Jeg pleide å beskrive datteren min som en tomboy. Jeg trodde det var nok til at jeg feiret det faktum at hun ikke var interessert i typiske "jentetøy", og ikke prøvde å sko henne til prinsessekjoler og glitrende sko. "Tomboy" var en etikett jeg hadde vokst opp med i bøker og i filmer, og den naturlige måten å beskrive en liten jente som skyer feer til fordel for superhelter og vil heller klatre i et tre eller sykle på scooter enn å dytte en dukke rundt i en vogn.
Mer: 16 pottrenings -tweets som kan få deg til å tisse i buksene
I løpet av de siste 12 månedene har jeg imidlertid gjort en felles innsats for ikke å bruke ordet "tomboy". Etter hvert som datteren min (og storebroren) vokser opp og går videre gjennom skolen system, håndtere de uunngåelige vennskapsdramaene og lekepolitikken og begynne å finne ut sin plass i verden, har jeg begynt å se livet - det virkelige livet - gjennom deres øyne.
Fra datterens perspektiv er det livet gjennom øynene til en liten jente som alltid trekkes mot "gutt" -gangen i lekebutikken, som virkelig, virkelig aldri ønsker å ha på seg en kjole, og som har veldig liten interesse for å gå til Frossen-tema bursdagsfester fordi hun vet at hvis hun går kledd som Olaf, vil alle Annas og Elsas stirre på henne.
Det var i fjor, da noen andre omtalte datteren min (nå 5) som en tomboy, at jeg skjønte hvor feil det er. "Hva er en tomboy?" hun spurte meg.
Da jeg raskt løp gjennom de mulige svarene i hodet mitt, slo det meg hvor mye tull de er. Uansett hva jeg sa - "en jente som oppfører seg som en gutt"; "En jente som liker guttestoffer" - fikk det til å høres ut som om hun på en eller annen måte gjorde noe galt, og gikk imot hva naturen hadde til hensikt for henne. Det beste jeg kunne finne på - "en jente som liker å være aktiv og ha opplevelser og gjøre spennende ting" - var fortsatt helt feil. Det var ingen vei unna det faktum at etiketten har ordet “gutt” i det, noe som tyder på at datteren min er mindre jente enn de andre, prinsessekledde, ikke-klatrende jentene.
Mer: Den overraskende sommerfaren for barn som ligger i hagen din
Vår tomboy -samtale gjorde meg frustrert, og jeg følte at hun var litt forvirret. Det er ikke rart når alle forteller henne at jenter og gutter er forskjellige og må forholde seg til visse stereotyper, men moren sier: "Nei, det er søppel, det er ikke noe som heter gutter" ting."
Det er de små måtene disse utdaterte stereotypene er forsterket på som plager meg. Da datteren min gikk på førskolen, hadde klassen hennes to adventskalendere i oppbyggingen til jul. Hver dag åpnet et annet barn et vindu og hentet den lille sjokoladeplassen. Den ene kalenderen var Spiderman, og den andre var Disney -prinsesser. Ingen premier for å gjette hva som var for guttene og som var for jentene. Dette kan høres ut som ikke så farlig for noen mennesker. Men for meg, som moren til den lille jenta som var desperat etter å åpne vinduet i Spiderman -kalenderen, var det det.
En annen grunn til at jeg hater etiketten "tomboy" er at datteren min er så mye mer enn en jente som oppfører seg som en gutt. Hun er ekstremt pleiende og medfølende - typisk feminine trekk. Hun er stille og søt og elsker å skrive, tegne og invitere meg til teselskap.
Jeg vil at hun skal vite at alle disse forskjellige interessene og delene av personligheten hennes kan sameksistere, og at hennes versjon av å være jente er like autentisk som alle andre jenters. Hun kan være feminin når hun jager en fotball rundt i parken eller krypter seg til toppen av en tre - like feminint som hun ville være hvis hun skulle male neglene eller ordne tiaraen samling.
Mer: De beste besteforeldrene på Facebook kan bare suge IRL
Sist vi snakket om å være en tomboy, sa jeg til henne at det var et gammeldags ord at folk ikke skulle bruke mer. Det var det beste jeg kunne gjøre, og jeg tror hun kjøpte det. Så vær så snill, ikke kall henne en tomboy - for hun er like mye en jente som alle andre.
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under:
