Når du har høy risiko for brystkreft, hver ny utvikling og anbefaling er en årsak til forskning og introspeksjon. Så de nye retningslinjene som nettopp ble utgitt av American Cancer Society er en sjanse til å stoppe opp og reflektere, spesielt for noen som meg, som mistet moren sin i brystkreft som 45 -åring og nå nærmer meg alderen der jeg vurderer min første mammografi.
Den nye brystkreft screening retningslinjer fra American Cancer Society har endret alderen de foreslår at kvinner får sitt første mammografi fra 40 til 45 for kvinner med gjennomsnittlig risiko for brystkreft. De nye retningslinjene anbefaler også at kvinner går til screening hvert år først etter fylte 55 år (mot 40).
Jeg er sikker på at en million kvinner over hele landet sukket lettet. Men ikke jeg.
Mer:Brystrekonstruksjon 101 for enhver kvinne med mastektomi i fremtiden
For meg, en person i risikokategorien "høyere enn gjennomsnittet", forårsaker disse nye retningslinjene bare mer forvirring. Jeg er omtrent to år ute fra 40 på dette tidspunktet, og brystspesialisten jeg ser, som genet testet meg for noen år siden, fortalte meg at jeg skulle få mitt første mammografi ved 38. Men jeg har også lest at strålingen fra et mammografi, spesielt oppbyggingen av årlige over tid, kan øke risikoen for brystkreft.
Det er mennesker som mener det er tøft og at alt dette mammogramrådene er sterkt påvirket av forsikringsselskaper som ikke vil betale for den dyre prosedyren. Men jeg så det med mine egne øyne. Min mor gikk på sitt første mammografi da hun var 40. To uker senere fant hun den (ganske store) klumpen som viste seg å være stadium 3 -kreft som til slutt drepte henne fem år senere.
Jeg sier ikke at mammogrammet drepte moren min. Det er ingen måte å vite det på, og ingen måte å vite hvilken del av behandlingen hennes som burde eller ikke burde blitt endret, eller om noe av det ville ha hatt innvirkning uansett. Men arven denne forvirringen etterlater meg er komplisert. Min største frykt i livet er å forlate barna mine tidlig eller dø som hun gjorde. Men å ikke vite hva som forårsaket kreften hennes eller hvordan hun kunne ha oppdaget det tidligere, hjelper meg ikke på noen måte.
Mer: BPA og brystkreftkoblingen er forvirrende, men viktig å forstå
Jeg har for øyeblikket reseptene legen min ga meg for mitt tidlige mammografi øverst på gjør-haugen min. Jeg skulle ringe etter at jeg hadde ammet mitt tredje (og siste) barn. Men jeg klarer ikke å slå nummeret. Kanskje det er fordi jeg ikke ønsker å bli eldre. Men det er også fordi jeg et sted bak i hodet lurer på om mammas mammografi hjalp henne eller skadet henne.
Det er tabu å si blant brystkreftoverlevende som føler motsatt vei (og ofte føler det sterkt). Jeg tviler ikke på at tidlig oppdagelse redder liv. Men jeg lurer på om mammografi virkelig er den beste måten å finne tidlig kreft på.
Disse nye retningslinjene forvirrer meg enda mer. Så hva skal en person med min risiko gjøre? På et tidspunkt, antar jeg, tar man bare spranget og tar en beslutning og følger den veien til slutten. Men jeg er ikke der ennå. Jeg har sett virkeligheten av metastatisk brystkreft. Jeg har sett alt det kan ta bort og ødelegge. Jeg ønsker aldri å måtte innse det selv.
Men slike retningslinjeforskyvninger er forvirrende. Og skummelt. Jeg er redd for at kvinner som meg ikke skal gjøre noe. Vi vil sitte på denne informasjonen så lenge uten å tvinge oss til å ta en beslutning, og når vi endelig gjør det, vil det være for sent.
Jeg kan ringe og avtale det. Det gjør jeg kanskje ikke. Men uansett hvilken vei jeg går, vil ikke et rent mammografi stoppe frykten min. Jeg vil aldri glemme at moren min hadde en ren også.
Stoler du på mammografi?
