De åttende internasjonale HIV/AID -konferanse pakket inn i Vancouver denne uken, med gode nyheter for medisin og folkehelse. For tretti år siden, AIDS ble i hovedsak ansett som en dødsdom, men store fremskritt de siste tiårene har gjort det mulig for mennesker å ikke bare leve med sykdommen, men å trives.
Antiretrovirale legemidler, tidlig behandling, forebyggende strategier og andre fremskritt har forbedret både livskvaliteten og levetiden for mennesker som lever med HIV og AIDS. Selv om det fortsatt er utfordringer for mennesker med hiv, for eksempel større risiko for kardiovaskulære og nyreproblemer, avansert aldring og større sannsynlighet for å utvikle noen kreftformer, bringer fremdriften håp der det en gang var veldig litt.
To studier presentert på konferansen fokuserte på å starte medisinbehandling før AIDS -symptomer dukker opp eller før hvite blodlegemer faller under en viss terskel. Resultatene var lovende, ettersom den forebyggende behandlingen ble vist å forsinke AIDS-relaterte symptomer og død.
Mer: Hvordan bruk av røde sko kan bidra til å utdanne et samfunn om forebygging av HIV
I tillegg til fremskritt i behandlingen av mennesker med hiv og aids, har det også blitt gjort fremskritt for å forhindre overføring til babyer født til infiserte mødre. Canada har i hovedsak eliminert forekomsten av mødre som overfører sykdommen til sine spedbarn. En stor bidragsyter til denne suksessen er det faktum at mange flere mødre nå er klar over at de har HIV før de blir gravide, noe som gjør det mulig å iverksette forholdsregler før fødselen.
Hvis antiretrovirale legemidler gis til mødre minst en måned før fødselen, har barnet en svært liten sjanse for å pådra seg sykdommen. "Jeg har sett hundrevis av babyer på dette tidspunktet, og ingen har blitt smittet. Det er bare babyene der mors virus ikke undertrykkes ved fødselen - på grunn av ikke nok tid på behandling eller ikke å vite det diagnose - der det er en reell risiko for overføring, "sa Dr. Jason Brophy, leder for Canadian Pediatric and Perinatal AIDS Research Gruppe, fortalte CBC News.
Mer:Magasinet er trykt med HIV-positivt blod for å bekjempe stigma
Dr. Julio Montaner, direktør for B.C. Center for Excellence in HIV/AIDS, håper å se en slutt på AIDS -pandemien innen 2030. FNs trippel-90-mål vil bidra til å lede innsatsen for å få oss dit. Det betyr at innen 2020 er 90 prosent av individene klar over hiv -statusen, 90 prosent av de smittede er på antiretroviral terapi, og 90 prosent av de som blir behandlet viser uoppdagbare virusbelastninger.
"Det er kritisk viktig at denne innsatsen opprettholdes... Vi må være vedvarende, og hvis vi er vedvarende, kommer vi til å se slutten av pandemien [innen 2030]," sa Dr. Montaner CBC News.
Framgangen for både mennesker med AIDS og for babyer født av smittede mødre er håpefull, men flere hindringer ligger fremover. Å fortsette å nå marginaliserte grupper, som den aboriginale befolkningen, for å sikre at de får riktig svangerskapsomsorg er en prioritet. I tillegg har millioner av mennesker rundt om i verden fremdeles ingen tilgang til antiretrovirale legemidler. En global respons er avgjørende for å bekjempe sykdommen, ettersom mer enn halvparten av de infiserte mødrene er utenlandsfødte.
Mer:21 Overveldende fakta om HIV/AIDS som beviser hvorfor bevissthet fortsatt er så viktig
Et press for forebygging, mer bevissthet, tidlig intervensjon og bedre tilgang til nødvendige medisiner vil fortsette å forbedre kampen mot aids. Det som har blitt oppnådd på bare noen få tiår er en enorm prestasjon, og vi oppmuntres til hvor vi skal være noen tiår fra nå.
