En kvinne bør kunne velge om hun vil bli gravid eller ikke, men hvis legen din praktiserer på et katolsk sykehus, kan du bli overrasket over å finne ut at sykehuset også sier noe.
Det er et problem som får mye oppmerksomhet denne uken etter at et katolsk sykehus reverserte beslutningen om å nekte en gravid kvinne en tubal ligation etter fødselen. Den forventende moren Rachel Miller var klar til å ha en C-seksjon, for deretter å knytte rørene da hun ble informert om at sykehuset, Mercy Medical Center i California, ikke ville tillate det. Grunnen? Legesenteret følger Den katolske kirkes etiske og religiøse direktiver for helsehjelp, som forbyr "iboende onde" prosedyrer som sterilisering.
Mer:Hvorfor dette babybildet berører hjerter over hele internett
Katolske sykehus over hele landet overholder kirkens etiske og religiøse direktiver, la mennesker i stikk når de trenger begrensede former for reproduktiv omsorg og ikke har andre steder å gå. For Miller var det nærmeste ikke-katolske fødselssykehuset over 70 miles fra hjemmet hennes. Det betyr at hun måtte forplikte seg til å pendle så langt for barnets fødsel eller helt avstå fra en prosedyre hun anså nødvendig for hennes familieplanlegging.
Katolske sykehus setter folk i disse situasjonene hver dag, og jeg vet det fordi det skjedde med meg. I 2013 fant jeg meg selv gravid til tross for at jeg brukte en ParaGard lUD. Det var mitt andre barn og en total overraskelse, siden de fleste spiraler har mindre enn 1 prosent sjanse for graviditet.
Jeg bestemte meg for å beholde babyen og fødte en frisk sønn i juli i fjor, men jeg visste før fødselen at jeg ville at han skulle være mitt siste barn.
Mer:Småbarn tvunget til å opereres når øredobben sitter fast
Jeg snakket med legen min om muligheten for å få en tubal ligering umiddelbart etter fødselen, men hun sa at prosedyren ikke var en mulighet. Se, min OB/GYN er en del av et team av leger som praktiserer for en katolsk helsepersonell. Under deres regler, legen min kunne gjør prosedyren, men ikke ved et av sykehusene deres. Jeg måtte helbrede fra fødsel og levering, planlegge prosedyren på et frittstående kirurgisk senter og deretter møte legen min der noen uker senere, så vi kunne gjøre det.
Dette betydde en rekke hodepine for meg og familien min. Først og fremst måtte jeg finne tid til å planlegge en invasiv prosedyre og forplikte meg til en annen restitusjonsperiode med en ny baby i min omsorg. I mellomtiden må jeg få resept prevensjon - noe jeg aktivt prøvde å unngå - eller stole på kondomer eller en annen spiral og risikere enda en overraskende graviditet. Til slutt måtte jeg endre beslutninger om helse, velvære og familiens fremtid slik at de passet sykehusets religiøse tilhørighet.
Mer:De verste statene for reproduktive rettigheter
Jeg er så heldig å bo i en stor by hvor jeg har tilgang til ikke-katolske medisinske fasiliteter, men ikke alle har den luksusen. For mennesker som Rachel Miller er alternativene å tåle linjen og bli nektet omsorg eller reise langt ut av veien for prosedyrer som burde være tilgjengelige overalt. Som American Civil Liberties Union (ACLU) sa i en uttalelse om Millers sak, "Religiøse institusjoner som tjene allmennheten bør ikke ha lov til å holde religion som en unnskyldning for å diskriminere eller nekte viktig helse omsorg."
Dette er ikke bare et reproduktivt problem. Evnen til å bestemme når og om vi vil ha flere barn påvirker våre partnere, våre eksisterende barn, vår karriere og vår økonomiske sikkerhet. Jeg hadde et tilfeldig svangerskap, og selv om jeg elsker sønnen min, vil jeg gjerne gjøre alt jeg kan for å sikre at jeg ikke skal føde flere babyer. Det er latterlig at min utvalgte lege ikke kan gi meg en tubal ligasjon til tross for at vi er enige om at det er det beste alternativet for meg.
Mercy Medical Center omvendte avgjørelsen i tilfellet Rachel Miller, men de planlegger å fortsette å nekte steriliseringsprosedyrer for andre pasienter. Avgjørelsen deres var i utgangspunktet bare en måte å unngå et søksmål fra ACLU. Likevel fremhever det et viktig spørsmål i kvinners helsevesen som vi alle bør være klar over. I følge American Congress of Obstetrics and Gynecology gjennomgår over 600 000 kvinner i USA tubal rettstvister hvert år.
Kvinner bør ikke tvinges til å vurdere helsepersonellens religiøse tilhørighet når de tar viktige beslutninger om deres reproduktive framtid.
