Vi har alle elsket noen med kreft. Alle kjenner enten noen som lider av kreft eller som har dødd av kreft. Det verste er når det er et barn med denne sykdommen. St. Jude Children's Research Hospital har bidratt til å presse den generelle overlevelsesraten for barnekreft fra 20 prosent til 80 prosent siden de åpnet for 50 år siden.
Jeg visste ikke hva jeg kunne forvente på mitt siste besøk på St. Jude Children's Research Hospital i Memphis. Jeg antok at det ville være et trist besøk. Jeg kjenner kreft. Min egen far døde av kreft. Min onkel. Min tante. Andre slektninger som jeg har elsket. Jeg kan ikke tenke på noen jeg kjenner som ikke kjenner noen med kreft eller som ikke har hatt en kjær som dør av kreft. Det påvirker alle.
Men det er spesielt hjerteskjærende når det påvirker et barn.
Og det er det St. Jude Children's Research Hospital handler om. Utrydde kreft i barndommen.
Jeg kan egentlig ikke forklare St. Jude -campus. Det er et av de stedene du må se for å tro. Og hvem som helst kan; de tilbyr turer. Den er stor og lys og utrolig steril og munter og nøye kunststyrt for å lage selv de minste barna føler seg trygge og trygge mens de er under behandling for de mest aggressive former for barnesykdommer man kan tenke seg. Det er salongområder og lekerom og en skole og lyse røde vogner som foreldre kan bruke til å transportere barna sine til avtaler når de er for trøtte til å gå. Det er boliger med komfortable og velutstyrte leiligheter og gigantiske lekeplasser designet for å se ut Candyland og store felles spiseområder der familier kan nyte sunne og deilige måltider med en en annen. Det er et animasjonsrom donert av DreamWorks Studios hvor pasienter kan se filmer og prøve seg på å lage sine egne tegneserier.
Det er et vakkert sted. Og ikke stedet du noen gang vil ha å gå, men hvis du gjorde det ha å gå, det er der du ønsker å være. Det er ingen tvil om at den aller beste medisinske behandlingen kan bli funnet på St. Jude. Men det er mer enn bare behandlingens fortreffelighet, og det er her det blir vanskelig å formulere hvordan det egentlig er, fordi St. Jude er som ingen andre steder på jorden. Det er en følelse der, en slags stemning du får uansett hvem du snakker med, og jeg følte det uansett hvor jeg var eller hvem jeg var med, alle fra vaktmestere til onkologer, denne standhaftige følelsen av at alle du møter på sykehuset ville gjøre alt de kunne for å hjelpe et barn, gjøre livet lettere for dem, å støtte dem. Det er en håndgripelig energi på St. Jude - og den er utbredt overalt. Jeg har aldri møtt så mange mennesker som er så opptatt av å hjelpe barn. Det er som denne gigantiske byen full av engler. Og det er ikke bare alle som er tilknyttet sykehuset, men også pasientens foreldre.
Foreldre som Michelle, hvis sønn Tyler er 8 år og har akutt lymfoblastisk leukemi. Tyler som elsker videospill og har en smittende latter og som samler perler, en perle for hvert legebesøk, dosering av cellegift og avtale han har hatt i kampen mot sykdommen sin.
(Fotokreditt: St. Jude Children's Research Hospital)
En perlerad nesten like lang som Tyler er høy. Hørte sin utrolig sterke og modige og vakre mor Michelle snakke om sønnen og omsorgen han har mottok på St. Jude og håpet om at andre barn skulle føre den samme kampen mot kreft transformerende. Og en ære. Og det er den eneste virkelige måten å beskrive hvordan denne opplevelsen var for meg.
Standardspilleren for å bygge inn eller vise video på stjude.org. Standard størrelse: 480 × 270.
Thanksgiving -uken markerer starten på den årlige St. Jude Takk + Gi initiativ til å skaffe penger til kampen mot kreft i barn og andre sykdommer. Når du handler i ferien, kan du hjelpe St. Jude ved å enten kjøpe utvalgte varer eller donere i kassen. Du kan delta i St. Jude Takk. Gå. Eller du kan støtte noen som kjører i St. Jude Memphis maraton.
De fleste av oss er heldige. Vi vet ikke hvordan det er å ha et barn som Tyler eller en av de mange andre modige barna jeg møtte under besøket mitt. Vi tar for gitt hvordan det er å ikke måtte bekymre oss for at våre egne barn kan få en sykdom som kreft. Men St. Jude tar noe av denne bekymringen fra foreldre. Ingen forelder mottar noen gang en regning fra St. Jude. Ikke for medisinsk behandling, eller transport, ikke for mat, eller bolig, eller resepter, eller proteser. Og donasjonene dine gjør dette mulig. Det er et fantastisk, håpefullt, utrolig inspirerende sted, og det er fylt med utrolig inspirerende mennesker, både omsorgspersoner og pasienter. Jeg vet hvor heltene bor. Det er i Memphis. Her håper de at de når målet sitt om å utslette kreft i barndommen.
Mer om barnesykdommer
Når du skal få en annen mening for det syke barnet ditt
Mat og drikke som beroliger syke barn
Aktiviteter for syke barn
