HBOs nyeste dokumentar, Requiem for the Dead: American Spring 2014, er sterk og oppsiktsvekkende. Og kan få deg til å seriøst vurdere holdningen din til våpen.
Dette er hva du bør vite om meg: Jeg er kristen, men den typen som tror på å elske alle. Jeg tror homofile burde gifte seg. Som forfatter tror jeg at det ikke er regjeringens sted å dempe mine meninger. Jeg vil ta mine egne beslutninger om kroppen min. Jeg elsker en viltbiff. Jeg har stemt republikanere... og demokrater. Og jeg aner ikke hva jeg føler om våpen.
De fleste vil sette seg ned for å se Requiem for de døde med tankene bestemt. De bruker den neste delen av livet sitt på å lytte til historier om åtte mennesker som mister livet til våpen våren 2014. De hører bare 1/1000 av historiene som avsluttet den skjebnesvangre våren. Fra drapsselvmordet på en veteran og hans kone, til utilsiktet skyting av noens barn og en annen persons bestemor, er hver historie annerledes. De er ikke alle svarte eller hvite, unge eller gamle, fattige og velstående. På et tidspunkt i løpet av de åtte historiene som ble fortalt, måtte en eller annen person virke relatabel til hver person som så på. Men endret meningene om våpenkontroll seg? Min gjorde ikke.
Så igjen, jeg har ikke en
Å vokse opp på en gård, er våpen vanlig. Det var geværet over bestefarens skrivebord, som han hadde brukt til å sikre hjort ved flere anledninger. Ikke for show, men for ekte næring. I nattbordet til bestemoren min var familiens perlehåndterte pistol, som hun klamret tett til brystet den kvelden vi trodde noen brøt seg inn i hjemmet vårt. Jeg følte meg aldri utrygg i nærvær av disse pistolene. Men jeg visste også at de ikke skulle berøres.
Etter hvert ble jeg en forstadsbarn og deretter en byboer. Våpen har blitt mer urovekkende. Da jeg vurderte å tilbringe sommeren i en avsidesliggende hytte for å hamre ut en roman, virket en pistol som et absolutt must. For sikkerhets skyld. I byen, omgitt av mennesker jeg ikke kjenner og ofte døvdyrket av sirener på politibiler på vei ned bakken til et enda mer ustabilt sosialt miljø, virker våpen som en forferdelig idé.
Jeg kan ikke gjøre opp at byen min har hatt en håndfull skytinger den siste uken. Bare i forrige uke ble en asiatisk politimann drept etter å ha svart på en oppringning fra en gjerningsmann i gaten i ett nabolag. Samtalen kom fra selve mannen som drepte ham. I dag ble en annen mann ved et uhell skutt nær bondemarkedet som ligger mellom nabolaget mitt og den "grovere" delen av byen, et dusin kvartaler unna. Men jeg har ikke lyst på en pistol. Jeg føler ikke at å eie en pistol i byen vil løse noe. Når jeg går fra bilen min til baren for å høre kjæresten min spille, vil jeg at det skal være færre våpen på gaten. Ikke mer.
Hvorfor trenger vi våpen?
"Det er vår rett", er en god unnskyldning. Men hva så? Tidene endrer seg. Grunnloven ble skrevet da hele USAs befolkning ikke var like stor som den nåværende befolkningen i Florida. Er det kanskje på tide å revurdere? Vi har ikke hatt noen problemer med å etterlyse en revurdering av ting som presidentperioder, kvinner og svarte rettigheter og valgkollegiet. Bør våpenkontroll også avstemmes?
"De er for beskyttelse," hører jeg daglig. Beskyttelse mot hvem? Hva slags rotete karma har du som du tror du trenger to dusin våpen i et skap hjemme hos deg? Hva skal hindre deg i å trekke den skjulte pistolen din ut på en full hjemløs fyr som støter på deg i stedet for at noen prøver å rane deg? Hva ville en pistol gjøre når du ved et uhell blir skutt i en kjøretur mens du henter noen dagligvarer? Enda viktigere: Hvordan reddet en pistol politibetjentens liv forrige uke?
De beskytter absolutt ingen i byen. Selv å utstyre våre beskyttere, politiet, virker ikke som den beste ideen. I de første fem månedene av 2015 var det nesten 400 dødelige politiskytinger. Det betyr at politiet i gjennomsnitt dreper to mennesker om dagen. Var de kriminelle? Var de uskyldige? Vannet har blitt for grumsete i det siste til å vite sikkert.
Så, igjen ...
Selv i en hytte i skogen virker en pistol som det eneste svaret på sikkerhet og den eneste måten å sikre en fredelig natts søvn. Da jeg tenkte på det, spurte min beste venn det åpenbare. “Kan du drepe en inntrenger? Du bør ikke få en pistol som advarsel. Få bare en pistol hvis du tror du kan skyte noen uten et annet gjetning. " Jeg kunne. Og det var skremmende.
Og selv om jeg aldri vil ha en tolv-punkts bukk som henger over peisen min, er jeg ikke redd for å rive i en viltbiff. Litt peanøttolje i skilleten og litt kreolsk krydder for å avslutte den? Shoooooot. Kobe biff har ingenting på Bambi. Beklager, vegetarianere.
Det er her jeg forlater deg
Så jeg har ikke svarene. Jeg vet at jeg ikke tenker strengt å forby våpen i svaret. Det er allerede for mange der ute til å tro at vi kan samle dem alle. Det ville bare få oss til å føle oss mer utrygge. Og jeg liker heller ikke tanken på et væpnet politi, men ikke et væpnet samfunn. Men hvilke begrensninger bør vi sette i orden? Hvor er linjen for for mye kontroll med hensyn til gjeldende linje med ikke nok kontroll? Jeg skulle ønske jeg hadde svar til deg. At jeg kunne fikse denne galne, rotete verden før barna våre må oppleve frykten og usikkerheten alle amerikanere kommer ansikt til ansikt med på et tidspunkt i livet.
Jeg vet at der vi står nå ikke er OK. jeg vet det Requiem for de døde er en tragisk og hjerteskjærende påminnelse om at våre friheter koster. Og at 32 000 mennesker drept med våpen i løpet av et år er alt, altfor mange. Utover det har jeg et tap.
Mer om vold i Amerika
Når utdanning blir voldelig
Ferguson -politimannen klarerte: 9 rasende kjendiser
Innbygger i Charleston beskriver hvordan byen helbreder seg etter en tragisk hendelse
