp unna kaoset i sesongen, men det hadde akkurat begynt.
Angie, Katie og jeg tilbrakte julen 2002 alene i Portland, uten familie eller venner. Angie ble deprimert fordi vi var alene uten familie. Vi kjøpte et juletre til vår lille midlertidige leilighet og flyttet det til vårt nye hjem 21. desember 2001. Angies ferieånd økte ikke, og hun falt dypere i ensomhet og fortvilelse. Vi hadde gledet oss til freden med å være borte fra familien, men nå virket hun deprimert på grunn av vår nye situasjon. Det var tøft å se henne dykke så dypt, men hun mistet seg i ensomheten akkurat som hun hadde i kaoset.
Det var bokstavelig talt ingenting jeg kunne gjøre for å hjelpe henne. Jeg beroliget henne, økte julebudsjettet vårt, tok familien med på sesongopplevelser og opplevde så mye kjærlighet som mulig i familien vår og huset vårt. Angie hadde ingenting av det og kunne ikke bryte fri for å oppleve gleden ved ferien.
Det var fremdeles ikke nok
Vi bodde i Portland i 10 år, og Angie likte aldri å være alene i ferien. Faktisk slet hun med å omfavne livet vårt i Portland - spesielt i ferien. Uansett hvor ulykkelig hun var, brakte ferien enda mer mørke. I 2004 fikk vi vårt andre barn, Meagan, og uansett oppdragelse av to vakre, kjærlige jenter, var det aldri nok til å bryte depresjonen og fortvilelsen hennes.
Angie skyldte på sitt konsekvente mørke på Portland, og i 2013 flyttet vi til St. Louis, Missouri. Høytiden 2013 var magisk, da Angie fullt ut omfavnet vårt nye hjem. Vi brukte de samme dekorasjonene, hadde en ny jul med stort budsjett, deltok på mange lokale sesongfeiringer og hadde ingen familie i området. Men det var et stort skifte - Angie valgte å ha en flott høytid under de samme omstendighetene. Det var da vi innså at det ikke var tilstedeværelse av familie, beliggenhet eller kaos eller ensomhet i sesongen. Grunnen til vår lykke var den Angie valgte å vær tilstede og jordet i stedet for å sammenligne det med det hun oppfattet som ville være bedre. Hun lot ikke sinnet skape stress som ikke var der.
Lykke er et valg
Du kan alltid finne en grunn til å være takknemlig, og du kan alltid finne en grunn til å ikke være det. Lykke er et valg, og å klandre humøret ditt for eksterne faktorer setter oss i offermodus. Men vær så snill å forstå, du er aldri et offer for omgivelsene dine. Du kan finne fred og takknemlighet under alle omstendigheter - i løpet av ferien eller ikke.
Her er tre ting for å holde deg jordet når du går inn i høytiden:
- Takknemlighet hjelper deg langt. Ordet takknemlighet kastes mye rundt som et middel til å forbli i en tilstand av glede. Det er en grunn til dette; den er kraftig og den fungerer. Takknemlighet er den mest effektive måten å bekjempe angst og depresjon. Angst er bekymringsfullt for hva som kan skje, og depresjon sammenligner nå til det du vurderer at det burde være. Angst og depresjon er både avslag og ignorering av livet - som det er - til fordel for det du oppfatter burde være eller kan skje - som begge bare er historier du tenker på i tankene dine. Takknemlighet for alle velsignelsene du har, når du tenker gjentatte ganger over tid, skaper en dyp forståelse for dine nåværende forhold.
- Å bruke litt tid på å meditere noen ganger om dagen vil hindre deg i å gå deg vill i sesongen. Meditasjon er avgjørende for å navigere i kaos eller ensomhet. Å ta deg tid til å koble deg til pusten og kroppen din vil hjelpe deg med å komme deg ut av sinnet og inn i nåtiden, hvor alt er perfekt og trygt. Før jeg bygde en meditasjonspraksis, slet jeg med å forbli sentrert og jordet. Når jeg føler meg i ubalanse, vet jeg at en meditasjonsøkt vil hjelpe meg å kalibrere på nytt. Du kan laste ned meditasjonsguiden min for å komme i gang.
- Til slutt påvirker maten humøret ditt. I løpet av ferien inntar vi enorme mengder mat og tonnevis med sukker og bearbeidet mat. Etter hvert som depresjon, angst og til og med lykke satte inn i løpet av ferien, gjør også overspising. Jo renere din ernæring er, jo renere er følelsene dine. Kos deg; bare vær oppmerksom på at ernæring og følelser er nært knyttet sammen, og at koblingen ikke kan diskonteres.
Du kontrollerer hvordan du opplever ferien. Forhold kan ikke gjøre deg glad, engstelig eller deprimert. Livsforholdene er hva de er; det er din tolkning og aksept av dem som driver din sinnstilstand og følelser. Når Angie og jeg innså at vi har fullstendig kontroll over hvordan vi forholder oss til våre erfaringer, forbedret våre liv seg betydelig. Vi trodde vi trengte visse betingelser for å være lykkelige, men vi må faktisk være lykkelige for å kunne nyte våre nåværende forhold. Du har full kontroll over det hele, akkurat som oss.
Opprinnelig publisert den Trives globalt.
