Visst, det spilles i et basseng... men vannpolo for menn er langt fra en rolig runde med Marco Polo. Se hvorfor vi tror flere burde snakke om denne olympiske sporten med testosteron, spenning og vasketavle.
Sportslig ånd
Det er ingen hemmelighet for alle som kjenner meg (og noen som ikke gjør det) at jeg er ekstremt konkurransedyktig. Som i jeg løper mannen min til postkassen og har episke brettspillkamper med mine sibs. OL gir et utmerket utløp for min oppdemmede konkurranseevne. Bare å se andre duke det ut for første plass får adrenalinet mitt til å pumpe. Imidlertid, for å hyperdrive endorfinene mine, trenger jeg en sport med litt spenning. Sykling gjør det ikke for meg - beklager! Men da jeg stilte til en vannpolo -kamp for menn tidligere denne uken kunne jeg ikke la være å bli innblandet i vannaktiviteten. Hvordan elsket jeg ikke denne sporten før? Mellom kampens raske tempo og den uhemmede entusiasmen som ble vist av spillere og fans, fant min konkurransedyktige natur nirvana.
Rå fysikalitet
Et blikk på spillernes smarte kropper i knappe drakter bekrefter (og hvilken bekreftelse det er!) At disse gutta er i topp fysisk form. De varme kroppene er ikke bare for utseende, damer. De er en nødvendighet! I september 2011 rangerte det populære sportssiden Bleacher Report vannpolo den tøffeste sporten i verden, toppet tungvektsutøvere som fotball og hockey. Det slitsomme spillet består av fire kvarter som varer åtte minutter hver. I løpet av den tiden må spillerne opprettholde hastigheten, styrken og utholdenheten som trengs for å bevege seg gjennom vannet uten å berøre gulvet. De må også bekjempe multidireksjonelle angrep fra motstanderne, drive seg ut av vannet for å fange og/eller kaste ballen, og - åh, ja - prøv å ikke drukne... en bragd som er lettere sagt enn gjort i en sport som er forbundet med voldelig griping, kamp og til og med vridning av brystvorten. Jepp, brystvorte vridning. Spill Michael Phelps trenger aldri å kjempe med det.
All-amerikansk appell
Selv om det er sant vannpolo er veldig populært i Europa, gjør tonnevis av faktorer det ideelt for å være et populært amerikansk tidsfordriv også. For det første, hvilken rødblodig amerikaner liker ikke å tilbringe solfylte dager på stranden eller i bassenget? De Amerikansk vannpolo -lag for menn skildrer en amfibisk livsstil: mer enn halvparten av teamet ble født i og bor praktisk talt alle i kysten av California, hvor de tilbringer så mye tid i vannet, det er overraskende at de ennå ikke har spire gjeller eller vokse finner. En annen grunn til at landet vårt bør slåss for disse gutta? De er smarte. Den olympiske vaktlisten inkluderer fire grader fra Stanford, tre fra UC Irvine, to fra både Pepperdine og University of Southern California, og en fra UC Berkeley - alle prestisjetunge institusjoner for høyere utdanning. Forsvarer Peter Hudnut tok til og med to år av laget for å komme tilbake til Stanford og tjene sin MBA.
En morderliste
Da jeg så disse gutta ta ned Romania 10-8 for å forbli ubeseiret i OL -spill, det var ikke bare deres evne til å spille spillet som imponerte meg... det var hvor godt de spilte det sammen. Laget er stablet med veteranspillere - lagkaptein Tony Azevedo, angriper Peter Varellas, senter Ryan Bailey, og keeper Merrill Moses, for å nevne noen - hvis kameratskap spiller ut i bassenget like flytende som mediet de spille. Laget er praktisk talt uendret siden det vant Silver i Beijing, den første olympiske medaljen som ble vunnet av en amerikansk vannpolo -tropp for menn på to tiår. Våre MVPer? Lagets "eldre statsmann", 36 år gamle Ryan Bailey, som både er rykende varm og super ydmyk, sammen med den olympiske All-Star-keeperen Merrill Moses i 2008, hvis megawatt-smil er like vinnende som spillet hans.
