I disse dager kan det virke som kjønn skaper overskrifter hver dag - og det er på tide. Flere og flere er trans- og genderqueer -folk i offentligheten, etter høstvalget (som så de første transpersoner valgt til mange stillinger på lokalt og statlig nivå rundt om i landet) til populære TV-programmer Gjennomsiktig og Queen Sugar.
Som en skeiv person med en doktorgrad i kjønnsstudier som også er gravid, tenker jeg mye på hvordan jeg vil diskutere det stadig voksende mangfoldet av kjønnsidentiteter og uttrykk med min snart barn. Men her er saken: Du trenger ikke en doktorgrad. i kjønn for å snakke med barna dine om det. Nedenfor har jeg skissert tre enkle måter enhver forelder, omsorgsperson eller lærer kan ta opp temaet med barn i alle aldre.
Mer:Hva er egentlig kjønnsnøytral foreldre?
1. Kall det ut
Jeg har sett det for mange ganger når jeg er ute med en venn som presenterer det binære mannlige/kvinnelige kjønnet: Barn henvender seg til foreldrene sine med spørsmål, og det er egentlig bare to svar. Enten sier forelderen til barnet at det ikke er høflig å stirre og stopper samtalen helt, eller så forholder foreldren seg til barnet og prøver å forklare kjønnsmangfold på en eller annen måte. Jeg har hørt forskjellige versjoner av sistnevnte, og det er ingen riktig forklaring. Når det er sagt, det er det
bestandig det er bedre å ta opp spørsmål om kjønn direkte enn å omgå dem-eller verre, ikke si noe alt, som signaliserer til barnet at kjønnsmangfold på en eller annen måte er dårlig eller noe vi ikke skal snakke om Om.Sosialarbeider Ellice Plant forklarer: “Barn gir mening for seg selv og er i stand til å svare på sine egne spørsmål. Hvis vi viser dem at kjønn er flytende, med språket vårt og handlingene våre, vil de forstå kjønnsidentitet på måter som gir mening dem." Og når de får muligheten til å forstå kjønnsflyt, vil barna bedre forstå verden rundt dem, inkludert deres egen identitet.
Mer:Pink sier at hun oppdrar barna sine kjønn-nøytral
2. Bland det
Mange foreldre jeg har snakket med bruker forskjellige taktikker for å demonstrere kjønnsmangfold i hverdagen. Noen endrer pronomen når de leser historier for barna sine, spesielt når aktivitetene som skildres er stereotypisk kjønnet - hvis "jente" -bjørnen har alltid rosa og vist matlaging, for eksempel vil de gjøre denne karakteren til en "gutt". Foreldre som har valgt å oppdra barna sine på en kjønnsflytende måte bruker ofte en lignende pronomenbryter når de refererer til barna sine. Dette er spesielt viktig på språk som er tungt kjønnet; for eksempel bytter Anna Kirey, en menneskerettighetsarbeider som snakker russisk, mellom pronomen når hun snakker med og om barnet sitt. Cory Silverberg, pedagog og forfatter av flere barnebøker om temaer rundt kjønnsmangfold, har bemerket viktigheten av kjønnsnøytral terminologi når det refereres til barn mer generelt: bruk av begreper som "barn" i stedet for "gutter og jenter" hjelper barna med å tenke utenfor binær.
3. Finn det ut mens du går
Tilbake i oktober deltok jeg på en Philadelphia Family Pride konferanse om skeiv foreldre, der en av øktene fokuserte på snakker med barna om kjønnsmangfold. I begynnelsen av økten var både lederne for diskusjonen og deltakerne enige: Som med de fleste ting i foreldreskap, er det ingen "riktig" måte å snakke med barna dine om kjønn. Det er selvfølgelig noen viktige elementer, som å reflektere over dine egne kjønnsopplevelser og hvordan de har formet deg, og omgi barnet ditt med bøker som viser kjønnsmangfold, lære om endringer i terminologi, ta hensyn til språklige og kulturelle spesifisiteter og lytte til mennesker som er ulikt lokalisert langs kjønnsspekteret. Men generelt finner vi alle ut av det mens vi går - så ikke stress med å få det "riktig" hele tiden.
Mer:5 måter å sørge for at sønnene våre ikke vokser opp til å bli den neste Harvey Weinstein
Det viktige å huske i alt dette er at barn ikke blir født med å forstå kjønn på en eller annen måte; de formes av det de lærer. Gitt sjansen, vil du bli overrasket over hvor lett de fanger opp det som kan virke som komplekse forestillinger om kjønnsmangfold. Så la dem!
