Som barn med en alkoholisert far ble ustabilitet og uforutsigbarhet vevd inn i stoffet i livet mitt. Jeg husker fortsatt det øyeblikket jeg innså at ting kunne være annerledes. Som ung kvinne tilbrakte jeg en ferie med en annen familie. Gjennom kvelden la jeg merke til hvordan faren viste varme og hengivenhet for barna sine. Jeg la merke til hvordan moren var støttende og fleksibel da datteren hennes smidde sin egen måte i livet. På slutten av samlingen laget faren en spesiell far/datter lunsjdato for uken etter. Øynene mine åpnet seg, og jeg innså at det var andre alternativer for hvordan resten av livet mitt og forholdene i livet kunne gå.
Som ung søkte jeg sterke rollemodeller i livet mitt, og til slutt klarte jeg å flytte meg bort fra kaoset og usikkerheten i livet mitt. Og i midten av 20-årene bestemte jeg meg for å bli mentor gjennom Big Brothers Big Sisters of the Bay Area, landets største donor- og frivilligstøttede veiledningsnettverk. Jeg vet at barn er spenstige, men når ustabilitet er alt du vet, er det vanskelig å bryte vekk fra det, og ikke la syklusen fortsette. Jeg følte at jeg hadde noe verdifullt å dele, og jeg ønsket å hjelpe et barn som kan være på vei nedover den veien til å heve seg over det og trives.
Big Brothers Big Sisters matchet meg med en 4 år gammel jente som heter Sara. Hun var for tidlig og vi slo det fra starten. Vi begynte vårt forhold til middager fredag kveld, og gikk raskt over til andre hverdagslige aktiviteter, med fokus på å ha det gøy sammen. Jeg kjente ikke alltid den gangen at "moroa" faktisk la et solid grunnlag for Sara å bygge videre på. Selv hadde hun mye kaos i sitt eget hjemmeliv, med en far i fengsel og en mor som fikk konsekvensene av en traumatisk hjerneskade. Sara og jeg smidde det som har vist seg å være et 30-årig vennskap basert på gjensidig respekt og ubetinget kjærlighet. Hun klarte å bryte sin egen syklus med dysfunksjon, og hun er nå mor til fire. Vi hadde nettopp hennes eldste sønn med oss på ferie etter jul. Jacob er en fin ung mann, og det er så veldig gledelig å vite at jeg var i stand til å hjelpe moren hans fra en veldig ung alder; og når han vokser opp i stallhjemmet Sara og mannen hennes kan tilby, ser jeg at når du bryter dysfunksjonssyklusen for én person, kan det påvirke mange generasjoner.
Etter at mannen min, Sully Sullenberger, med hell landet en jetfly med 155 passasjerer og mannskap på New Yorks frigide Hudson River, mottok vi mange rørende og meningsfulle brev. En som skilte seg ut for meg ble skrevet av en Holocaust -overlevende. Han så flyet gli ut på elven den januar dagen og tenkte umiddelbart, "å redde ett liv er å redde verden." Big Brothers Big Sisters er virkelig en enorm organisasjon. Men det de dedikerte menneskene som er involvert i Big Brothers Big Sisters faktisk gjør, er å hjelpe ett barn om gangen. Bare ett barn og en mentor er alt som trengs for å gjøre en forskjell i generasjoner som kommer.
Flere historier du vil like
10 Utrolige måter å begynne å leve lidenskapen din på akkurat nå
Quiz: Finn ut hva du virkelig brenner for
41 Inspirerende sitater som vil gi deg mot til å slutte å tvile på deg selv
