De snedige, sarkastiske og rett og slett frekke kommentarene fra andre mennesker om ekteskap begynte stort sett det andre etter at mannen min la en ring på fingeren min.
"Nyt de siste årene med lykke før barna kommer", spøkte et familiemedlem til oss på julemiddagen det året.
"Klar til å bli feit?" spurte en annen bekjent meg noen uker senere etter å ha sett på ringen min og samlet de minst entusiastiske "gratulasjonene" jeg noen gang har hørt i mitt liv.
Omtrent to sekunder etter min forlovelsesmelding begynte også de uoppfordrede ekteskapsrådene. Hold en egen sjekkekonto, hvisket en skilt kvinne til meg på en familiefest. Mens jeg uskyldig prøvde å gli fra bord til bord og nippe til en mangococktail under brudens dusj og Da jeg begynte å surre, kom en kvinne (også skilt) til meg for å si "gratulerer" og fulgte deretter opp med: "Ikke ta hans dritt. "
Ingen dritt. Egentlig. Automatisk buzz -drep.
I år feiret jeg mitt åttende ekteskapsår med en mann jeg har vært involvert med i 11 år og har kjent i 18 år. Han vil aldri innrømme at når han tar feil, forlater våre badehåndklær over hele gulvet etter en dusj og er det ofte arrogant satt i hans måter og meninger om at jeg med vilje kaster ut de mest latterlige motargumentene bare for å gjøre ham sur av. Han er også den samme mannen som har løpt hjem fra jobb med lett feber og børstet den for å ta datteren vår på 5 år til en robotikkmesse på den lokale skolen. Han legger igjen tilfeldige kjærlighetsnotater for meg på kjøkkenbenken og ringer meg alltid når jeg skal kaste inn håndkleet på et prosjekt av frykt for å mislykkes. Med andre ord, han er en ektefelle som er vakkert kompleks, feilaktig og perfekt for meg.
Men hvis du dømte ekteskapet vårt utelukkende basert på måten noen venner og til og med fremmede beskriver ekteskapet som en general konseptet, vil du lure på hva i helvete narkotisk jeg hadde misbrukt da jeg midlertidig mistet all fornuft og gikk med på å gifte meg med dette person.
Han kommer til å stjele pengene mine.
Han kommer til å se på andre kvinner, hele tiden. Dette starter rundt år sju, og jeg må være på vakt. Ikke stol på noen. Ikke mannen din og ikke andre kvinner.
Han kommer til å forvente at du skal bli hans mor fordi alle menn egentlig bare leter etter mødrene sine, slik at de kan komme tilbake til en spedbarnstilstand.
Mer:"Jeg er lykkelig gift, men lurer fortsatt på hva som kunne ha vært med min eks"
I en eller annen form har jeg blitt fortalt alle disse tingene. Først lyttet jeg, nikket med hodet og tenkte på om det var noe sant i uttalelsene deres. Flertallet av kvinnene (med noen få menn kastet inn for godt mål) var eldre enn meg, og jeg antok at de var klokere. Holdningen min begynte å endre seg da en kvinne jeg kjenner snorpet etter at jeg fortalte henne at jeg planla å endre etternavnet mitt.
"Hvorfor ville du gjort det? Du trenger ikke gjøre det lenger, vet du. "
Jeg ble umiddelbart defensiv og begynte å kaste ut grunner til at dette var det riktige valget for meg. Jeg ville ha samme etternavn som barna mine. Jeg likte ideen om et felles slektsnavn som bygger bro mellom oss - kanskje dum symbolikk, men jeg graver det. Det ville gjøre papirene enklere og unngå forvirring når barna begynte på skolen.
Og så stoppet jeg midt i setningen og skjønte at jeg ikke skylder noen en forklaring.
"Du endret etternavnet ditt," sa jeg til henne.
Hun så ikke overrasket eller "fanget" ut. Hun var en veldig intelligent kvinne som var en ung tenåring da Gloria Steinem hadde posert som servitør i New York Playboy Club. Men hun hadde blitt oppvokst i en tradisjonell italiensk familie bare fem mil unna klubben, og familien hennes satte fortsatt stor pris på at jentene deres skulle gifte seg etter å ha blitt uteksaminert på en høyskole. Hun hadde ikke antatt at jeg ville belyse faktaene i situasjonen hennes, og i motsetning til meg ble hun ikke defensiv.
"Jeg har alltid angret på det," avslørte hun. "Hvis jeg kunne gå tilbake i tid, hadde jeg beholdt navnet mitt."
Hun og mannen hennes hadde separert for noen år siden og fortsatte å finne ut av tingene. Hun hadde jukset ham. Han hadde vært følelsesmessig fjernt fra henne i mange år før det. Hennes råd eller kritikk eller hva du vil kalle det var basert på hennes livserfaringer, ikke vitenskapelig eller saklig informasjon om hva som gjør et lykkelig ekteskap. Hun prøvde ikke å være ondsinnet - hun ga meg alt hun kunne tilby meg på den tiden. Jeg hadde valget mellom å godta eller nekte det (ja, jeg har fortsatt byttet navn).
Mer: Jeg er mot ekteskap og anti-barn og har ikke noe problem med det-men menn gjør det
Jeg er eldre, klokere og påvirkes ikke lenger av andres negative prat om ekteskap. I stedet for å bli sint når noen gir en kommentar om undertrykkelsen av ekteskap, prøver jeg å huske at de bare snakker sant. Det er opp til meg å skape sannheten min, og når det er på tide å gi "råd" til en ung nygift, vil jeg enten holde det enkelt og positivt eller - enda bedre - smile og si "gratulerer."
