Diabetes hos barn er kompleks og ofte misforstått, noe som skaper skyldfølelse og stigmatisering blant foreldre. Selv som hyppigheten av diagnostiserte tilfeller av diabetes blant barn øker, det er en cocktail av faktorer som spiller inn som gjør det vanskelig for helsepersonell å formulere de spesifikke årsakene eller finne predisposisjon.
Men for å starte, her er det grunnleggende om type 1 og type 2 diabetes.
Type 1 diabetes er mer vanlig hos barn og tenåringer, siden det er en autoimmun sykdom kan ikke forebygges, forteller Vidhya Viswanathan, en pediatrisk endokrinolog ved Advocate Health Care Hun vet. Personer med type 1 diabetes har kropper som bare ikke produserer insulinet de trenger for å konvertere glukose til energi.
"Folk forveksler ofte type 1 med type 2 og sier ting som er veldig sårende, for eksempel" hvis du bare hadde spist bedre da du var yngre, hadde du ikke fått diabetes, "sier Viswanathan. "Det er rett og slett ikke sant."
Mens Type 1 er mer vanlig hos tenåringer, kan babyer som er noen måneder gamle også få det, sier hun. Selv om type 1 var mer vanlig sett i kaukasiske befolkninger, kan folk med alle rasemessige og etniske bakgrunner få det.
I mellomtiden blir diabetes hos voksne eller type 2 stadig mer utbredt hos barn og kan knyttes til livsstilsfaktorer, forteller J Nina Ham, en pediatrisk endokrinolog ved Children's Healthcare i Atlanta Hun vet. Det er fortsatt en mindre vanlig form for diabetes hos barn, som deler symptomer med type 1 -diabetes, selv om det ofte er mer sannsynlig at de forverres over tid før de blir oppdaget.
Barn som ikke har tilgang til næringsrik mat av god kvalitet eller de som er overvektige, er mer utsatt for å utvikle type 2 diabetes etter hvert som de vokser, ifølge Ham. Det er også en høyere forekomst av type 2 diabetes blant afroamerikanere, latinere, sørasiater og indianere.
Når det gjelder type 2, pasienters kropper gjøre produsere insulin, men kroppen deres har ikke tilgang til det: "Med type 1 har du ikke nøkkelen som hjelper deg med å låse opp insulin," sier Ham. "Med Type 2 har du nøkkelen, den passer bare ikke inn i låsen."
Som November er den nasjonale diabetesmåneden, her er noen av de mer fremtredende tegn på diabetes å se etter hos barn. Hvis du tror at barnet ditt kan vise denne typen symptomer, må du ta dem til barnelegen for å teste og se hva den eksakte diagnosen kan være.
Overdreven tørst og sengevæting
Type 1 diabetes forårsaker en økning i blodsukkernivået som nyrene prøver å filtrere ut, forklarer Viswanathan. Dette fører til hyppig vannlating og følgelig dehydrering.
Dette tegnet kan være mindre tydelig hos småbarn som fortsatt bruker bleier, advarer Ham. Men foreldre kan finne at deres potteopplærte barn i økende grad fuktet sengen om natten.
Det er også vanlig å høre at skolegående barn har fått problemer på skolen, med lærere som betraktet sine hyppige turer på do som en måte å hoppe over timene, sier Ham.
Lav energi og humørsvingninger
Foreldre kan også merke en kraftig økning i appetitten hos barna. Siden de som er rammet av type 1 diabetes ikke produserer insulin, kan ikke kroppen bruke maten til energi, noe som fører til tretthet og noen ganger vekttap, sier Viswanathan. Hun husket noen foreldre som delte at barnet deres ville sove umiddelbart etter at de kom hjem fra skolen.
På den annen side kan foreldre med småbarn se at ungene blir stadig mer irritable eller masete, sier Ham.
"Spedbarn kan ikke uttrykke at de er sultne, tørste eller slitne, noe som fører til endringer i atferd, spesielt hvis du hadde en lykkeligere smårolling," sier hun.
Flekker av mørk hud
Barn med udiagnostisert type 2 diabetes kan ha flekker av mørk hud under armene eller på nakken, sier Ham. Dette er et tegn på insulinresistens ettersom kroppen ikke klarer å bruke insulinet den produserer, forklarer hun.
"Vi har foreldre som kommer til oss og tror dette er utslett, men det er ofte ikke tilfelle," sier hun.
Livet med diabetes
Diabetes hos barn er overkommelig. Personer som lever med diabetes må følge et sunt kosthold med mye frukt, grønnsaker og proteinkilder, sier Viswanathan. Disse barna kan også av og til ha godteri eller bursdagskake, men trenger bare å være mer bevisste på hva som skjer i kroppen enn noen av jevnaldrende.
"Du må være bedre når det gjelder valg av mat, men du kan fortsatt leve livet du vil uten begrensninger," sier hun og peker på sanger Nick Jonas, som har vært åpen om å leve med diabetes type 1 siden han var tenåring.
Imidlertid er insulinbehandling nødvendig og kan tas gjennom en nål, en penneapparat eller en insulinpumpe, sier Viswanathan. De med type 1 diabetes må telle karbohydrater som forbrukes for hvert måltid og sjekke blodsukkernivået for å estimere dosen insulin de trenger. Viswanathan sier at det blir lettere å klare seg som voksen, ettersom voksne har en tendens til å ha endelige tidsplaner.
De med type 2 diabetes, avhengig av alvorlighetsgraden og hvor lenge de har hatt det, kan også trenge å ta insulin og medisiner for å holde blodsukkernivået under kontroll, legger Ham til.
